सुप्रीम कोर्ट का केंद्र और राज्यों को सुझाव: मासिक धर्म स्वच्छता के अधिकार को 'सार्थक और व्यावहारिक' बनाया जाना चाहिए

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को केंद्र सरकार को स्कूलों में मासिक धर्म स्वच्छता प्रबंधन पर अपने निर्देशों के कार्यान्वयन में कमियों को दूर करने का निर्देश दिया। कोर्ट ने कहा कि मासिक धर्म स्वच्छता को संविधान के अनुच्छेद 21 से उत्पन्न होने वाले एक मौलिक अधिकार के रूप में मान्यता दी गई है। इस अधिकार की केवल घोषणा करना ही काफी नहीं होगा, जब तक कि इसका ज़मीनी स्तर पर प्रभावी ढंग से कार्यान्वयन न हो।

केंद्र को याचिकाकर्ता के वकील द्वारा बताई गई कमियों की जांच करने और उन्हें दूर करने का निर्देश देते हुए सुप्रीम कोर्ट ने चेतावनी दी कि उसके निर्देशों के कार्यान्वयन में किसी भी तरह की ढिलाई को गंभीरता से लिया जाएगा। कोर्ट ने दोहराया कि मासिक धर्म स्वच्छता को एक मौलिक अधिकार और संविधान के अनुच्छेद 21 के एक पहलू के रूप में मान्यता दी गई है। कोर्ट ने इस बात पर ज़ोर दिया कि ऐसे अधिकार की घोषणा के साथ-साथ केंद्र और राज्य सरकारों द्वारा ठोस कार्रवाई भी होनी चाहिए, ताकि इसके सार्थक और प्रभावी कार्यान्वयन को सुनिश्चित किया जा सके।

उल्लेखनीय है कि डॉ. जया ठाकुर द्वारा दायर रिट याचिका में सुप्रीम कोर्ट ने 30 जनवरी को पूरे भारत में केंद्र की राष्ट्रीय नीति 'स्कूल जाने वाली लड़कियों के लिए मासिक धर्म स्वच्छता नीति' को लागू करने के लिए निर्देश पारित किए थे। ये निर्देश कक्षा 6 से 12 तक की किशोर लड़कियों वाले स्कूलों के लिए थे। इस फैसले में यह भी निर्देश दिया गया था कि हर स्कूल को मासिक धर्म स्वच्छता प्रबंधन के लिए मुफ्त में बायोडिग्रेडेबल सैनिटरी नैपकिन और अलग-अलग शौचालयों की सुविधा उपलब्ध करानी चाहिए, जिनमें पानी की उचित व्यवस्था हो।

जस्टिस जे.बी. पारदीवाला और जस्टिस आर. महादेवन की खंडपीठ ने निर्देशों के अनुपालन की निगरानी के लिए इस मामले को लंबित रखा था। इसके बाद केंद्र सरकार (जिसका प्रतिनिधित्व ASG अर्चना पाठक दवे ने किया), राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों ने अपने अनुपालन की रिपोर्ट दायर की। अनुपालन रिपोर्ट से पता चलता है कि सभी संबंधित पक्षों (Stakeholders) द्वारा निर्देशों का काफी हद तक पालन सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण प्रयास किए गए।

हालांकि, याचिकाकर्ता ने एडवोकेट वरुण ठाकुर के माध्यम से यह दलील दी कि केंद्र सरकार ने जो दस्तावेज़ दायर किया, वह अनुपालन रिपोर्ट नहीं है, बल्कि यह भविष्य में कार्यान्वयन के लिए की जाने वाली सिफारिशों और प्रस्तावित सुधारों का एक मसौदा है। उन्होंने यह भी बताया कि केंद्र सरकार द्वारा कोई भी 'फील्ड रिपोर्ट' (ज़मीनी स्तर की रिपोर्ट) पेश नहीं की गई, जिससे यह पता चल सके कि निर्देशों का वास्तव में किस हद तक अनुपालन किया गया।

