इलाहाबाद हाईकोर्ट ने कहा कि फैमिली कोर्ट, फैमिली कोर्ट्स एक्ट, 1984 की धारा 7 के तहत तलाक की घोषणा कर सकता है, भले ही तलाक मुस्लिम पर्सनल लॉ के तहत हुआ हो और पार्टियों या किसी और ने उस पर कोई आपत्ति न जताई हो।

जस्टिस आलोक माथुर और जस्टिस सैयद कमर हसन रिज़वी की बेंच ने कहा,

“जब लखनऊ की फैमिली कोर्ट के एडिशनल प्रिंसिपल जज तलाक की वैधता या उसके बारे में संतुष्ट हैं और संबंधित पक्षों के बीच इस मामले पर कोई विवाद नहीं है - बल्कि प्रतिवादी/पत्नी ने खुद तलाक की डिक्री के लिए सहमति जताई है - तो फैमिली कोर्ट को पक्षों के वैवाहिक स्टेटस को 'तलाकशुदा' घोषित कर देना चाहिए।”

ये पक्ष सुन्नी मुस्लिम हैं, जिनकी शादी 01.02.2022 को मुस्लिम पर्सनल लॉ के तहत मान्य रीति-रिवाजों और परंपराओं के अनुसार हुई थी। कुछ वैवाहिक विवादों के कारण पक्ष अलग हो गए और प्रतिवादी-पत्नी सितंबर 2023 में अपनी माँ के घर रहने चली गई। तब से दोनों पक्ष अलग-अलग रह रहे हैं।

समझौते की कोशिशें नाकाम रहने के बाद अपीलकर्ता-पति ने सुलह के लिए लखनऊ के ऐशबाग स्थित दारुल कज़ा फरिंगी महल से संपर्क किया। चूंकि पत्नी ने तलाक मांगा था, इसलिए पति ने 'तलाक-ए-हसन' का तरीका अपनाया। पत्नी को रजिस्टर्ड पोस्ट के ज़रिए तीन नोटिस भेजे गए, जिनमें तलाक के बारे में जानकारी दी गई। पत्नी की ओर से कोई जवाब न मिलने पर पति ने अपनी वैवाहिक स्थिति के बारे में दारुल उलूम नदवतुल उलमा से राय मांगी, जहां उसे बताया गया कि शादी खत्म हो चुकी है और सुलह या निकाह को फिर से शुरू करने की कोई गुंजाइश नहीं है।

पत्नी को कथित तौर पर 1 लाख रुपये मेहर के रूप में देने के बाद अपीलकर्ता ने फैमिली कोर्ट्स एक्ट, 1984 की धारा 7 के तहत शादी खत्म होने/तलाक की औपचारिक घोषणा पाने के लिए एक घोषणात्मक मुकदमा दायर किया। हालांकि, पत्नी ने हलफनामे के ज़रिए तलाक की डिक्री देने के लिए सहमति जताई, लेकिन फैमिली कोर्ट ने स्पेसिफिक रिलीफ एक्ट की धारा 34 और CPC की धारा 20 के तहत रोक का हवाला देते हुए मुकदमा खारिज कर दिया। क्योंकि तलाक की घोषणा को किसी ने चुनौती नहीं दी और न ही यह बताया गया कि ऐसी घोषणा की ज़रूरत क्यों है।

अपीलकर्ता-पति ने फैमिली कोर्ट के आदेश के खिलाफ़ हाईकोर्ट का रुख किया।

मुस्लिम पर्सनल लॉ (शरियात) एप्लीकेशन एक्ट, 1937 और मुस्लिम महिला (विवाह पर अधिकारों का संरक्षण) अधिनियम, 2019 को देखते हुए कोर्ट ने कहा कि तलाक मौखिक रूप से या लिखित दस्तावेजों के ज़रिए दिया जा सकता है। कोर्ट ने माना कि अगर साफ़ शब्दों का इस्तेमाल किया गया है तो इरादे के सबूत की ज़रूरत नहीं है, लेकिन अगर शब्द अस्पष्ट हैं तो पति के इरादे को साबित करना होगा।

