किशोर अंतर-धार्मिक संबंध: पीड़िता से विवाह करने के बाद मुस्लिम व्यक्ति के विरुद्ध POCSO मामला खारिज, कोर्ट ने कहा- संबंध प्रेमपूर्ण थे, जबरदस्ती नहीं

उड़ीसा हाईकोर्ट ने हाल ही में मुस्लिम व्यक्ति के विरुद्ध यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम (POCSO Act) के तहत अन्य बातों के साथ-साथ आरोपों को खारिज कर दिया, जिस पर नाबालिग हिंदू लड़की का अपहरण करने और उसके साथ बार-बार यौन संबंध बनाने का आरोप है, क्योंकि बाद में उसने पीड़ित लड़की से विवाह कर लिया और एक खुशहाल वैवाहिक जीवन शुरू कर दिया।

प्रचलित कानून के संदर्भ में पक्षों के हितों को ध्यान में रखते हुए जस्टिस सिबो शंकर मिश्रा की एकल पीठ ने कहा -

“इस मामले में याचिकाकर्ता के विरुद्ध मुकदमा चलाना कानून की प्रक्रिया का दुरुपयोग होगा, विशेष रूप से इस तथ्य को देखते हुए कि पीड़िता और याचिकाकर्ता ने वैवाहिक संबंध बना लिए हैं और एक साथ सद्भाव से रह रहे हैं। व्यक्ति को जेल भेजना न केवल अन्यायपूर्ण होगा, बल्कि पीड़िता के सर्वोत्तम हितों के विरुद्ध भी होगा, क्योंकि इससे उनके द्वारा साथ मिलकर बनाए गए शांतिपूर्ण जीवन में बाधा उत्पन्न हो सकती है।”

मामले की पृष्ठभूमि

10.05.2022 को शिकायतकर्ता द्वारा FIR दर्ज कराई गई, जिसमें आरोप लगाया गया कि 09.05.2022 को याचिकाकर्ता ने उसकी नाबालिग बेटी का अपहरण किया और उनके घर से 8,000/- रुपये के सोने के गहने और नकदी ले गया। तदनुसार, आईपीसी की धारा 363/366/376(2)(एन) के साथ POCSO Act की धारा 6 के तहत मामला दर्ज किया गया। जांच पूरी होने पर आरोप-पत्र दायर किया गया और ट्रायल कोर्ट ने अपराधों का संज्ञान लिया।

हालांकि मामला इस प्रकार था, याचिकाकर्ता और पीड़िता ने लड़की के वयस्क होने के बाद शादी कर ली। यह प्रस्तुत किया गया कि वे दोनों अब खुशहाल वैवाहिक जीवन जी रहे हैं और पीड़िता भी मामले को आगे बढ़ाने के लिए अनिच्छुक है। यह भी प्रस्तुत किया गया कि उन दोनों के बीच प्रेम संबंध थे, जिसका उनके संबंधित परिवारों ने धार्मिक मतभेदों के कारण विरोध किया, जिसके परिणामस्वरूप FIR दर्ज की गई।

हालांकि, बाद में दोनों ने अपने-अपने घर छोड़कर शादी कर ली। न्यायालय को यह भी बताया गया कि मामले को दोनों पक्षों के बीच सौहार्दपूर्ण ढंग से सुलझा लिया गया। पीड़ित लड़की के परिवार के सदस्यों ने भी उनकी शादी का समर्थन किया और वे याचिकाकर्ता के खिलाफ अब आपराधिक मामला आगे बढ़ाने के इच्छुक नहीं हैं।

न्यायालय की टिप्पणियां

निरस्तीकरण याचिका की योग्यता तय करने के लिए न्यायालय ने सबसे पहले 'यौन शोषण' और 'किशोरावस्था में प्रेम संबंध' के बीच के अंतर पर विचार किया।

