'आप दावेदार, प्रॉसिक्यूटर और जज बन गए': कांग्रेस के खिलाफ UPSRTC बकाया वसूली पर सुप्रीम कोर्ट ने यूपी सरकार से कहा

सुप्रीम कोर्ट ने उत्तर प्रदेश कांग्रेस कमेटी (UPCC) से उत्तर प्रदेश राज्य परिवहन निगम (UPSRTC) को बकाया राशि के रूप में 2.66 करोड़ रुपये की वसूली पर लगी रोक बढ़ा दी। गौरतलब है कि यह बकाया राशि 1981-89 के बीच UPSRTC की बसों और टैक्सियों का राजनीतिक उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल करने के लिए थी, जिस दौरान कांग्रेस पार्टी राज्य में सत्ता में थी।

सुनवाई के दौरान जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस केवी विश्वनाथन की खंडपीठ ने यूपी की ओर से पेश वकील से कहा कि राज्य ने खुद ही "दावेदार, प्रॉसिक्यूटर और जज" की भूमिका निभाते हुए बकाया राशि निर्धारित की है।

बता दें कि इससे पहले कोर्ट ने इस वसूली पर रोक लगा दी थी, बशर्ते कि UPCC चार सप्ताह के भीतर एक करोड़ रुपये जमा करे। UPCC की विशेष अनुमति याचिका पर नोटिस जारी करते हुए पीठ ने यह भी कहा था कि याचिकाकर्ता की वास्तविक देनदारी निर्धारित करने और उसका पता लगाने के लिए न्यायालय मध्यस्थ नियुक्त करने की संभावना तलाशेगा।

न्यायालय पिछले साल अक्टूबर में इलाहाबाद हाईकोर्ट द्वारा दिए गए फैसले के खिलाफ UPCC द्वारा दायर विशेष अनुमति याचिका पर सुनवाई कर रहा था, जिसमें पार्टी को तीन महीने के भीतर नियत तिथि से 5% की दर से ब्याज के साथ UPSRTC का बकाया चुकाने का निर्देश दिया गया था।

अंततः सुनवाई स्थगित कर दी गई, क्योंकि सीनियर एडवोकेट गरिमा प्रसाद, यूपी की एडिशनल एडवोकेट जनरल, आंशिक रूप से सुने गए मामले में व्यस्त थीं। पीठ के प्रश्नों का उत्तर देते हुए राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील ने प्रस्तुत किया कि मध्यस्थता के लिए वास्तविक प्रयास किए गए, लेकिन समय में पीछे जाकर साक्ष्य प्राप्त करना बहुत कठिन था।

इस पर जस्टिस कांत ने कहा,

“लेकिन फिर (यदि) आप (रिपोर्ट में नहीं जा सकते हैं तो आप उन पर शुल्क कैसे लगा सकते हैं? आप वसूली का आदेश कैसे दे सकते हैं? आप दावेदार, प्रॉसिक्यूटर और जज बन गए हैं। आपने खुद ही यह राशि निर्धारित की है।”

हालांकि, न्यायालय ने संकेत दिया कि वह या तो सब कुछ रद्द कर देगा और UPCC को धन वापस करना पड़ सकता है या वह 1 करोड़ के साथ मामले को बंद कर देगा।

न्यायालय ने कहा,

“यह विपरीत स्थिति है। आम तौर पर राजनीतिक दल दान लेते हैं, यहां राजनीतिक दल निगम को दान देगा।”

अंततः, न्यायालय ने मामले को गैर-विविध दिन के लिए सूचीबद्ध किया और चिह्नित किया कि स्थगन जारी रहेगा। सीनियर एडवोकेट सलमान खुर्शीद कांग्रेस पार्टी के लिए पेश हुए।

जस्टिस विवेक चौधरी और जस्टिस मनीष कुमार की हाईकोर्ट की खंडपीठ ने यह देखते हुए निर्णय पारित किया कि UPCC ने अपने प्रभुत्व का प्रयोग किया और अपने राजनीतिक उद्देश्यों के लिए सार्वजनिक संपत्ति का उपयोग किया।

UPSRTC का हाईकोर्ट के समक्ष यह रुख था कि वर्ष 1981 और 1989 के बीच तत्कालीन मुख्यमंत्री और संबंधित मंत्री के निर्देश पर UPCC को बसें, टैक्सी आदि जैसे वाहन उपलब्ध कराए गए थे, जो सभी याचिकाकर्ता पक्ष के थे। बिल नियमित रूप से बनाए गए थे और उनका भुगतान किया जाना था।

अपने आदेश में पीठ ने कहा कि राज्य ने 1998 में कांग्रेस के खिलाफ यूपी पब्लिक मनी (बकाया राशि की वसूली) अधिनियम, 1972 के तहत वसूली की कार्यवाही शुरू की थी। हालांकि, नवंबर 1998 में वसूली की कार्यवाही रोक दी गई और बिलों का भुगतान किए बिना मामला पिछले 25 वर्षों से लंबित रहा।

इसके अलावा, हाईकोर्ट ने कहा कि भले ही 1972 के अधिनियम के प्रावधानों के तहत राशि वसूली योग्य नहीं है, लेकिन चूंकि 25 वर्षों से राशि का भुगतान नहीं किया गया। इसलिए न्यायालय ने UPCC को UPSRTC को तीन महीने की अवधि के भीतर देय तिथि से 5% ब्याज के साथ 266 लाख रुपये का पूरा बकाया भुगतान करने का निर्देश दिया।

केस टाइटल: यूपी कांग्रेस कमेटी (आई) बनाम यूपी राज्य, एसएलपी (सी) संख्या 828/2024