'फर्जी' केस बढ़ रहे हैं: शिकायतकर्ता के मुकरने पर इलाहाबाद हाईकोर्ट ने 'दहेज हत्या' मामले में जमानत दी, जहां सुप्रीम कोर्ट को 'पहली नज़र में' सबूत मिले थे

शादी के मामलों में "समाज की कड़वी सच्चाई" को सामने लाते हुए इलाहाबाद हाई कोर्ट (लखनऊ बेंच) ने हाल ही में दहेज हत्या के एक केस में एक आरोपी (ससुर) को यह देखते हुए जमानत दी कि "दहेज की मांग के फर्जी केस बढ़ रहे हैं"।

जस्टिस पंकज भाटिया ने यह राहत तब दी जब शिकायतकर्ता (मृतक का भाई), जिसने पहले आरोपी की जमानत रद्द करने के लिए सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था, ट्रायल के दौरान मुकर गया और अपने आरोपों से 'मुकर गया'।

दिलचस्प बात यह है कि यह ऑर्डर सुप्रीम कोर्ट ऑफ़ इंडिया के उसी आरोपी (और उसकी पत्नी) की जमानत रद्द करने के कुछ ही महीने बाद आया है, यह देखते हुए कि दहेज की मांग और घरेलू हिंसा के बारे में पहली नज़र में सबूत थे।

यह भी ध्यान देने वाली बात है कि इसी मामले में पहले ज़मानत देने में हाईकोर्ट के मैकेनिकल तरीके की आलोचना करते हुए टॉप कोर्ट ने कहा था कि "जब शादी के मुश्किल से दो साल के अंदर ही किसी नई दुल्हन की संदिग्ध हालात में मौत हो जाती है तो ज्यूडिशियरी को ज़्यादा सतर्कता और गंभीरता दिखानी चाहिए"।

पृष्ठभूमि

इस साल की शुरुआत में पीड़ित के भाई (सूचना देने वाले) ने अपनी बहू की कथित दहेज हत्या के एक मामले में ससुर और सास को शुरुआती ज़मानत देने को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी थी।

3 मार्च, 2025 के अपने फैसले में जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की सुप्रीम कोर्ट की बेंच ने मेडिकल सबूतों को गंभीरता से लिया था, जिसमें "मौत से पहले गला घोंटने की वजह से दम घुटने" और मृतक को गंभीर चोटें दिखाई गईं।

ज़मानत रद्द करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने कहा था:

"जब शादी के सिर्फ़ दो साल के अंदर एक नई दुल्हन की संदिग्ध हालात में मौत हो जाती है तो न्यायिक आदेशों से मिलने वाले सामाजिक संदेश को बढ़ा-चढ़ाकर नहीं बताया जा सकता... महंगे तोहफ़ों की मांग से लेकर बुरी तरह चोटें पहुंचाने तक के आरोपों की गंभीरता, उनके खिलाफ़ एक मज़बूत पहली नज़र में मामला दिखाती है"।

टॉप कोर्ट ने आरोपी मुख्तार अहमद (ससुर) को सरेंडर करने का निर्देश दिया था, क्योंकि उसने इस बात पर ज़ोर दिया कि मुख्य अपराधियों को ज़मानत पर रहने देने से न्याय व्यवस्था में जनता का भरोसा कम होगा।

सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद आरोपी ने सरेंडर कर दिया और ट्रायल शुरू हुआ। हालांकि, केस ने तब एक अलग मोड़ ले लिया जब PW-1 (सूचना देने वाले) को होस्टाइल घोषित कर दिया गया, क्योंकि उसने कहा कि आरोप समाज के लोगों के कहने पर लगाए गए और जांच (पंचनामा) के समय, उसने कहा था कि पीड़ित ने आत्महत्या की थी।

इस घटनाक्रम को देखते हुए आवेदक (ससुर) ने मौजूदा दूसरी ज़मानत याचिका दायर की, जहां जस्टिस पंकज भाटिया ने पीडब्ल्यू-2 की गवाही पर भी ध्यान दिया, जिसने भी प्रॉसिक्यूशन का समर्थन नहीं किया, क्योंकि उसने कहा कि उसकी बेटी को "न तो दहेज के लिए परेशान किया गया और न ही उसे मारा गया।"

