'मुस्लिम' शब्द आगे या पीछे लगाने से जाति प्रमाण पत्र रद्द नहीं किया जा सकता: बॉम्बे हाईकोर्ट
बॉम्बे हाईकोर्ट ने कहा कि 'मुस्लिम' एक धर्म है, न कि कोई जाति। इसलिए सिर्फ़ इसलिए जाति प्रमाण पत्र को अमान्य नहीं किया जा सकता, क्योंकि जाति के नाम के आगे या पीछे 'मुस्लिम' शब्द लिखा है। कोर्ट ने जाति जांच समिति के उस फ़ैसले को रद्द किया, जिसमें 12वीं कक्षा के एक छात्र का प्रमाण पत्र इस आधार पर अमान्य कर दिया गया था कि जिन दस्तावेज़ों पर उसने भरोसा किया - जिनमें उसके पूर्वजों के संविधान-पूर्व (आज़ादी से पहले के) दस्तावेज़ भी शामिल थे - उनमें उनकी जाति 'मुसलमान लोहार', 'लोहार मुस्लिम' आदि लिखी हुई थी।
नागपुर पीठ में जस्टिस उर्मिला जोशी-फाल्के और जस्टिस राज वाकोडे की खंडपीठ ने गौर किया कि याचिकाकर्ता हसनैन रियाज़ुद्दीन चौहान (17) ने कुछ ऐसे दस्तावेज़ों का सहारा लिया था, जिनमें उसके परदादा के संविधान-पूर्व दस्तावेज़, उसके चचेरे दादा और खुद उसके दादा के स्कूल छोड़ने के प्रमाण पत्र शामिल थे। इन सभी में उनकी जाति 'लोहार मुस्लिम' लिखी थी और परदादा की बेटी के जन्म के रिकॉर्ड में इसे 'मुसलमान लोहार' लिखा गया।
खंडपीठ ने कहा,
"इस प्रकार, संविधान-पूर्व तीन ऐसी प्रविष्टियां (एंट्री) हैं, जो लगातार यह दिखाती हैं कि याचिकाकर्ता के पूर्वजों को 'मुस्लिम लोहार' के तौर पर दर्ज किया गया। हालांकि समिति ने पाया कि याचिकाकर्ता द्वारा इस्तेमाल किए गए सभी दस्तावेज़ों में जाति 'लोहार' दिखाई गई और कुछ दस्तावेज़ों में जाति के नाम के आगे या पीछे 'मुस्लिम' शब्द जोड़ा गया। इसलिए याचिकाकर्ता के जाति दावे को अमान्य कर दिया गया। जहां तक 'मुस्लिम' शब्द का सवाल है, हम पाते हैं कि 'मुस्लिम' एक धर्म है, न कि कोई जाति।"
बेंच ने कहा,
"इसलिए, सिर्फ़ इसलिए कि जाति के नाम के आगे या पीछे 'मुस्लिम' शब्द जुड़ा है, दस्तावेज़ों को खारिज नहीं किया जा सकता।"
28 अगस्त के अपने आदेश में बेंच ने गौर किया कि याचिकाकर्ता के सगे-संबंधियों को पहले ही जाति वैधता प्रमाण-पत्र मिल चुके थे, जिन्हें जांच समिति ने चुनौती नहीं दी थी।
बेंच ने यह भी देखा कि जांच समिति ने यह दावा नहीं किया कि उन रिश्तेदारों ने धोखाधड़ी करके वैधता प्रमाण-पत्र हासिल किए। वास्तव में, बेंच ने माना कि हसनैन के प्रमाण-पत्र को अमान्य करने का समिति का फ़ैसला 'महाराष्ट्र अनुसूचित जाति, विमुक्त जाति (विमुक्त जाति), खानाबदोश जनजाति, अन्य पिछड़ा वर्ग और विशेष पिछड़ा वर्ग (जाति प्रमाण-पत्र जारी करने और सत्यापन के नियम) नियम, 2012' के नियम 16 के खिलाफ़ है।
बेंच ने आदेश दिया,
"यवतमाल की ज़िला जाति जांच समिति द्वारा 3 दिसंबर, 2025 को पारित आदेश, जिसमें मौजूदा याचिकाकर्ता के जाति दावे को अमान्य किया गया, उसे रद्द और खारिज किया जाता है। याचिकाकर्ता को 'लोहार' जाति का माना जाता है। यवतमाल की ज़िला जाति जांच समिति दो हफ़्ते के भीतर याचिकाकर्ता को 'लोहार' जाति का बताते हुए जाति वैधता प्रमाण-पत्र जारी करेगी। तब तक याचिकाकर्ता इस फ़ैसले का सहारा ले सकता है और इसे संबंधित अधिकारी के सामने पेश कर सकता है।"
इन टिप्पणियों के साथ बेंच ने याचिका का निपटारा किया।
Case Title: Hasnain Riyazuddin Chauhan vs District Caste Scrutiny Committee (Writ Petition 1001 of 2026)