एंरोलमेंट फीस बढ़ाकर 25,000 रुपये की जाए: BCI ने की सुप्रीम कोर्ट में याचिका

बार काउंसिल ऑफ इंडिया (BCI) ने एंरोलमेंट फीस को बढ़ाकर 25,000 रुपये करने के निर्देश देने के लिए सुप्रीम कोर्ट में आवेदन दायर किया। वर्तमान में एक निर्णय के अनुसार एंरोलमेंट फीस 750 रुपये है।

यह आवेदन गौरव कुमार बनाम भारत संघ मामले में दायर किया गया, जिसमें सुप्रीम कोर्ट ने जुलाई 2024 में अपने निर्णय में कहा था कि बार काउंसिल एडवोकेट एक्ट, 1961 की धारा 24 के तहत निर्धारित फीस से अधिक एंरोलमेंट फीस नहीं ले सकती। वर्तमान आवेदन के माध्यम से BCI ने केंद्र सरकार को फीस बढ़ाने के लिए एडवोकेट एक्ट में संशोधन करने के लिए कदम उठाने के निर्देश मांगे हैं।

आवेदन की प्रकृति पर आश्चर्य व्यक्त करते हुए न्यायालय ने इस मुद्दे पर भारत के अटॉर्नी जनरल आर. वेंकटरमणी की सहायता मांगी।

जस्टिस पीएस नरसिम्हा और जस्टिस मनोज मिश्रा की पीठ के समक्ष सीनियर एडवोकेट और BCI के अध्यक्ष मनन कुमार मिश्रा ने न्यायालय को अवगत कराया कि BCI 1961 के अधिनियम में संशोधन कर एंरोलमेंट फीस को संशोधित कर 25,000 रुपये करने तथा सामान्य वर्ग के लिए BCI का निधि शुल्क 6,250 रुपये करने के निर्देश चाहता है तथा SC/ST के लिए BCI राज्य बार काउंसिल को 10,000 रुपये तथा बार काउंसिल ऑफ इंडिया (BCI) को 2,500 रुपये होगा तथा बार काउंसिल ऑफ इंडिया को RBI मुद्रास्फीति कैलकुलेटर के अनुसार इसे संशोधित करने की स्वतंत्रता होगी।

हालांकि जस्टिस नरसिम्हा ने सवाल किया कि इसमें न्यायालय की क्या भूमिका है।

एमए के अनुसार, यह बताया गया कि 1993 में 1961 के अधिनियम में संशोधन कर वैधानिक एंरोलमेंट फीस को बढ़ाकर 750 रुपये कर दिया गया। अब, जबकि राज्य बार काउंसिलों को 600 रुपये से अधिक फीस लेने पर रोक लगा दी गई, बार काउंसिल और BCI "अपनी मौत से मर जाएंगे", क्योंकि वे काउंसिलों के सामने आने वाली वित्तीय तंगी से निपटने में सक्षम नहीं होंगे।

आवेदन में कहा गया,

"यह विनम्रतापूर्वक प्रस्तुत किया जाता है कि अधिनियम द्वारा निर्धारित एंरोलमेंट फीस तीन दशक से अधिक पहले था और संसद द्वारा पिछले कई वर्षों से इसे बढ़ाया नहीं गया। हालांकि, सांख्यिकीय डेटा से पता चलता है कि 1960 से 2021 तक मुद्रास्फीति दर में औसत वृद्धि हुई है, इन वर्षों के दौरान औसत मुद्रास्फीति दर प्रति वर्ष 7.5% थी। कुल मिलाकर, मूल्य वृद्धि 7,704.85% थी। एक वस्तु जिसकी कीमत वर्ष 1960 में 100 रुपये थी, वर्ष 2022 की शुरुआत में 7804.85 रुपये की होगी। वर्ष 2023 में मुद्रास्फीति दर 5.8% के रूप में पहचानी गई। यदि उक्त अवधारणा और समझ को लागू किया जाता है तो वर्तमान में लिया जाने वाला एंरोलमेंट फीस लगभग 50,000 रुपये होगा।"

जस्टिस नरसिम्हा ने कहा:

"यह विधायी अधिनियम है। हमें [हस्तक्षेप] क्यों करना चाहिए? सरकार से इसे बदलने के लिए कहें।"

मिश्रा ने स्पष्ट किया कि उन्होंने इस संबंध में विधि एवं न्याय मंत्रालय को भी अभ्यावेदन दिया। उन्होंने कहा कि वे न्यायालय के समक्ष हैं, जिससे सरकार को उनके अभ्यावेदन पर विचार करने के लिए निर्देश पारित किया जा सके।

जस्टिस नरसिम्हा ने जवाब दिया:

"हम सरकार को नियमों में संशोधन करने पर विचार करने के लिए कहने की यह कौन सी पद्धति है? यह क्या हो रहा है? यदि कोई व्यक्ति चाहता है कि सरकार द्वारा नियम में संशोधन किया जाए तो वे न्यायालय से सरकार को यह बताने के लिए आवेदन करते हैं। आप बार काउंसिल ऑफ इंडिया हैं, मिस्टर मिश्रा। ऐसा क्यों है कि बार काउंसिल ऑफ इंडिया सरकार को नियम में संशोधन करने के लिए कहने के लिए हमारे पास आती है? आप देश में वकीलों की पेशेवर सेवाओं के नियामक हैं। आपको सरकार को नियम में संशोधन करने के लिए कहने के लिए हमारे पास आने की आवश्यकता नहीं है। एक नियामक के रूप में आपकी स्थिति का क्या हुआ? आप देश की सर्वोच्च संस्था हैं।"

जस्टिस नरसिम्हा ने कहा,

"यह वास्तव में बहुत दुखद है कि बार काउंसिल हमें अनुकंपा नियुक्ति करने के लिए कह रही है, आप कह रहे हैं कि कृपया उन्हें कुछ करने के लिए कहें। यह ऐसा मामला नहीं है, जहां हमें नोटिस भी जारी करना चाहिए। आप समझते हैं, आप इस तरह का प्रतिनिधित्व करके बार काउंसिल के महत्व को कम कर रहे हैं।"

केस टाइटल: बार काउंसिल ऑफ इंडिया बनाम गौरव कुमार और अन्य, एमए 2253/2024 इन डब्ल्यू.पी.(सी) नंबर 352/2023