POCSO | पीड़िता के दोषी से विवाह करने और उसके कृत्य को अपराध नहीं मानने पर सुप्रीम कोर्ट ने दोषी को सजा देने से इनकार किया

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार (23 मई) को यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO एक्ट) के तहत दोषी ठहराए गए एक व्यक्ति को सज़ा न देने का फ़ैसला किया, यह देखते हुए कि पीड़िता ने इस घटना को अपराध नहीं माना और इसके बाद हुए कानूनी और सामाजिक परिणामों के कारण उसे ज़्यादा तकलीफ़ हुई।

कोर्ट ने कहा,

"अंतिम रिपोर्ट में यह निष्कर्ष निकाला गया है कि हालांकि इस घटना को कानून में अपराध माना जाता है, लेकिन पीड़िता ने इसे अपराध के रूप में स्वीकार नहीं किया। समिति ने दर्ज किया है कि यह कानूनी अपराध नहीं था जिसने पीड़िता को कोई आघात पहुंचाया, बल्कि यह उसके बाद हुए परिणाम थे जिसने उसे बहुत ज़्यादा प्रभावित किया। इसके परिणामस्वरूप उसे पुलिस, कानूनी व्यवस्था और अभियुक्त को सज़ा से बचाने के लिए लगातार संघर्ष करना पड़ा।"

जस्टिस अभय ओका और जस्टिस उज्जल भुयान की पीठ ने संविधान के अनुच्छेद 142 (पूर्ण न्याय करने की शक्ति) के तहत अपनी शक्तियों का प्रयोग किया और कोई सज़ा न देने का फ़ैसला किया।

घटना के बाद, दोषी व्यक्ति ने पीड़िता (अब वयस्क) से शादी कर ली और उसके और उनके बच्चे के साथ रह रहा है। न्यायालय ने कहा, "इस मामले के तथ्य सभी के लिए आंखें खोलने वाले हैं। यह कानूनी व्यवस्था में खामियों को उजागर करता है।"

कोर्ट ने कहा कि समिति की रिपोर्ट ने निष्कर्ष निकाला है कि यद्यपि यह कृत्य कानूनी अपराध था, लेकिन पीड़िता ने इसे अपराध नहीं माना। न्यायालय ने कहा कि समाज, कानूनी व्यवस्था और अपने परिवार की कमियों के कारण पीड़िता को पहले सूचित विकल्प चुनने का कोई अवसर नहीं मिला।

न्यायालय ने कहा, "समाज ने उसे जज किया, कानूनी व्यवस्था ने उसे विफल कर दिया और उसके अपने परिवार ने उसे त्याग दिया।"

कोर्ट ने कहा कि पीड़िता अब भावनात्मक रूप से आरोपी से जुड़ गई है और "अपने छोटे परिवार को लेकर बहुत अधिक अधिकार जताने लगी है।"

जस्टिस ओका ने टिप्पणी की, "यही कारण है कि हम अनुच्छेद 142 के तहत सजा न देने की शक्ति का प्रयोग कर रहे हैं।"

न्यायालय ने राज्य सरकार को कई निर्देश जारी किए और महिला एवं बाल विकास मंत्रालय को भी नोटिस जारी किया है कि वह एमिकस क्यूरी से प्राप्त सुझावों के आधार पर आगे की कार्रवाई पर विचार करे।

पृष्ठभूमि

यह कार्यवाही एक स्वप्रेरणा मामले से उत्पन्न हुई, जिसे सुप्रीम कोर्ट ने कलकत्ता हाईकोर्ट द्वारा एक नाबालिग लड़की के साथ यौन गतिविधि में शामिल होने के लिए POCSO अधिनियम के तहत दोषी ठहराए गए 25 वर्षीय व्यक्ति को बरी करते हुए की गई विवादास्पद टिप्पणियों के बाद शुरू किया था।

हाईकोर्ट ने किशोर कामुकता के बारे में टिप्पणी की, जिसमें कहा गया कि किशोरियों को अपनी यौन इच्छाओं को नियंत्रित करना चाहिए, साथ ही किशोर लड़कों और लड़कियों को संबोधित अन्य निर्देश भी दिए।

