जस्टिस बेला त्रिवेदी ने बिलकिस बानो मामले में गैंगरेप-हत्या के दोषियों की समय से पहले रिहाई को चुनौती देने वाली जनहित याचिकाओं की सुनवाई से खुद को अलग किया

सुप्रीम कोर्ट की जज, जस्टिस बेला एम. त्रिवेदी ने बुधवार को 2002 के गुजरात दंगों के दौरान सामूहिक बलात्कार और हत्या के लिए बिलकिस बानो मामले में उम्रकैद की सजा पाए 11 दोषियों को समय से पहले रिहा करने की गुजरात सरकार के आदेश को चुनौती देने वाली जनहित याचिकाओं की सुनवाई से खुद को अलग कर लिया।

यह इस आधार पर प्रतीत होता है कि जस्टिस त्रिवेदी ने 2004-2006 के दौरान गुजरात सरकार का कानून सचिव के रूप में प्रतिनियुक्त किया था।

जस्टिस अजय रस्तोगी के साथ दिसंबर, 2022 में उसी संयोजन में बैठीं जस्टिस बेला एम. त्रिवेदी ने भी दोषियों को रिहा करने के फैसले पर सवाल उठाते हुए बिलकिस बानो द्वारा दायर रिट याचिका पर सुनवाई से खुद को अलग कर लिया।

जस्टिस अजय रस्तोगी और जस्टिस बेला त्रिवेदी की पीठ के समक्ष समय से पहले रिहाई के खिलाफ दायर जनहित याचिकाओं के एक बैच को आज लिस्ट किया गया।

याचिकाकर्ताओं में से एक की ओर से पेश एडवोकेट सुश्री अपर्णा भट ने शुरुआत में खंडपीठ को अवगत कराया कि दलीलें पूरी हो चुकी हैं और इसे फरवरी में अंतिम सुनवाई के लिए रखा जा सकता है।

जस्टिस अजय रस्तोगी ने अभियुक्तों के वकील के स्थिरता का मुद्दा उठाने पर कहा कि बानो ने अब खुद सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया है। बिलकिस बानो की ओर से पेश एडवोकेट शोभा गुप्ता ने पीठ को सूचित किया कि उनके द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई से जस्टिस त्रिवेदी ने खुद को अलग कर लिया।

याचिकाकर्ताओं में से एक का प्रतिनिधित्व करने वाले सीनियर एडवोकेट एएम सिंघवी ने कहा कि हर बार जब भी मामला उठाया जाता है, प्रतिवादी भरण पोषण के मुद्दे को उठाते हैं। यह देखते हुए कि बानो न्यायालय के समक्ष है, जस्टिस रस्तोगी ने इसमें शामिल पक्षों को केवल योग्यता के आधार पर बहस करने के लिए कहा।

उन्होंने यह भी माना कि बानो की याचिका को टैग किया जा सकता है और याचिकाओं के बैच में प्रमुख मामला बनाया जा सकता है। हालांकि, उन्हें इस बात की चिंता थी कि चूंकि जस्टिस त्रिवेदी खुद अलग हो रही हैं, इसलिए मौजूदा बेंच इस मामले को टैग नहीं कर पाएगी।

पृष्ठभूमि

यह अपराध गुजरात में 2002 के सांप्रदायिक दंगों के दौरान हुआ था। पांच महीने की गर्भवती बिलकिस बानो, जो तब लगभग 19 साल की थी, अपने परिवार के सदस्यों के साथ दाहोद जिले के अपने गांव से भाग रही थी। जब वे छप्परवाड़ गांव बिलकिस के बाहरी इलाके में पहुंचे तो उनकी मां और तीन अन्य महिलाओं के साथ बलात्कार किया गया और उनकी तीन साल की बेटी सहित उनके परिवार के 14 सदस्यों की हत्या कर दी गई।

आरोपी व्यक्तियों के राजनीतिक प्रभाव और मामले की संवेदनशीलता को देखते हुए सुप्रीम कोर्ट के निर्देशानुसार जांच सीबीआई को सौंपी गई।

सुप्रीम कोर्ट ने भी मुकदमे को महाराष्ट्र स्थानांतरित कर दिया। 2008 में मुंबई की एक सत्र अदालत ने आरोपी को आजीवन कारावास की सजा सुनाई। 15 साल जेल में बिताने के बाद एक आरोपी ने अपनी समय से पहले रिहाई की याचिका के साथ सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसे पहले गुजरात हाईकोर्ट ने इस आधार पर खारिज कर दिया कि उपयुक्त सरकार महाराष्ट्र की होगी न कि गुजरात की। सुप्रीम कोर्ट ने 13.05.2022 को फैसला किया कि छूट देने वाली उपयुक्त सरकार गुजरात सरकार होगी और उसे 1992 की छूट नीति के संदर्भ में दो महीने की अवधि के भीतर याचिका पर विचार करने का निर्देश दिया।