गवाहों से वर्चुअल माध्यम से पूछताछ की जाती है तो उनके पूर्व बयान उन्हें इलेक्ट्रॉनिक रूप से प्रेषित किए जाने चाहिए: सुप्रीम कोर्ट ने ट्रायल कोर्ट से कहा

सोमवार (17 नवंबर) को एक महत्वपूर्ण फैसला सुनाते हुए सुप्रीम कोर्ट ने वर्चुअल ट्रायल में महत्वपूर्ण प्रक्रियात्मक कमी को दूर करने के लिए बाध्यकारी निर्देश जारी किया।

जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की खंडपीठ ने आदेश दिया कि सभी कार्यवाहियों में जहां किसी गवाह से वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से पूछताछ की जाती है, ट्रायल कोर्ट को गवाह के पूर्व बयानों को इलेक्ट्रॉनिक रूप से प्रेषित करने की सुविधा प्रदान करनी चाहिए।

अदालत ने कहा कि यह उपाय उस "प्रक्रियात्मक अनियमितता" को दूर करता है, जिससे बचाव पक्ष को नुकसान होता था, जो अक्सर गवाह से प्रभावी ढंग से क्रॉस एक्जामिनेशन करने में असमर्थ होता है, क्योंकि उनके पूर्व असंगत बयान वाले दस्तावेज़ वर्चुअल सेटिंग में भौतिक रूप से प्रस्तुत नहीं किए जा सकते।

इस प्रकार, अभियुक्त के गवाह से निष्पक्ष क्रॉस एक्जामिनेशन करने के अधिकार को मान्यता देते हुए कोर्ट ने निर्देश दिया,

"प्रत्येक मामले में जहां वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से गवाह का बयान दर्ज करने का प्रस्ताव है। ऐसे गवाह का कोई पूर्व लिखित बयान या लिखित मामला उपलब्ध है और संबंधित पक्ष गवाह को ऐसे पूर्व बयान/मामले के बारे में लिखित रूप में बताने का इच्छुक है, वहां ट्रायल कोर्ट यह सुनिश्चित करेगा कि बयान/दस्तावेज की एक प्रति इलेक्ट्रॉनिक ट्रांसमिशन मोड के माध्यम से गवाह को प्रेषित की जाए और भारतीय साक्ष्य अधिनियम की धारा 147 और धारा 148 (साक्ष्य अधिनियम की धारा 144 और धारा 145) के तहत प्रदान की गई प्रक्रिया का अक्षरशः पालन किया जाए ताकि विचारण की निष्पक्षता और सत्यनिष्ठा सुरक्षित रहे।"

खंडपीठ ने एक हत्या के दोषी व्यक्ति को बरी करते हुए कहा,

"यह निर्देश प्रक्रियागत अनियमितताओं से बचने और कोर्ट के समक्ष किसी भी पक्ष को होने वाले नुकसान को रोकने के लिए, साथ ही निष्पक्ष सुनवाई, प्रभावी क्रॉस एक्जामिनेशन और साक्ष्यों के उचित मूल्यांकन के सिद्धांतों को बनाए रखने के उद्देश्य से जारी किया जा रहा है।"

उस मामले में बचाव पक्ष एकमात्र प्रत्यक्षदर्शी, जो विदेश से वीडियो लिंक के माध्यम से गवाही दे रही थी, से प्रभावी ढंग से जिरह करने में असमर्थ था, क्योंकि ट्रायल कोर्ट उसे उसके पूर्व असंगत बयान वाला दस्तावेज़ नहीं दिखा सकी। इस प्रक्रियागत कमी को दूर करने के लिए कोर्ट ने तेजी से डिजिटल होती दुनिया में मुकदमों की निष्पक्षता को मजबूत करने के लिए उपरोक्त निर्देश दिया।

Cause Title: RAJ KUMAR @ BHEEMA VERSUS STATE OF NCT OF DELHI