सुप्रीम कोर्ट ने जिला जज के रूप में पदोन्नति के लिए साक्षात्कार में 50% न्यूनतम अंक के पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट के मानदंड को बरकरार रखा

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने जिला जज पद पर पदोन्नति के लिए मानदंड निर्धारित किया था कि न्यायिक अधिकारियों को साक्षात्कार में न्यूनतम 50% अंक प्राप्त करना चाहिए। सुप्रीम कोर्ट ने मानदंड को बरकरार रखा है। चीफ जस्टिस डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की पीठ ने उक्त निर्णय के साथ जिला जज पदों पर नियुक्त में असफल रहे उम्‍मीदवारों और हरियाणा सरकार की ओर से दायर विशेष अनुमति याचिका को खारिज कर दिया। उन्होंने न्यायिक अधिकारियों को पदोन्नत करने के लिए हाईकोर्ट द्वारा राज्य सरकार को जारी निर्देश को चुनौती दी ‌थी।

याचिका में उठाया गया मुद्दा हरियाणा सुपीरियर ज्यूडिशियल सर्विस रूल्स, 2007 के नियम 8 के तहत उल्लिखित पदोन्नति प्रक्रिया के तहत योग्यता-सह-वरिष्ठता के माध्यम से चयन के लिए 65% कोटा से संबंधित है।

याचिकाकर्ताओं ने हाईकोर्ट की कार्रवाई को मुख्य रूप से इस आधार पर चुनौती दी थी कि नियम मौखिक परीक्षा के लिए न्यूनतम कट-ऑफ मानदंड निर्धारित नहीं करते हैं। हरियाणा राज्य ने इस आधार पर निर्देश पर आपत्ति जताई कि हाईकोर्ट ने मानदंड तैयार करने से पहले अनुच्छेद 233 के आदेश के अनुसार राज्य सरकार से परामर्श नहीं किया।

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि चूंकि नियम मौखिक परीक्षा के लिए न्यूनतम कट-ऑफ के पहलू पर मौन हैं, इसलिए हाईकोर्ट द्वारा पूर्ण न्यायालय के प्रस्ताव के माध्यम से ऐसी शर्त निर्धारित करना उचित था।

सुप्रीम कोर्ट ने शिवनंदन सीटी और अन्य बनाम केरल हाईकोर्ट और अन्य में अपने फैसले को इस आधार पर अलग किया कि उस मामले में, केरल हाईकोर्ट के नियमों में कट-ऑफ के संबंध में एक स्पष्ट फार्मूला था, जिससे विचलन बनाया गया था। हालांकि, इस मामले में, टेस्ट और वाइवा पास करने के लिए न्यूनतम पात्रता निर्धारित करने के संबंध में नियम पूरी तरह से मौन हैं। यदि इस पहलू पर नियम स्पष्ट होते तो मामला बिल्कुल अलग होता। कोर्ट ने कहा कि नियमों की चुप्पी को देखते हुए, प्रशासनिक पक्ष की ओर से हाईकोर्ट को कट ऑफ के तौर-तरीके प्रदान करने का अधिकार है।

सुप्रीम कोर्ट ने इंटरव्यू के महत्व पर जोर दिया

याचिकाकर्ताओं ने साक्षात्कार की आवश्यकता पर भी सवाल उठाया था, यह बताते हुए कि नए उम्मीदवारों के विपरीत उम्मीदवार सेवारत न्यायिक अधिकारी हैं, जो पदोन्नति के इच्छुक हैं। इसलिए, अधिकारियों की वार्षिक गोपनीय रिपोर्ट उनकी क्षमता पर पर्याप्त प्रकाश डालेगी और साक्षात्कार परीक्षण अनुचित था। इस तर्क को खारिज करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने कहा, "हाईकोर्ट इस निष्कर्ष पर पहुंचने में सही है कि कानून का पर्याप्त ज्ञान होने के अलावा, सेवारत न्यायिक अधिकारी के पास संचार और अन्य कौशल होने चाहिए, जिन्हें एक साक्षात्कार में चिन्हित किया जा सकेगा।"

सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ ने फैसले में कहा, एक उम्मीदवार को न केवल उपयुक्तता परीक्षा में ज्ञान दिखाना चाहिए, बल्कि इस उद्देश्य के लिए आयोजित साक्षात्कार में अपने व्यावहारिक ज्ञान और मूल कानून के अनुप्रयोग दोनों को भी प्रदर्शित करना चाहिए। हाईकोर्ट यह निष्कर्ष निकालने के लिए स्वतंत्र है कि सेवारत अधिकारियों के पास आवश्यक व्यक्तित्व होना चाहिए और इसलिए उनका साक्षात्कार लिया जाना चाहिए।

केस टाइटल: डॉ.कविता कंबोज बनाम पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट और अन्य| डायरी नंबर.508/2024