चेक के आहरण के बाद आंशिक भुगतान को 56 एनआई एक्ट के तहत चेक पर पृष्ठांकित किया जाना चाहिए: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने माना है कि जब ऋण का आंशिक भुगतान चेक के आहरण के बाद लेकिन चेक को भुनाने से पहले किया जाता है,ऐसे भुगतान को नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट की धारा 56 के तहत चेक पर पृष्ठांकित किया जाना चाहिए। आंशिक भुगतान को रिकॉर्ड किए बिना चेक को नकदीकरण के लिए प्रस्तुत नहीं किया जा सकता है। यदि बिना समर्थन वाला चेक प्रस्तुत करने पर बाउंस हो जाता है, तो धारा 138 एनआई अधिनियम के तहत अपराध को आकर्षित नहीं किया जाएगा क्योंकि चेक नकदीकरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व नहीं करता है।

जस्टिस डी वाई चंद्रचूड़ और जस्टिस हिमा कोहली की पीठ ने चेक अनादर के एक मामले में एक आरोपी के बरी होने की पुष्टि करते हुए कहा कि चेक को आंशिक भुगतान का समर्थन किए बिना नकदीकरण के लिए प्रस्तुत किया गया था।

इस मामले में 20 लाख रुपये की राशि का चेक जारी किया गया था। चेक जारी होने के बाद, उधारकर्ता ने चेक के अदाकर्ता को 4,09,315/- रुपये का आंशिक भुगतान किया। हालांकि, आंशिक भुगतान का समर्थन किए बिना 20 लाख रुपये का चेक प्रस्तुत किया गया।

कोर्ट ने कहा,

"यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि जब एक पोस्ट-डेटेड चेक जारी करने के बाद एक आंशिक भुगतान किया जाता है, तो नकदीकरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण चेक में दर्शाई गई राशि से कम होता है। "

कोर्ट ने कहा,

"प्रावधान के तहत एक अपराध उत्पन्न होता है यदि चेक परिपक्वता की तारीख पर कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व करता है। धारा 138 के तहत अपराध की चेक के अनादर द्वारा इत्तला दे दी जाती है जब इसे भुनाने की मांग की जाती है। हालांकि एक पोस्ट-डेटेड चेक इसके आहरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व करने के लिए तैयार किया गया हो सकता है, अपराध को आकर्षित करने के लिए, चेक को नकदीकरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व करना चाहिए। यदि परिस्थिति में कोई सामग्री परिवर्तन हुआ है जैसे कि राशि में चेक परिपक्वता या नकदीकरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व नहीं करता है, तो धारा 138 के तहत अपराध नहीं बनता है। "

गुजरात हाईकोर्ट के फैसले की पुष्टि करते हुए, जिसने मामले में आरोपियों को बरी करने की मंज़ूरी दी, जस्टिस डी वाई चंद्रचूड़ और जस्टिस हिमा कोहली की पीठ ने निष्कर्षों का सारांश निम्नानुसार दिया:

1. धारा 138 के तहत अपराध करने के लिए, जिस चेक का अनादर किया गया है, उसे परिपक्वता या प्रस्तुति की तारीख पर कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व करना चाहिए;

2. यदि चेक का आहरणकर्ता चेक के आहरण की अवधि और परिपक्वता पर भुनाए जाने के बीच की राशि के एक हिस्से या पूरी राशि का भुगतान करता है, तो परिपक्वता की तारीख पर कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण उस राशि का प्रतिनिधित्व नहीं करेगा जो उस जांच पर दर्शाया गया है;

3. जब चेक पर दर्शाई गई राशि का एक हिस्सा या पूरी राशि चेक के भुगतानकर्ता द्वारा भुगतान की जाती है, तो इसे अधिनियम की धारा 56 में निर्धारित अनुसार चेक पर पृष्ठांकित किया जाना चाहिए। किए गए भुगतान के साथ पृष्ठांकित चेक का उपयोग शेष राशि, यदि कोई हो, पर बातचीत करने के लिए किया जा सकता है। यदि पृष्ठांकित किया गया चेक परिपक्वता पर भुनाने के लिए मांगे जाने पर बाउंस हो जाता है, तो धारा 138 के तहत अपराध आकर्षित होगा;

