अपील का दायरा विलंब क्षमा तक सीमित हो तो मामले की मेरिट पर विचार नहीं किया जा सकता : सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि जब हाईकोर्ट के समक्ष अपील का दायरा विलंब क्षमा तक सीमित हो तो उसे मामले की मेरिट पर विचार नहीं करना चाहिए। न्यायालय ने विस्तार से कहा कि एक बार विलंब क्षमा हो जाने पर अपीलीय न्यायाधिकरण द्वारा मामले की मेरिट की जांच की जा सकती है।

सुप्रीम कोर्ट ने कहा,

“हम ऐसा इसलिए कह रहे हैं, क्योंकि हाईकोर्ट के समक्ष अपील का दायरा विलंब क्षमा से इनकार करने वाले अपीलीय न्यायाधिकरण, मुंबई के आदेश की सत्यता की जांच तक सीमित था। विलंब क्षमा होने पर ही अपीलीय न्यायालय द्वारा आदेश के गुण-दोष की जांच की जा सकती है।”

वर्तमान मामले में फ्लैट के कब्जे के लिए शुरू में शिकायतें महाराष्ट्र रियल एस्टेट विनियामक प्राधिकरण, मुंबई (रेरा) के समक्ष दायर की गईं। हालांकि, इन शिकायतों को खारिज कर दिया गया। महत्वपूर्ण बात यह है कि डेवलपर को कार्यवाही से मुक्त करने वाला एक और आदेश था।

इन दोनों आदेशों को अपीलीय न्यायाधिकरण के समक्ष चुनौती दी गई। चूंकि इनमें से एक आदेश निर्धारित समय के भीतर दाखिल नहीं किया गया, इसलिए देरी की माफी के लिए आवेदन दायर किया गया। हालांकि, अपीलों को यह कहते हुए खारिज कर दिया गया कि आदेश पक्षों की मौजूदगी में पारित किया गया। इस प्रकार, देरी को माफ करने के लिए कोई पर्याप्त कारण नहीं था। मामला जब हाईकोर्ट पहुंचा तो उसने कहा कि सामान्य परिस्थितियों में वह देरी को माफ कर देता। हालांकि, ऐसा कहते हुए न्यायालय ने मामले की मेरिट पर कुछ टिप्पणियां कीं और परिणामस्वरूप, अपीलों को खारिज कर दिया। इससे व्यथित होकर अपीलकर्ताओं ने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

जस्टिस पी.एस. नरसिम्हा और जस्टिस मनोज मिश्रा की खंडपीठ ने शुरू में ही कहा कि हाईकोर्ट को आदेशों की मेरिट पर टिप्पणी नहीं करनी चाहिए थी। इसने यह भी बताया कि अपीलीय न्यायाधिकरण ने भी मेरिट पर ध्यान नहीं दिया। इस प्रकार, इन परिस्थितियों में हाईकोर्ट को मेरिट पर ध्यान नहीं देना चाहिए था।

खंडपीठ ने कहा,

"एक बार जब हाईकोर्ट ने यह मान लिया कि सामान्य परिस्थितियों में देरी को माफ कर दिया जाना चाहिए था तो उसे 23.07.2019 और 16.10.2019 के आदेशों की योग्यता पर टिप्पणी नहीं करनी चाहिए थी, खासकर, जब अपीलीय न्यायाधिकरण, मुंबई ने उन आदेशों की सत्यता से निपटा नहीं था। ऐसी परिस्थितियों में हाईकोर्ट को देरी माफी आवेदन खारिज करने वाला आदेश अलग रखना चाहिए था, देरी को माफ करना चाहिए था और अपीलीय न्यायाधिकरण, मुंबई की फाइल पर अपील को योग्यता के आधार पर विचार के लिए बहाल करना चाहिए था।"

न्यायालय ने चिन्हित किया,

इसके मद्देनजर, न्यायालय ने अपीलों को अनुमति दी और देरी को माफ कर दिया। इस प्रकार, अपील अपीलीय न्यायाधिकरण के समक्ष बहाल कर दी गई। अपीलीय न्यायाधिकरण, मुंबई ऊपर दिए गए आदेशों में की गई किसी भी टिप्पणी से पक्षपात किए बिना अपनी योग्यता के आधार पर अपीलों का फैसला करने के लिए आगे बढ़ेगा।

केस टाइटल: सुरेंद्र जी शंकर और अन्य बनाम एस्क्यू फिनमार्क प्राइवेट लिमिटेड एवं अन्य, सिविल अपील नंबर 928/2025