अगर केरल मुकदमा वापस ले लेता है तो हम अतिरिक्त उधार लेने की अनुमति देंगे: सुप्रीम कोर्ट में केंद्र सरकार

सुप्रीम कोर्ट को सोमवार (19 फरवरी) को सूचित किया गया कि राज्य की उधार सीमा पर पूर्व के प्रतिबंधों को लेकर केंद्र और केरल राज्य के बीच गतिरोध को हल करने के लिए बातचीत का कोई नतीजा नहीं निकला है।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस केवी विश्वनाथन की खंडपीठ उधार की सीमाओं को लेकर भारत संघ के खिलाफ दायर मुकदमे में अंतरिम राहत के लिए केरल सरकार की प्रार्थना पर सुनवाई कर रही थी। ये अंतरिम प्रार्थनाएं राज्य सरकार द्वारा एक मूल मुकदमे में दायर की गई हैं, जिसे केंद्र सरकार द्वारा अपनी वित्तीय स्वायत्तता पर अतिक्रमण के रूप में चुनौती दी गई।

आखिरी मौके पर खंडपीठ ने सिफारिश की कि केरल बातचीत के माध्यम से गतिरोध को तोड़ने के लिए केंद्र के साथ बातचीत में शामिल हो।

तदनुसार, पिछले सप्ताह वित्त सचिव केएन बालगोपाल, मुख्यमंत्री के प्रधान सचिव केएम अब्राहम, वित्त विभाग के प्रधान सचिव रवीन्द्र कुमार अग्रवाल और एडवोकेट जनरल के गोपालकृष्ण कुरुप सहित केरल राज्य और उसके प्रतिनिधिमंडल के बीच केंद्र और केंद्र के बीच बातचीत हुई। वित्त सचिव टीवी सोमनाथन, अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एन वेंकटरमण, अतिरिक्त सचिव सज्जन सिंह यादव और संयुक्त सचिव अमिता सिंह नेगी ने प्रतिनिधित्व किया। हालांकि, बातचीत कथित तौर पर कोई नतीजा निकालने में विफल रही।

सिब्बल ने अदालत को सूचित किया कि वार्ता सफल नहीं रही है और उन्होंने राज्य सरकार द्वारा अनुरोधित 11,731 करोड़ रुपये भी जारी करने में केंद्र की कथित अनिच्छा को सीधे तौर पर जिम्मेदार ठहराया, जिसके लिए उसे अपनी नीति के अनुसार हकदार बताया गया।

उन्होंने केंद्र सरकार की पेशकश पढ़कर सुनाई,

"पहले दो अनुरोधों में व्यय विभाग के दिशानिर्देशों में छूट शामिल होगी, जो पहले से ही इस मुकदमे में चुनौती के अधीन हैं। तीसरा अनुरोध सशर्त उधार के संबंध में है। शर्तों को लागू करने की सरकार की शक्ति को भी चुनौती दी गई है। इसलिए यदि केरल राज्य मुकदमा वापस लेने के लिए सहमत है तो भारत सरकार राज्य की वर्तमान अनिश्चित वित्तीय स्थिति को देखते हुए उपरोक्त अनुरोधों पर विचार करने को तैयार है।"

सिब्बल ने झुंझलाकर कहा,

"क्या हो रहा है?"

सिब्बल के आरोपों पर आपत्ति जताते हुए एडिशनल सॉलिसिटर जनरल एन वेंकटरमन ने बताया कि मुकदमा दायर होने से पहले राज्य सरकार की कुल उधारी 34,230 करोड़ रुपये थी, जिस पर केंद्र ने सहमति दी, जो सकल राज्य घरेलू उत्पाद (जीएसडीपी) के तीन प्रतिशत की वैधानिक सीमा से 1,788 करोड़ रुपये अधिक है। केंद्र सरकार ने तात्कालिकता को देखते हुए आंकड़ों के विवरण में जाए बिना केरल सरकार की गणना के आधार पर 1,877.57 करोड़ रुपये की अतिरिक्त उधार सुविधा की पेशकश की और 11,731 रुपये की अतिरिक्त उधार लेने की सुविधा की पेशकश की। दिशा-निर्देशों के अनुसार तीन साल के औसत के बजाय 2023 के लिए केरल के अनुमानित सार्वजनिक खातों के आंकड़ों को अपनाने पर मुकदमा वापस लेने की शर्त पर 4,322 करोड़ रुपये की राशि की अनुमति दी जाएगी। दो संस्थाओं द्वारा किए गए ऑफ-बजट उधार के पुनर्भुगतान के लिए 2,543 करोड़ रुपये की राशि की अनुमति दी जाएगी। 4,866 करोड़ रुपये की राशि बिजली मंत्रालय द्वारा प्रमाणित बिजली क्षेत्र में प्रदर्शन मानदंडों के अनुपालन के अधीन है।

एएसजी वेंकटरमन ने कहा -

"पहले, हम सहमति से लगभग 2,000 करोड़ रुपये से अधिक हो गए। अब, हम कह रहे हैं कि हम 13,608 करोड़ रुपये के अतिरिक्त उधार स्थान और अतिरिक्त 1,877 करोड़ रुपये पर सहमति देंगे। तो कुल मिलाकर जीएसडीपी के 15,000 करोड़ रुपये और 2,000 करोड़ रुपये अतिरिक्त होंगे... इसे 32,000 करोड़ रुपये तक सीमित किया जाना चाहिए, लेकिन हम सच्चे संघवाद की भावना में 49,000 करोड़ रुपये की अनुमति देने को तैयार हैं। फिर, अगर हम उनसे मुकदमा वापस लेने के लिए कहते हैं तो यह अनुचित अनुरोध कैसे है?"