असल में मृतक के मामा और बड़ी बहन सहित दूसरे रिश्तेदारों को भी होस्टाइल घोषित कर दिया गया।

इन घटनाक्रमों को ध्यान में रखते हुए जस्टिस भाटिया ने स्थिति को "बहुत दुर्भाग्यपूर्ण मामला" बताया, जहां सूचना देने वाले ने सुप्रीम कोर्ट के सामने कड़ा रुख अपनाया, लेकिन ट्रायल के दौरान अपने बयानों से पूरी तरह मुकर गया।

मौजूदा हालात को सुप्रीम कोर्ट के सामने मौजूद हालात से अलग करते हुए हाईकोर्ट ने कहा:

"इन बयानों को देखते हुए यह ध्यान देना ज़रूरी है कि दहेज मांगने के नकली मामले बढ़ रहे हैं, जैसा कि मौजूदा मामले से साफ़ है, जहां शिकायतकर्ता ने सुप्रीम कोर्ट के सामने ज़मानत देने के आदेश को चुनौती दी और उसके बाद अपने बयानों से मुकर गया और सरकारी वकील के बयान का समर्थन नहीं किया, इस बात को यह कोर्ट नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता।"

कोर्ट ने कहा कि शिकायतकर्ता का व्यवहार "समाज की कड़वी सच्चाई दिखाता है"।

इस तरह यह देखते हुए कि आरोपी 17 मार्च, 2025 से हिरासत में था, और सरकारी वकील के गवाहों ने आरोपों का समर्थन नहीं किया, हाईकोर्ट ने ज़मानत अर्जी मंज़ूर कर ली। आवेदक को 20,000 रुपये के पर्सनल बॉन्ड और दो भरोसेमंद ज़मानत देने पर रिहा करने का निर्देश दिया गया।

संक्षेप में मामला

यह मामला जनवरी, 2024 में एक महिला मिस शाहिदा बानो की शादी के दो साल के अंदर मौत से जुड़ा है। वह अपने ससुराल में मरी हुई मिली, उसके गले में दुपट्टा बंधा था और वह सीलिंग फैन से बंधी हुई थी। क्योंकि पोस्टमॉर्टम रिपोर्ट में मौत से पहले ज़बरदस्ती गला घोंटने की बात कही गई, इसलिए मृतका के पति और ससुराल वालों के खिलाफ इंडियन पैनल कोड (IPC) की धारा 304B (दहेज हत्या), 498A (क्रूरता) और दहेज रोक एक्ट के तहत केस दर्ज किया गया।

इलाहाबाद हाईकोर्ट ने ससुर, सास और दो ननदों को क्रिमिनल रिकॉर्ड न होने वगैरह का हवाला देते हुए ज़मानत दी। हाईकोर्ट के आदेश को चुनौती देते हुए मृतका के पिता ने सुप्रीम कोर्ट में अपील की।

जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की बेंच ने कहा कि केस के रिकॉर्ड से पता चलता है कि दहेज की मांग को लेकर पीड़िता के साथ बहुत ज़्यादा क्रूरता हुई।

कोर्ट ने कहा,

"ऐसे मामलों में सख्त न्यायिक जांच ज़रूरी है, जहां शादी के तुरंत बाद एक जवान लड़की अपने ससुराल में जान दे देती है, खासकर जहां रिकॉर्ड दहेज की मांग पूरी न होने पर लगातार परेशान करने की बात दिखाता है।"

कोर्ट ने चेतावनी दी कि ऐसे मामलों में आरोपी को ज़मानत देने से न्यायपालिका पर लोगों का भरोसा डगमगा जाएगा, क्योंकि दहेज हत्या के मामलों का समाज पर बहुत बड़ा असर पड़ता है।

Case title - Mukhtar Ahmad vs. State Of U.P. Thru. Addl. Chief Secy. Home Lko