सुप्रीम कोर्ट ने 31 जनवरी 2025 से पहले सुरक्षित रखे गए मामलों में लंबित फैसलों पर सभी हाईकोर्ट से रिपोर्ट मांगी

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार (5 मई) निर्णय सुनाने में हो रही देरी पर चिंता व्यक्त की। शीर्ष न्यायालय ने इस संबंध में सभी उच्च न्यायालयों के रजिस्ट्रार जनरलों को उन मामलों पर एक रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया, जिनमें 31 जनवरी, 2025 को या उससे पहले निर्णय सुरक्षित रखने के बावजूद अभी तक निर्णय नहीं सुनाए गए हैं।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस एनके सिंह की पीठ ने आदेश पारित किया,

"सभी उच्च न्यायालयों के रजिस्ट्रार जनरल उन सभी मामलों के संबंध में एक रिपोर्ट प्रस्तुत करें, जिनमें 31.01.2025 को या उससे पहले निर्णय सुरक्षित रखे गए थे और जिनमें अभी भी निर्णय सुनाए जाने का इंतजार है। सूचना में आपराधिक और दीवानी मामलों को अलग-अलग शामिल किया जाना चाहिए, जिसमें यह निर्दिष्ट किया जाना चाहिए कि यह एकल या खंडपीठ का मामला है।"

पीठ ने यह आदेश 4 दोषियों द्वारा दायर एक रिट याचिका पर सुनवाई करते हुए पारित किया, जिसमें आरोप लगाया गया था कि उनकी आपराधिक अपीलों पर निर्णय, हालांकि सुरक्षित रखा गया था, 2-3 साल बीत जाने के बावजूद झारखंड उच्च न्यायालय द्वारा नहीं सुनाया गया है।

जस्टिस सूर्यकांत ने कहा कि निर्णय सुनाने में देरी "बहुत परेशान करने वाली" है। उन्होंने मौखिक रूप से कहा, "हम निश्चित रूप से कुछ अनिवार्य दिशा-निर्देश निर्धारित करना चाहेंगे। इसे इस तरह से होने नहीं दिया जा सकता।"

वर्तमान मामले के संबंध में याचिकाकर्ताओं की ओर से अधिवक्ता फौजिया शकील ने पीठ को बताया कि वर्तमान मामले में न्यायालय द्वारा नोटिस जारी किए जाने के बाद झारखंड उच्च न्यायालय ने कई आपराधिक अपीलों का निपटारा कर दिया। हालांकि, याचिकाकर्ताओं की अपीलों पर अभी निर्णय होना बाकी है, हालांकि उनमें से दो आज निर्णय के लिए सूचीबद्ध हैं।

पीठ ने इंडियन एक्सप्रेस की एक रिपोर्ट पर भी ध्यान दिया कि झारखंड उच्च न्यायालय ने इस मामले में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा नोटिस जारी किए जाने के एक सप्ताह के भीतर 75 आपराधिक अपीलों का निपटारा कर दिया। पीठ ने उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार जनरल को उन 75 आपराधिक अपीलों की सूची प्रस्तुत करने का निर्देश दिया, जिनमें निर्णय सुनाए गए हैं, जिसमें निर्णय सुरक्षित रखने की तिथि भी बताई गई है। इससे पहले भी सर्वोच्च न्यायालय ने उच्च न्यायालयों को सुरक्षित मामलों में समय पर निर्णय सुनाने के निर्देश जारी किए हैं। अनिल राय बनाम बिहार राज्य मामले में सर्वोच्च न्यायालय ने 2001 में उच्च न्यायालय को दिशा-निर्देश जारी किए थे।

गौरतलब है कि दोषी अनुसूचित जनजाति/अन्य पिछड़ा वर्ग समुदाय से हैं और उन्हें आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई गई है। तीन को हत्या के लिए दोषी ठहराया गया था, जबकि एक को बलात्कार के आरोप में दोषी ठहराया गया था। चार में से एक दोषी 16 साल से ज़्यादा समय से जेल में है, जबकि अन्य ने भी 11-14 साल की वास्तविक हिरासत अवधि का सामना किया है।

इससे पहले, मामले को गंभीरता से लेते हुए न्यायालय ने उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार जनरल को सुरक्षित रखे गए फ़ैसलों के बारे में एक सीलबंद लिफ़ाफ़े में स्थिति रिपोर्ट प्रस्तुत करने के लिए कहा था। इसने दोषियों द्वारा सज़ा के निलंबन के लिए दिए गए आवेदनों पर भी नोटिस जारी किया, क्योंकि उनकी ओर से यह प्रस्तुत किया गया था कि वे छूट के लिए आवेदन नहीं कर सकते क्योंकि उच्च न्यायालय द्वारा फ़ैसले सुरक्षित रखे गए हैं।