"कानून में यह स्थापित है कि अगर कोई स्वीकारोक्ति (admission) साफ़ है तो वह स्वीकार की गई बातों का सबसे अच्छा सबूत है। पार्टियों द्वारा की गई स्वीकारोक्ति - चाहे वह दलीलों (pleadings) में हो या न्यायिक स्वीकारोक्ति हो - सबूत के तौर पर की गई स्वीकारोक्ति से भी ज़्यादा अहमियत रखती है। कोर्ट कानून के अनुसार किसी पार्टी की निर्विवाद स्वीकारोक्ति के आधार पर आदेश दे सकता है। तथ्यों की स्वीकारोक्ति पर - चाहे वह दलीलों में हो या किसी अन्य तरीके से, मौखिक या लिखित रूप में - कोर्ट कार्यवाही के किसी भी चरण में ऐसी स्वीकारोक्ति को ध्यान में रखते हुए उचित आदेश या फैसला दे सकता है।"

कोर्ट ने माना कि तलाक के ज़रिए एक्स्ट्रा-जुडिशियल (अदालत के बाहर) तलाक वैध घोषणा के साथ ही पूरा हो जाता है। कोर्ट ने कहा कि फैमिली कोर्ट की भूमिका केवल वैवाहिक स्थिति को दर्ज करना है और वह विरोधी मुकदमों (adversarial litigation) की तरह मामले के गुण-दोष की जांच नहीं कर सकता।

आगे कहा गया,

“यह बात ज़ोर देकर कही जानी चाहिए कि फ़ैमिली कोर्ट एक्ट, 1984 की धारा 7 के तहत घोषणा के लिए शुरू की गई कार्यवाही में, जहां कोई पक्ष सक्षम अदालत में वैवाहिक स्थिति की घोषणा के लिए जाता है और दूसरा पक्ष उस दावे का विरोध नहीं करता है तो अदालत को अगर प्रथम दृष्टया यह तसल्ली हो जाती है कि लागू कानून के अनुसार 'तलाक' की घोषणा वैध रूप से की गई है तो वह इसे मंज़ूरी दे सकती है और उसी के अनुसार पक्षों की वैवाहिक स्थिति घोषित कर सकती है। इसे बिना किसी कड़े कानूनी विवाद वाली प्रक्रिया का पालन किए, एक निर्विवाद कार्यवाही के तौर पर माना जा सकता है।”

अदालत ने कहा कि ऊपर बताई गई बात पक्षों को उचित अदालत के सामने तलाक को चुनौती देने से नहीं रोकती है। अदालत ने कहा कि जहां खुद तलाक को ही चुनौती दी जाती है, वहां फ़ैमिली कोर्ट की घोषणा उस चुनौती के नतीजे पर निर्भर करती है।

अदालत ने कहा कि फ़ैमिली कोर्ट एक्ट, 1984 की धारा 7 के संबंध में विधायिका का इरादा यह था कि “सभ्य समाज के हर सदस्य को एक स्पष्ट और निश्चित वैवाहिक स्थिति पाने का अधिकार है, खासकर तब जब ऐसी स्थिति लागू पर्सनल लॉ या मान्यता प्राप्त और स्वीकृत रीति-रिवाजों से उत्पन्न होती हो। ऐसी परिस्थितियों में वैवाहिक स्थिति की न्यायिक मंज़ूरी न केवल वांछनीय है, बल्कि उचित परिस्थितियों में ज़रूरी भी है।”

अदालत ने कहा कि जब पक्षों के बीच 'तलाक-ए-हसन' साबित हो गया और उस पर कोई विवाद नहीं था तो फ़ैमिली कोर्ट को घोषणा के लिए दायर मुकदमे को खारिज नहीं करना चाहिए। अदालत ने कहा कि जब पत्नी स्वेच्छा से तलाक की घोषणा के लिए सहमति दे रही थी तो फ़ैमिली कोर्ट को घोषणा मंज़ूर कर लेनी चाहिए थी।

इसके अनुसार, अपील मंज़ूर कर ली गई और मुकदमे का फैसला पक्ष में सुनाया गया।

Case Title: S v. S