ठाकुर ने कहा कि चंडीगढ़ को छोड़कर किसी भी अन्य राज्य ने निर्देशों के अनुपालन के संबंध में अपनी कोई स्वतंत्र रिपोर्ट पेश नहीं की। इसके अलावा, उन्होंने कोर्ट को यह भी बताया कि मध्य प्रदेश को छोड़कर, अधिकांश राज्य निर्देशों के कार्यान्वयन के लिए बजट आवंटित करने में कोई खास दिलचस्पी नहीं दिखा रहे हैं। मध्य प्रदेश ने पूरे राज्य में सैनिटरी उत्पादों की आपूर्ति के लिए 60 लाख रुपये का बजट आवंटित किया। उन्होंने नीति आयोग की 2026 की रिपोर्ट का भी ज़िक्र किया, जिसके मुताबिक देश के 98,592 सरकारी स्कूलों में लड़कियों के लिए चालू हालत में शौचालय नहीं हैं, जबकि 61,540 स्कूलों में कोई भी इस्तेमाल लायक शौचालय नहीं है। इसके अलावा, सभी सरकारी स्कूलों में स्थायी पदों पर शौचालय साफ़ करने के लिए विशेष कर्मचारियों की नियुक्ति ज़रूरी है, लेकिन ज़्यादातर राज्य साफ़-सफ़ाई के लिए नगरपालिका या ग्राम पंचायत पर निर्भर हैं।

कुल मिलाकर ठाकुर ने केंद्र और राज्यों द्वारा नियमों के पालन की एक निराशाजनक तस्वीर पेश की और दोहराया कि नियमों का पालन कागज़ों पर लिखी नीतियों के बजाय उनके असल में लागू होने के रूप में होना चाहिए।

इन कमियों को देखते हुए बेंच ने केंद्र को निर्देश दिया कि वह इस नोट का अध्ययन करे और जल्द-से-जल्द विभिन्न मुद्दों का समाधान करे। बेंच ने चेतावनी दी कि किसी भी तरह की ढिलाई को गंभीरता से लिया जाएगा और उसके ख़िलाफ़ सख़्त कार्रवाई की जाएगी।

"हम केंद्र को निर्देश देते हैं कि वह ऊपर बताए गए वकील द्वारा पेश किए गए नोट का अध्ययन करे और उसमें बताए गए विभिन्न पहलुओं पर जल्द-से-जल्द ध्यान दे। इस संबंध में किसी भी तरह की ढिलाई को यह अदालत बहुत सख़्ती से लेगी। हमने मासिक धर्म की साफ़-सफ़ाई को एक मौलिक अधिकार घोषित किया। दूसरे शब्दों में, हमने मासिक धर्म की साफ़-सफ़ाई को संविधान के अनुच्छेद 21 के एक पहलू के रूप में घोषित किया। इस अदालत द्वारा केवल घोषणा कर देने से ही उद्देश्य पूरा नहीं होगा। इस मौलिक अधिकार को और अधिक सार्थक और व्यावहारिक बनाने के लिए केंद्र और सभी राज्य सरकारों को मिलकर सकारात्मक तरीके से और सही दिशा में काम करना होगा।"

बेंच ने केंद्र को निर्देश दिया कि वह राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा नियमों के पालन की निगरानी जारी रखे और समय-समय पर इस संबंध में ज़रूरी डेटा और जानकारी इकट्ठा करे। केंद्र हर तीन महीने में प्रगति की एक नई रिपोर्ट पेश करेगा।

कोर्ट ने अंत में कहा,

"केंद्र आगे बढ़कर यह सुनिश्चित करेगा कि हमारे सभी निर्देशों का पूरी तरह से और सही भावना के साथ पालन हो। केंद्र को इस संबंध में सभी राज्यों की लगातार निगरानी और मार्गदर्शन करते रहना चाहिए। केंद्र को समय-समय पर सभी राज्यों से हमारे निर्देशों के उचित पालन के संबंध में ज़रूरी डेटा और जानकारी इकट्ठा करते रहना चाहिए। हम अपने निर्देशों के पालन की निगरानी करते रहेंगे।"

Case Details: DR. JAYA THAKUR v. GOVERNMENT OF INDIA AND ORS|W.P.(C) No. 1000/2022