सुप्रीम कोर्ट ने बेंगलुरु एडवोकेट्स एसोसिएशन में महिलाओं के लिए कोषाध्यक्ष का पद सुरक्षित रखा, सामान्य परिषद में 30% महिला आरक्षण का सुझाव दिया

एक अंतरिम उपाय के रूप में, 2 फरवरी, 2025 को होने वाले बेंगलुरु एडवोकेट्स एसोसिएशन चुनावों के प्रयोजनों के लिए, सुप्रीम कोर्ट ने आज निर्देश दिया कि कोषाध्यक्ष का पद विशेष रूप से महिला उम्मीदवारों के लिए निर्धारित किया जाए। इसमें आगे कहा गया है कि उच्चाधिकार प्राप्त समिति और मुख्य निर्वाचन अधिकारी महिला वकीलों के लिए गवर्निंग काउंसिल के अन्य पदों में से कम से कम 30% आरक्षित करने की वांछनीयता पर विचार कर सकते हैं, ताकि उनका पर्याप्त प्रतिनिधित्व सुनिश्चित हो सके।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस एन कोटिश्वर सिंह की खंडपीठ ने यह आदेश पारित करते हुए कहा कि संबंधित नियम महिला वकीलों के लिए पदों के आरक्षण पर स्पष्ट रूप से रोक नहीं लगाते हैं। न्यायालय ने संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी शक्तियों का आह्वान किया और दिल्ली हाईकोर्ट और जिला बार एसोसिएशन के मामले में पारित निर्देशों के समान निर्देश जारी किए।

खंडपीठ ने कहा, ''हम संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल करना उचित समझते हैं और निर्देश देते हैं कि (i) कोषाध्यक्ष का पद विशेष रूप से महिला उम्मीदवारों के लिए निर्धारित किया जाएगा।

(ii) इस प्रयोजन के लिए, उच्चाधिकार प्राप्त समिति और मुख्य रिटर्निंग अधिकारी नामांकन आमंत्रित करने की तारीख को आगे बढ़ाएंगे और यदि आवश्यक हो, तो चुनाव की तारीख को कुछ दिनों के लिए स्थगित भी किया जा सकता है। हालांकि, ऐसा निर्णय एचपीसी और सीआरओ के पूरे विवेक पर होगा।

(iii) उच्चाधिकार प्राप्त समिति और मुख्य निर्वाचन अधिकारी अधिवक्ता संघ, बंगलुरू की शासी परिषद में महिला एडवोकेट्स को पर्याप्त प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करने की वांछनीयता पर भी विचार कर सकते हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि संचालन परिषद की कम से कम 30 प्रतिशत निर्वाचित सदस्य 10 वर्ष या उससे अधिक की महिला उम्मीदवार हों।

आदेश लिखे जाने के बाद, सीनियर एडवोकेट लक्ष्मी आयंगर सहित याचिकाकर्ताओं के वकीलों ने अदालत से स्पष्टीकरण जारी करने का अनुरोध किया, जैसा कि दिल्ली बार एसोसिएशन के मामले में है, कि आयु मानदंड (10 वर्ष या उससे अधिक अनुभव की आवश्यकता है) पर विचार नहीं किया जाएगा। इसके अनुसरण में, पीठ ने कहा कि दिल्ली बार एसोसिएशन के मामले में पारित निर्देश एडवोकेट्स एसोसिएशन बेंगलुरु (AAB) के मामले में उत्परिवर्तन परिवर्तनों पर लागू होंगे।

कर्नाटक हाईकोर्ट ने एएबी में महिला वकीलों के लिए आरक्षण का समर्थन किया था, लेकिन उसने यह विचार व्यक्त किया था कि केवल सुप्रीम कोर्ट ही संबंधित आदेश पारित कर सकता है। एएबी की गवर्निंग काउंसिल का कार्यकाल 19 दिसंबर, 2024 को समाप्त हो गया और आज की कार्यवाही के दौरान इसका प्रतिनिधित्व नहीं हुआ।

पिछले साल, कोर्ट ने (तत्कालीन आगामी) दिल्ली हाईकोर्ट बार एसोसिएशन चुनावों में महिला वकीलों के लिए 3 पदों के आरक्षण का निर्देश दिया था। इसने यह भी निर्देश दिया कि जिला बार एसोसिएशनों में, कोषाध्यक्ष का पद और कार्यकारी समिति के अन्य 30% पद महिला वकीलों (पहले से ही महिलाओं के लिए आरक्षित सहित) के लिए आरक्षित होंगे। हाल ही में इस आदेश की अर्जी दिल्ली के एनजीटी बार एसोसिएशन, टैक्स बार एसोसिएशन और सेल्स टैक्स बार एसोसिएशन तक बढ़ा दी गई थी।