वर्तमान मामले के संबंध में, अदालत ने कहा कि आरोपी ने कर्ज चुकाने के बाद और नकदीकरण के लिए चेक प्रस्तुत करने से पहले आंशिक भुगतान किया था। चेक पर दर्शाई गई 20 लाख रुपये की राशि परिपक्वता की तारीख पर कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण नहीं थी। इसलिए, आरोपी को धारा 138 एनआई अधिनियम के तहत अपराध में शामिल नहीं माना जा सकता है।

इस मामले में कोर्ट ने आगे कहा कि 20 लाख रुपये का डिमांड नोटिस भी जारी किया गया था। इन कारकों को ध्यान में रखते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने गुजरात हाईकोर्ट के फैसले के खिलाफ दायर अपील को खारिज कर दिया।

केस : दशरथभाई त्रिकंभाई पटेल बनाम हितेश महेंद्रभाई पटेल और अन्य | सीआरएल अपील संख्या 1497/2022

साइटेशन: 2022 लाइव लॉ (SC) 830

हेडनोट्स

नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट, 1881; धारा 138, 56 - जब ऋण का आंशिक भुगतान चेक के आहरण के बाद लेकिन चेक को भुनाने से पहले किया जाता है,ऐसे भुगतान को नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट की धारा 56 के तहत चेक पर पृष्ठांकित किया जाना चाहिए। आंशिक भुगतान को रिकॉर्ड किए बिना चेक को नकदीकरण के लिए प्रस्तुत नहीं किया जा सकता है। यदि बिना समर्थन वाला चेक प्रस्तुत करने पर बाउंस हो जाता है, तो धारा 138 एनआई अधिनियम के तहत अपराध को आकर्षित नहीं किया जाएगा क्योंकि चेक नकदीकरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व नहीं करता है। (पैरा 29)

नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट, 1881; धारा 138 - धारा 138 के तहत अपराध के गठन के लिए, जिस चेक का अनादर किया गया है, उसे परिपक्वता या प्रस्तुति की तारीख पर कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व करना चाहिए - यदि चेक का आहर्ता उस अवधि के बीच में एक हिस्सा या पूरी राशि का भुगतान करता है, चेक दिया जाता है और जब इसे परिपक्वता पर भुनाया जाता है, तो ये परिपक्वता की तारीख पर कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण चेक पर दर्शाया गया योग नहीं होगा - जब चेक पर दर्शाई गई राशि का एक हिस्सा या पूरी राशि चेक के भुगतानकर्ता द्वारा भुगतान की जाती है, तो इसे अधिनियम की धारा 56 में निर्धारित अनुसार चेक पर पृष्ठांकित किया जाना चाहिए। किए गए भुगतान के साथ पृष्ठांकित चेक का उपयोग शेष राशि, यदि कोई हो, पर बातचीत करने के लिए किया जा सकता है। यदि पृष्ठांकित किया गया चेक परिपक्वता पर भुनाने के लिए मांगे जाने पर बाउंस हो जाता है, तो धारा 138 के तहत अपराध आकर्षित होगा। (पैरा 30))

नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट, 1881; धारा 138 - हालांकि एक पोस्ट-डेटेड चेक को उसके आहरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व करने के लिए तैयार किया जा सकता है, अपराध को आकर्षित करने के लिए, चेक को नकदीकरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व करना चाहिए। यदि परिस्थिति में कोई सामग्री परिवर्तन हुआ है जैसे कि चेक में राशि परिपक्वता या नकदीकरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व नहीं करती है, तो धारा 138 के तहत अपराध नहीं बनता है। (पैरा 16)

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