20 अगस्त 2024 को, सुप्रीम कोर्ट ने हाईकोर्ट के फैसले को खारिज कर दिया। न्यायालय ने POCSO अधिनियम की धारा 6 और IPC की धारा 376(3) और 376(2)(n) के तहत आरोपी की सजा को बहाल कर दिया, जबकि धारा 363 और 366 IPC के तहत उसके बरी होने की पुष्टि की।

न्यायालय ने निर्णय लेखन पर दिशा-निर्देश जारी किए थे और कहा कि हाईकोर्ट की टिप्पणी न केवल आपत्तिजनक और अनुचित थी, बल्कि संविधान के अनुच्छेद 21 का उल्लंघन भी करती थी। पश्चिम बंगाल राज्य ने भी हाईकोर्ट के फैसले को चुनौती देते हुए अपील दायर की है।

अपने फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने राज्य द्वारा POCSO अधिनियम की धारा 19(6) और किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2015 (जेजे अधिनियम) की धारा 30 से 43 का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए विभिन्न निर्देश जारी किए।

हालांकि, दोषसिद्धि को बहाल करने के बाद भी, न्यायालय ने सजा पर निर्णय लेने से पहले तथ्यों की स्थिति का अधिक सावधानी से पता लगाने का निर्णय लिया।

न्यायालय ने पश्चिम बंगाल सरकार को एक तीन सदस्यीय विशेषज्ञ समिति गठित करने का निर्देश दिया, जिसमें एक नैदानिक ​​मनोवैज्ञानिक और एक सामाजिक वैज्ञानिक शामिल हों, जिसे NIMHANS या TISS जैसी संस्थाओं से सहायता मिले, और समन्वयक और सचिव के रूप में एक बाल कल्याण अधिकारी हो।

समिति को पीड़िता को राज्य और केंद्र सरकार से उपलब्ध लाभों के बारे में सूचित करना था, और उसे अपने भविष्य के बारे में सूचित निर्णय लेने में सहायता करनी थी, जिसमें यह भी शामिल था कि उसे आरोपी के साथ रहना जारी रखना है या नहीं।

न्यायालय ने निर्देश दिया कि समिति की रिपोर्ट, प्रारंभिक या अंतिम, एक सीलबंद लिफाफे में प्रस्तुत की जाए, जिसके आधार पर सजा पर निर्णय लेने के लिए मामले को फिर से उठाया जाएगा। न्यायालय ने आगे निर्देश दिया कि उसके निर्णय को सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के विधि एवं न्याय विभागों को भेजा जाए ताकि वे संबंधित अधिकारियों के साथ बैठकें आयोजित कर सकें और सुनिश्चित करें कि POCSO अधिनियम की धारा 19(6) और संबंधित JJ अधिनियम प्रावधानों का सख्ती से क्रियान्वयन हो।

उन्हें JJ अधिनियम की धारा 46 को लागू करने के लिए नियम बनाने और महिला एवं बाल विकास मंत्रालय को अनुपालन रिपोर्ट प्रस्तुत करने पर भी विचार करना था, जिसे संकलित करके न्यायालय को अंतिम रिपोर्ट प्रस्तुत करनी थी।

24 अक्टूबर 2024 को न्यायालय ने पीड़ित के बच्चे को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान करने के राज्य के आश्वासन को दर्ज किया। 3 अप्रैल 2025 को, विशेषज्ञों की समिति के सदस्यों के साथ बातचीत करने और पीड़िता की बात सुनने के बाद, न्यायालय ने पाया कि उसे वित्तीय मदद की ज़रूरत है।

कोर्ट ने कहा कि पीड़िता के 10वीं बोर्ड की परीक्षा पूरी करने के बाद, पश्चिम बंगाल राज्य विधिक सेवा प्राधिकरण की मदद से व्यावसायिक प्रशिक्षण या अंशकालिक रोजगार की संभावना तलाशी जानी चाहिए।