सुप्रीम कोर्ट ने धारा 304-II IPC के तहत दोषसिद्धि में परिवर्तन को मंजूरी दी

सुप्रीम कोर्ट ने 24 साल पुराने गैर इरादतन हत्या के मामले में दोषी को उसकी सजा में परिवर्तन करके उसे रिहा करने की अनुमति दी, बशर्ते कि वह पहले से ही कारावास में रह चुका हो।

अदालत ने भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 304 भाग II के तहत दोषसिद्धि उचित ठहराई, क्योंकि पाया कि घटना के समय दोषी युवा था और उसने बिना किसी पूर्व-योजना के क्रोध में आकर ऐसा किया, जिसके कारण अपराध हुआ।

जस्टिस अभय एस ओक और जस्टिस उज्ज्वल भुयान की खंडपीठ ने कहा,

"हम हाईकोर्ट के इस दृष्टिकोण से सहमत हैं कि पूरी घटना क्षणिक आवेश में घटी और कोई भी पक्ष अपने क्रोध को नियंत्रित नहीं कर सका, जिसके परिणामस्वरूप अंततः यह दुर्भाग्यपूर्ण घटना घटी।"

वर्ष 2000 में घटित इस घटना के लिए अपीलकर्ता और उसके पिता को ट्रायल कोर्ट ने आईपीसी की धारा 304 भाग I के साथ-साथ आईपीसी की धारा 323 और 324 के तहत दोषी ठहराया। इन दोनों पर अपीलकर्ता की बहन के ससुराल वालों पर चाकू से हमला करने का आरोप था, जिसके कारण बहन के ससुर की मौत हो गई और बहन के देवर को चोट आई।

आईपीसी की धारा 304-I के तहत किए गए अपराध के लिए अपीलकर्ता और उसके पिता को 5-5 साल की कैद और 50,000 रुपये के जुर्माने की सजा सुनाई गई।

हालांकि, अपील पर हाईकोर्ट ने धारा 304-I से धारा 304-II में दोषसिद्धि बदल दी और अपीलकर्ता के पिता की सजा संशोधित करके कारावास में बिताए गए समय तक सीमित कर दिया, लेकिन अपीलकर्ता की 5 साल की कैद बरकरार रखी।

हाईकोर्ट के निर्णय से व्यथित होकर अपीलकर्ता ने सुप्रीम कोर्ट के समक्ष अपील दायर की।

अभिलेख पर प्रस्तुत साक्ष्यों का अवलोकन करने के पश्चात न्यायालय इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि अपीलकर्ता द्वारा किया गया अपराध पूर्व नियोजित नहीं था तथा मृतका की हत्या करने के इरादे के बिना क्रोध में आकर किया गया, इसलिए जस्टिस उज्ज्वल भुयान द्वारा लिखित निर्णय ने धारा 304-I के बजाय धारा 304-II के तहत दोषसिद्धि को उचित ठहराया।

अदालत ने कहा,

“युवा व्यक्ति के लिए यह स्वाभाविक है कि वह अपनी बहन के साथ उसके ससुराल वालों द्वारा कथित रूप से दुर्व्यवहार होते देखकर भावनात्मक रूप से परेशान हो जाए तथा जब मृतका और अब्बास भाई उनके निवास पर आए, जिसके कारण हंगामा हुआ, तो हुसैनभाई (अपीलकर्ता) तथा उसके पिता असगरअली की मनःस्थिति की कल्पना करना कठिन नहीं है। सुबह से ही तनाव बढ़ रहा था, क्योंकि अब्बासभाई पहले इस बात पर जोर दे रहे थे कि उनकी पत्नी ओनेजा उनके घर आएं तथा फिर अहमदाबाद स्थित घर की अलमारी की चाबी उन्हें सौंपने पर जोर दे रहे थे। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि घटना असगरअली के निवास के अंदर हुई (तथा फिर सामने सड़क पर फैल गई) न कि इदरीशभाई के निवास में। यह बहुत संभव है कि युवावस्था में हुसैनभाई भावनाओं में बह गए थे, जिसके कारण उन्होंने मृतक और उनके बेटे (साले) पर शारीरिक हमला किया। यह तथ्य कि घटना पूर्व नियोजित नहीं थी, असगरअली के घर के अंदर हुई घटना से पुष्टि होती है।"

यह देखते हुए कि घटना क्षणिक आवेश में हुई और घटना के घटित होने के बाद से काफी समय बीत चुका है, अदालत ने अपीलकर्ता द्वारा भुगती जाने वाली सजा उसके द्वारा पहले से काटे गए कारावास की अवधि में संशोधित करना उचित समझा।

न्यायालय ने कहा,

“इस समय तक बहुत कुछ बीत चुका है। दुर्भाग्यपूर्ण घटना जिसके कारण एक कीमती जीवन की हानि हुई और कुछ अन्य लोग घायल हो गए, क्षणिक आवेश में हुई। इसलिए जहां तक ​​दोषसिद्धि में परिवर्तन का सवाल है, हाईकोर्ट के दिनांक 06.05.2016 के विवादित निर्णय से सहमत होते हुए हमारा विचार है कि अपीलकर्ता पर लगाई गई सजा उसके द्वारा पहले से काटी गई कैद की अवधि के अनुसार बदला जाना चाहिए।''

तदनुसार, अपील स्वीकार की गई और अपीलकर्ता को तत्काल रिहा करने का निर्देश दिया गया, जब तक कि किसी अन्य मामले में उसकी हिरासत की आवश्यकता न हो।

केस टाइटल: हुसैनभाई असगराली लोखंडवाला बनाम गुजरात राज्य, आपराधिक अपील संख्या 1691/2023