हालांकि, सिब्बल ने कहा कि केरल राज्य ने 24,000 करोड़ रुपये की अतिरिक्त उधारी की सटीक मांग की।

उन्होंने यह भी शिकायत की,

"भारत के सभी राज्यों को बिजली क्षेत्र में सुधार के लिए 5000 करोड़ मिलेंगे, लेकिन वे केरल को यह पैसा सिर्फ इसलिए नहीं दे रहे हैं, क्योंकि हमने यह मुकदमा दायर किया है। यह सहकारी संघवाद नहीं है।"

एएसजी वेंकटरमन ने जवाब दिया,

"जब बिजली क्षेत्र में सुधार की बात आती है तो उन्हें नियम और शर्तों को पूरा करना होगा। आप बात नहीं कर सकते और मुकदमा भी नहीं कर सकते। हम दिशानिर्देशों से परे जाने के लिए तैयार हैं।"

जस्टिस कांत ने सहमत होते हुए बाद में टिप्पणी की,

"यदि वे बातचीत के माध्यम से कुछ जारी करने के इच्छुक हैं तो वे आपसे मुकदमा न करने के लिए कहने में भी सही हैं।"

जब दो वकीलों के बीच इस बात पर मौखिक विवाद छिड़ गया कि क्या केरल राज्य को अतिरिक्त उधार लेने की अनुमति दी जानी चाहिए और अतिरिक्त राशि को अगले वर्ष में समायोजित किया जाना चाहिए तो जस्टिस कांत ने हस्तक्षेप करते हुए कहा,

"हमें ऐसा प्रतीत होता है कि अभी भी कुछ गलतफहमी है। केंद्र भी सहायता देने और आपको इस संकट से बचाने के लिए तैयार है और आपकी भी कुछ आशंकाएं हैं। यदि आप बातचीत की भावना जारी रख सकते हैं, तो ठीक है..."

जस्टिस विश्वनाथन ने पूछा,

"यह पूरी तरह से वित्तीय आधार पर है। अदालत इसमें कितना हस्तक्षेप कर सकती है... वह भी अंतरिम आदेश के माध्यम से?"

जस्टिस कांत ने कहा कि ऐसे किसी भी आदेश को जारी करने से पहले अदालत को देश भर में इसके प्रभाव और परिणामों की जांच करनी होगी।

सीनियर वकील सिब्बल ने यह तर्क दिया,

"हमारे विशेष मामले में जो अधिक उधार लिया गया, वह शिक्षा और स्वास्थ्य पर हमारे व्यय के कारण है। हम हर दूसरे राज्य की तुलना में मानव विकास सूचकांकों में बहुत आगे हैं। हम सौ प्रतिशत साक्षर राज्य हैं। हमें लोगों की भलाई करने के लिए दंडित किया जा रहा है। राजकोषीय घाटा ही एकमात्र तरीका है, जिससे हम पूंजीगत व्यय कर सकते हैं। अन्यथा, कोई पूंजीगत व्यय नहीं होगा। हम केवल राजस्व पर चलेंगे। इसलिए यह विकास के लिए आवश्यक है।"

एएसजी वेंकटरमन ने तर्क दिया,

"जहां औसत व्यय पर 60 प्रतिशत खर्च किया जाता है, केरल ने 82.4 प्रतिशत खर्च किया। यह व्यय पर 22 प्रतिशत से अधिक है, पूंजी पर नहीं।"

पीठ ने मामले को 6 मार्च को आगे की सुनवाई के लिए सूचीबद्ध करने का निर्देश देने से पहले कहा,

मुद्दों की जांच की जाएगी।

मामले की तात्कालिकता के बारे में बताते हुए सिब्बल ने कहा,

"अगर यह इस साल के अंत तक चला तो हम डिफ़ॉल्ट हो जाएंगे। वे संविधान के तहत वित्तीय आपातकाल की घोषणा भी कर सकते हैं। यह विचार तब स्पष्ट है, जब केंद्र राज्य को वह जारी करने से इनकार कर देता है, जिसके वह हकदार है।"

इस पर सरकारी कानून अधिकारी ने आश्वासन दिया कि ऐसी घटना वांछित नहीं है।

जस्टिस कांत ने कहा,

"मिस्टर सिब्बल, मानसिक रूप से खुद को तैयार करें कि हम अंतरिम आदेश पारित करने में सक्षम नहीं हो सकते। हम विषय-वस्तु विशेषज्ञ नहीं हैं। लेकिन हम सभी पहलुओं की जांच करेंगे।"

केस टाइटल- केरल राज्य बनाम भारत संघ | 2024 का मूल सूट नंबर 1