सुप्रीम कोर्ट ने निर्माण स्थलों पर काम करने वाले श्रमिकों को ईएसआई लाभ देने के ईएसआईसी के फैसले को चुनौती देने वाली याचिका पर नोटिस जारी किया

सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) कर्मचारी राज्य बीमा अधिनियम, 1949 का लाभ 'निर्माण स्थल' पर भवन/निर्माण एजेंसियों में लगे कर्मचारियों को देने के कर्मचारी राज्य बीमा निगम के फैसले को चुनौती देने वाली टाटा प्रोजेक्ट्स की याचिका पर नोटिस जारी किया।

मामले में नोटिस जारी करने से पहले जस्टिस दिनेश माहेश्वरी और जस्टिस सुधांशु धूलिया की बेंच ने याचिकाकर्ताओं से पूछा कि वे हाईकोर्ट का दरवाजा क्यों नहीं खटखटा सकते।

यह याचिकाकर्ता का मामला है कि ऐसे कर्मचारी उन कानूनों के दायरे में आते हैं जो उनकी विशिष्ट जरूरतों और लाभों को पूरा करने के लिए बनाए गए हैं जैसे भवन और अन्य निर्माण श्रमिक (विनियमन और रोजगार और सेवा की शर्तें) अधिनियम [बीओसीडब्ल्यू], और कर्मचारी मुआवजा अधिनियम, 1923।

याचिका ईएसआईसी द्वारा 31 जुलाई, 2015 को जारी किए गए कुछ निर्देशों को चुनौती देती है, जिसमें भवन/निर्माण एजेंसियों द्वारा निर्माण स्थल पर लगे श्रमिकों/कर्मचारियों को ईएसआई योजना का लाभ देने की मांग की गई थी।

कुछ उच्च न्यायालयों के समक्ष कुछ नियोक्ताओं द्वारा ईएसआई निर्देशों को चुनौती दी गई थी, जिसमें कहा गया था कि उनके परिणामस्वरूप केवल लाभों का दोहराव हुआ और नियोक्ता को केवल दोहरे दायित्व के अधीन किया गया।

बॉम्बे उच्च न्यायालय द्वारा पारित एक आदेश सुप्रीम कोर्ट के दरवाजे पर पहुंच गया जिसके बाद 2015 के निर्देशों को 2018 में एक अंतरिम आदेश के माध्यम से रोक दिया गया था। इसके बाद, ईएसआईसी द्वारा एक स्पष्टीकरण जारी किया गया था जिसमें कहा गया था कि स्टे ऑर्डर की अवधि के लिए दौरान निर्माण स्थल के कामगारों और उनके नियोक्ताओं से वसूल के लिए किसी भी योगदान की आवश्यकता नहीं है।

याचिका में नोटिस जारी करने और याचिकाकर्ता से ईएसआई अधिनियम के तहत योगदान की मांग में ईएसआईसी की "एकतरफा और मनमानी कार्रवाई" को चुनौती देने का भी प्रयास किया गया है।

तथ्यात्मक मैट्रिक्स के बारे में विस्तार से बताते हुए, याचिकाकर्ता का कहना है कि सुप्रीम कोर्ट के स्थगन आदेश के मद्देनजर उसने जानबूझकर ईएसआई अधिनियम के संदर्भ में योगदान नहीं दिया। गैर-योगदान के परिणामस्वरूप, टाटा प्रोजेक्ट्स को लगभग 25 नोटिस दिए गए, जो देश भर से ESIC के विभिन्न क्षेत्रीय कार्यालयों द्वारा जारी किए गए C-18 तदर्थ नोटिस के रूप में हैं।

जबकि ईएसआईसी के कुछ क्षेत्रीय कार्यालयों ने याचिकाकर्ता के रुख को स्वीकार कर लिया, जिससे कोई और कार्रवाई शुरू नहीं हुई, लगभग 9 नोटिसों की परिणति सी-18 अंतिम नोटिस में हुई। यदि सी-18 अंतिम नोटिस का एक निर्धारित अवधि के भीतर अनुपालन नहीं किया जाता है, तो यह ईएसआई अधिनियम की धारा 45-ए के तहत एक आदेश में बदल सकता है, जिससे आस्थगित अवधि के लिए देय अंशदान ईएसआई अधिनियम की धारा 45 बी के अनुसार भू-राजस्व के बकाया के रूप में वसूल किया जा सकता है।

याचिका का तर्क है कि वर्तमान परिदृश्य में, संबंधित क्षेत्रीय कार्यालय द्वारा जारी किए गए प्रत्येक नोटिस को चुनौती देना न केवल मुकदमेबाजी की बहुलता के बराबर होगा, बल्कि विभिन्न न्यायालयों द्वारा राय के विचलन का कारण बन सकता है।

याचिका आगे उस विधायी मंशा पर निर्भर करती है जिसके साथ ईएसआई अधिनियम बनाया गया था।

यह भी कहा गया,

"वस्तुओं और कारणों का विवरण स्पष्ट रूप से बताता है कि ईएसआई अधिनियम औद्योगिक श्रमिकों के लिए स्वास्थ्य बीमा प्रदान करना है। परिकल्पित योजना अनिवार्य राज्य बीमा में से एक है जो बीमारी, मातृत्व और रोजगार की चोट की स्थिति में काम करने वाले श्रमिकों को कुछ लाभ प्रदान करती है या मौसमी कारखानों के अलावा अन्य कारखानों में काम करने के संबंध में।"

याचिकाकर्ता के अनुसार, एक 'निर्माण स्थल' या तो 'दुकान' या 'कार्यालय' या 'व्यावसायिक प्रतिष्ठान' या 'कारखाना' या 'खान' या 'वृक्षारोपण' के दायरे और परिभाषा के अंतर्गत नहीं आता है। जैसा कि उपरोक्त का एक सादा पठन स्पष्ट रूप से बताता है कि ईएसआई अधिनियम मुख्य रूप से एक 'कारखाने' या 'प्रतिष्ठान' पर लागू होता है। इसके अलावा, अभिव्यक्ति 'निर्माण स्थल' को ईएसआई अधिनियम में एक संदर्भ भी नहीं मिलता है।

यह भी कहा गया,

"ईएसआईसी ने बिना सोचे-समझे 31.07.2015 को निर्देश जारी कर दिया है, जो निर्माण स्थल पर लगे लोगों के हित के लिए हानिकारक है। 'निर्माण स्थल' पर लगे व्यक्तियों को अनिवार्य रूप से लाभ दिया जाना आवश्यक है। ईसी अधिनियम और बीओसीडब्ल्यू अधिनियम इसके अलावा, ईएसआई अधिनियम के आवेदन के साथ, व्यक्ति ईसी अधिनियम और बीओसीडब्ल्यू अधिनियम का लाभ नहीं उठा सकते हैं, जो कि ईएसआई अधिनियम की धारा 61 और धारा 53 के मद्देनजर निर्माण स्थल पर लगे लोगों के लिए अधिक फायदेमंद हैं।"

एडवोकेट ऑन रिकॉर्ड गैचांगपो गंगमेई द्वारा दायर याचिका पर अगली सुनवाई 21 नवंबर को होगी।

केस टाइटल: टाटा प्रोजेक्ट्स लिमिटेड बनाम यूनियन ऑफ इंडिया और अन्य | डब्ल्यू.पी.(सी) संख्या 936/2022 पीआईएल-डब्ल्यू

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