सुप्रीम कोर्ट ने कुछ जमानत मामलों के लिए सिंगल जज के बजाय खंडपीठ की आवश्यकता वाले कलकत्ता हाईकोर्ट के नियम में संशोधन में देरी की ओर इशारा किया

सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में जमानत आवेदनों की सुनवाई करने वाली पीठ की संख्या के पहलू पर कलकत्ता हाईकोर्ट के नियमों में संशोधन में देरी पर चिंता जताई, और बताया कि नियम में संशोधन का प्रस्ताव 12 वर्षों से लंबित है।

यह मुद्दा हाईकोर्ट अपीलीय पक्ष नियमों के नियम 9(2) के प्रावधान से संबंधित है, जिसके अनुसार कुछ जमानत आवेदनों की सुनवाई एकल न्यायाधीश के बजाय खंडपीठ द्वारा की जानी चाहिए।

जस्टिस अभय ओका और जस्टिस उज्जल भुयान की पीठ ने कहा कि यद्यपि पूर्ण न्यायालय ने 20 फरवरी, 2025 को नियम में संशोधन करने का निर्णय लिया था, लेकिन उसने परिवर्तन को सीधे लागू करने के बजाय केवल संशोधन का मसौदा तैयार करने के लिए नियम समिति को मामला भेजा था।

कोर्ट ने कहा,

“हालांकि यह तय किया गया था कि हाईकोर्ट अपीलीय पक्ष नियमों के अध्याय II के नियमों के नियम 9 के उप-नियम 2 के प्रावधान को उचित रूप से संशोधित किया जाना चाहिए, संशोधन का प्रस्ताव पारित करने के बजाय, अब इस मुद्दे को संशोधन का मसौदा तैयार करने के लिए नियम समिति को भेज दिया गया है। हम यहां ध्यान दें कि उक्त नियम में संशोधन का प्रस्ताव 12 साल पुराना है जैसा कि रिपोर्ट के पैराग्राफ 5 से देखा जा सकता है।”

न्यायालय ने पहले सवाल किया था कि कलकत्ता हाईकोर्ट नियमित और अग्रिम जमानत आवेदनों को डिवीजन बेंचों को क्यों सौंप रहा है जबकि अन्य सभी हाईकोर्टों में एकल न्यायाधीश ऐसे मामलों की सुनवाई करते हैं। इसने हाईकोर्ट से स्पष्टीकरण मांगा और 2024 में दायर जमानत आवेदनों और उनके लंबित होने का डेटा मांगा।

कलकत्ता हाईकोर्ट के प्रभारी रजिस्ट्रार जनरल द्वारा प्रस्तुत अनुपालन रिपोर्ट से, सर्वोच्च न्यायालय ने पाया कि 2024 में, 11,000 से अधिक जमानत आवेदन - नियमित और अग्रिम दोनों - हाईकोर्ट के समक्ष दायर किए गए थे।

अदालत ने हाईकोर्ट को अपने आगे के निर्णय को रिकॉर्ड में रखने का निर्देश दिया और अगली सुनवाई 24 मार्च, 2025 के लिए निर्धारित की। इसने यह भी आदेश दिया कि उसके आदेश की एक प्रति हाईकोर्ट के रजिस्ट्रार जनरल को भेजी जाए ताकि उसे मुख्य न्यायाधीश के समक्ष रखा जा सके। न्यायालय ने विश्वास व्यक्त किया कि पूर्ण न्यायालय न्याय के व्यापक हितों को ध्यान में रखते हुए शीघ्र निर्णय लेगा।

हाईकोर्ट अपीलीय पक्ष नियम के नियम 9(2) के अनुसार कुछ जमानत आवेदनों की सुनवाई एकल न्यायाधीश के बजाय खंडपीठ द्वारा की जानी चाहिए। यह नियम उन मामलों पर लागू होता है, जिनमें सजा सात साल से अधिक हो सकती है, सीआरपीसी की धारा 438 के तहत अग्रिम जमानत आवेदन, और आतंकवादी और विध्वंसकारी गतिविधियां अधिनियम, नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंस एक्ट, 1986 और विदेशी मुद्रा विनियमन अधिनियम जैसे कानूनों के तहत जमानत आवेदन।

यह मुद्दा एक विशेष अनुमति याचिका (एसएलपी) में आया, जिसमें हत्या के एक मामले में जमानत देने के कलकत्ता हाईकोर्ट के आदेश को चुनौती दी गई थी।