न्यायालय ने टिप्पणी की,

“किशोरावस्था में प्रेम वैचारिक रोमांटिक संबंध है, जो अक्सर यौन मुठभेड़ की ओर ले जाता है। हालांकि, व्यक्तिगत संतुष्टि के लिए किसी को यौन गतिविधियों में शामिल करने के लिए किसी तरह की जबरदस्ती, बल या हेरफेर का कोई तत्व नहीं है। यदि अभियुक्त सत्ता या विश्वास की प्रभावशाली स्थिति में है तो वह व्यक्तिगत संतुष्टि, वित्तीय लाभ या किसी अन्य लाभ के लिए किसी अन्य व्यक्ति को यौन गतिविधियों में शामिल करने के लिए मजबूर करता है, मजबूर करता है या हेरफेर करता है, जो केवल शोषण का मामला हो सकता है। लेकिन समान आयु वर्ग के किशोरों का प्यार में पड़ना, भाग जाना और शादी करना अपराध नहीं माना जाना चाहिए।”

जस्टिस मिश्रा ने रोसेलिन राउत बनाम ओडिशा राज्य, 2024 लाइव लॉ (ORI) 29 में इसी तरह के मुद्दों से जुड़े अपने फैसले का हवाला दिया, जिसमें व्यक्तिगत सुलह के महत्व और कार्यवाही रद्द करने की क्षमता को व्यापक रूप से संबोधित किया गया, जहां रोमांटिक किशोर संबंध खुशहाल वैवाहिक जीवन में बदल जाते हैं। उन्होंने इसमें किशोर रोमांटिक रिश्तों में POCSO आरोपों को रद्द करने की मांग करने वाली याचिकाओं में पालन किए जाने वाले व्यापक दिशानिर्देश निर्धारित किए।

न्यायालय ने माना कि यौन शोषण से जुड़े मामलों में कार्यवाही रद्द करने का कोई सवाल ही नहीं है, क्योंकि ऐसे अपराधों का पूरे समाज पर गंभीर प्रभाव पड़ता है। लेकिन, जहां किशोर प्रेम एक रिश्ते में विकसित हो गया, जिसे सामाजिक मानदंडों द्वारा विधिवत स्वीकार किया जाता है, स्थिति काफी भिन्न होती है।

न्यायालय ने आगे कहा,

“ऐसे मामलों में, जहां रिश्ता विवाह के स्तर तक परिपक्व हो चुका है और समाज द्वारा स्वीकार कर लिया गया, कार्यवाही रद्द करना न केवल न्यायोचित है, बल्कि सुलह और व्यक्तिगत स्वायत्तता के सिद्धांतों को बनाए रखने के हित में भी हो सकता है, जैसा कि रोसेलिन राउत (सुप्रा) निर्णय में जोर दिया गया।”

तथ्यों के वर्तमान सेट में न्यायालय का विचार था कि कानूनी कार्यवाही जारी रखने से कोई वैध उद्देश्य पूरा नहीं होगा। यह केवल दोनों पक्षों के लिए अनावश्यक कठिनाई को बढ़ाएगा।

न्यायालय ने कहा,

"यहां तथ्यों में जघन्य या गंभीर अपराध शामिल नहीं हैं, जिनका महत्वपूर्ण सामाजिक प्रभाव हो, बल्कि मामला व्यक्तिगत दायरे में रहा। इस प्रकार, इन सिद्धांतों को वर्तमान मामले पर लागू करना अधिक उपयुक्त होगा, क्योंकि सुलह एक सकारात्मक समाधान को दर्शाता है।"

परिणामस्वरूप, याचिकाकर्ता के खिलाफ लंबित आपराधिक कार्यवाही रद्द कर दी गई, जिससे उसे और साथ ही पीड़ित को कानूनी बाधाओं से मुक्त शांतिपूर्ण वैवाहिक जीवन जीने की अनुमति मिल गई।

केस टाइटल: फैयाजुद्दीन खान @ बादल खान बनाम ओडिशा राज्य और अन्य।