बॉम्बे हाईकोर्ट ने नगर निगम चुनावों में खरीद-फरोख्त की रणनीति पर रोक लगाई,कहा- निर्दलीय उम्मीदवारों द्वारा चुनाव के बाद किए गए गठबंधन को चुनाव-पूर्व गठबंधन माना जाएगा

नगर परिषदों में स्वतंत्र उम्मीदवारों द्वारा अपनाई जाने वाली 'खरीद-फरोख्त' की रणनीति को रोकने के लिए बॉम्बे हाईकोर्ट की पांच न्यायाधीशों की पीठ ने कहा कि चुनाव के बाद स्वतंत्र उम्मीदवारों द्वारा बनाए गए चुनाव-पश्चात गठबंधन (चुनाव-पश्चात अघाड़ी) को चुनाव-पूर्व गठबंधन माना जाएगा और महाराष्ट्र स्थानीय प्राधिकरण सदस्यों की अयोग्यता अधिनियम, 1986 के प्रावधान परिषद की अवधि तक ऐसे अघाड़ी के सदस्य के रूप में सभी बैठकों के लिए सभी उद्देश्यों के लिए लागू होंगे।

आमतौर पर, निर्वाचित होने के बाद स्वतंत्र उम्मीदवार परिषद की विभिन्न समितियों जैसे लोक निर्माण समिति, शिक्षा, खेल और सांस्कृतिक मामले, स्वच्छता, चिकित्सा और सार्वजनिक स्वास्थ्य समिति, जल आपूर्ति और जल निकासी समिति, योजना और विकास समिति और महिला और बाल कल्याण समिति और परिवहन समिति में बेहतर प्रतिनिधित्व हासिल करने के लिए चुनाव-पश्चात गठबंधन करते हैं। हालांकि, ये स्वतंत्र उम्मीदवार केवल विभिन्न समितियों के सीमित उद्देश्य के लिए गठबंधन का हिस्सा होते हैं, न कि परिषद के समग्र कामकाज के लिए।

उदाहरण के लिए, यदि कोई स्वतंत्र पार्षद किसी विषय समिति का हिस्सा है और परिषद की स्थायी या सामान्य समिति का भी हिस्सा है, तो वे विषय समिति में रहते हुए किसी मुद्दे पर गठबंधन के पक्ष में मतदान कर सकते हैं, लेकिन जब वही मुद्दा स्थायी या सामान्य समिति के समक्ष आता है, तो वही पार्षद गठबंधन के व्हिप के विपरीत मतदान कर सकता है। तब ये पार्षद इस आधार पर अपने क्रॉस वोटिंग आदि का बचाव करेंगे कि वे केवल विषय समिति के सीमित उद्देश्य के लिए गठबंधन का हिस्सा हैं।

जस्टिस नितिन जामदार की अध्यक्षता वाली पांच न्यायाधीशों की पीठ ने अब माना है कि यदि कोई निर्वाचित निर्दलीय पार्षद चुनाव परिणाम घोषित होने के बाद किसी गठबंधन में शामिल होता है, तो ऐसे गठबंधन को चुनाव पूर्व गठबंधन माना जाएगा, जो विषय समितियों तक सीमित नहीं होगा।

पीठ, जिसमें जस्टिस गिरीश कुलकर्णी, जस्टिस भारती डांगरे, जस्टिस मनीष पिताले और जस्टिस अमित बोरकर भी शामिल थे, उन्होंने कहा, "अघाड़ी का गठन परिषद में कामकाज चलाने के लिए किया जाता है। अंतिम उद्देश्य यह होना चाहिए कि परिषद का कामकाज कितनी कुशलता से हो। नगर परिषद के कामकाज को कुशलतापूर्वक चलाने और सार्वजनिक कर्तव्यों का निर्वहन करने के लिए समितियों का गठन किया जाता है। इसलिए, यह व्यापक जनहित में है कि परिषद प्रभावी ढंग से काम करे। जब अघाड़ी का गठन कामकाज चलाने के लिए किया जाता है, तो यह व्यावहारिक और अनुशासित होना चाहिए। विधेयक पेश करते समय दोनों सदनों में हुई बहस से संकेत मिलता है कि हालांकि समितियों में प्रतिनिधित्व के लिए स्वतंत्र पार्षदों को अवसर दिया गया है, लेकिन यह नहीं सोचा गया था कि कोई अन्य प्रकार की अघाड़ी होगी, बल्कि चुनाव-पूर्व अघाड़ी जैसी सभी विशेषताओं वाली अघाड़ी होगी और आगे की खरीद-फरोख्त पर अंकुश लगाया जाएगा,"

इसके अलावा, बड़ी पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि चुनाव लोकतांत्रिक शासन का एक मूलभूत पहलू है।

पीठ ने रेखांकित किया,

"जैसा कि कई न्यायिक निर्णयों में उल्लेख किया गया है, भारतीय राजनीतिक व्यवस्था के भीतर फ्लोर-क्रॉसिंग और दलबदल का मुद्दा एक गंभीर चिंता का विषय बन गया है। धारा 63 (2 बी) के दूसरे प्रावधान की व्याख्या लोकतांत्रिक संस्थाओं के कामकाज में स्थिरता को बढ़ावा देने के लिए की जानी चाहिए, न कि आगे अस्थिरता में योगदान देने के लिए। व्याख्या को अधिक स्थिर और सुसंगत राजनीतिक वातावरण सुनिश्चित करने की आवश्यकता के साथ संरेखित किया जाना चाहिए, जो प्रभावी शासन और लोकतांत्रिक प्रक्रिया के समग्र स्वास्थ्य के लिए महत्वपूर्ण है।"

जनवरी 2017 में महाबलेश्वर नगर परिषद के कुछ स्वतंत्र पार्षदों द्वारा दायर याचिकाओं पर विचार करते हुए जस्टिस रमेश सावंत द्वारा बड़ी पीठ का गठन किया गया था, जिन्हें चुनाव के बाद के गठबंधन के विपरीत काम करने के लिए अयोग्यता अधिनियम की धारा 3 के तहत अयोग्य घोषित किया गया था। जज ने हाईकोर्ट की तीन न्यायाधीशों वाली पीठ के निर्णय का हवाला दिया, जिसने इसी मुद्दे पर विचार किया था, लेकिन कहा था कि चुनाव के बाद के ऐसे गठबंधन केवल विषय समितियों के कामकाज तक ही सीमित होंगे, न कि पूरी परिषद तक।

इसके बाद, मुख्य न्यायाधीश ने शुरू में जस्टिस कुलकर्णी, जस्टिस माधव जामदार और जस्टिस जितेंद्र जैन की पीठ गठित की थी। हालांकि, उक्त तीन न्यायाधीशों वाली पीठ ने कहा कि वह समान संख्या वाली पीठ की सहीता पर फैसला नहीं कर सकती और इसलिए एक बड़ी पीठ गठित की गई।

बड़ी पीठ ने कहा कि अघाड़ी का गठन और नगर परिषद के प्रशासन में उनकी भागीदारी एक महत्वपूर्ण कदम है जिसे गंभीरता से लिया जाना चाहिए और इसे मनमाने ढंग से हेरफेर नहीं किया जा सकता।

केस टाइटल: कुमार गोरखनाथ शिंदे बनाम महाराष्ट्र राज्य (WP/11434/2016)

निर्णय पढ़ने/डाउनलोड करने के लिए यहां क्लिक करें