S. 69 Partnership Act | अपंजीकृत फर्म का भागीदार अन्य भागीदारों के विरुद्ध वसूली के लिए मुकदमा दायर नहीं कर सकता : सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने इस बात की पुनः पुष्टि की कि अपंजीकृत फर्म का भागीदार किसी अन्य भागीदार के विरुद्ध संविदात्मक अधिकार लागू नहीं कर सकता। न्यायालय ने तर्क दिया कि यह प्रतिबंध भागीदारी अधिनियम, 1932 की धारा 69 के अंतर्गत प्रतिबंध से उत्पन्न होता है, जो भागीदारी फर्म के अपंजीकृत भागीदारों के बीच मुकदमों की स्थिरता को प्रतिबंधित करता है।

न्यायालय ने स्पष्ट किया कि अधिनियम की धारा 69 के अंतर्गत प्रतिबंध भागीदारी फर्म के व्यवसाय के आरंभ होने से पहले भी लागू होता है। हालांकि, फर्म के विघटन, अकाउंट्स के प्रतिपादन, या विघटित फर्म की संपत्ति की वसूली के लिए मुकदमा दायर करना अनुमेय बना रहता है, भले ही फर्म अपंजीकृत हो।

न्यायालय ने टिप्पणी की,

“धारा 69 की उप-धारा (1) और (2) को पढ़ने से यह स्पष्ट है कि यह अनिवार्य चरित्र ग्रहण करता है। धारा 69(1) किसी अपंजीकृत भागीदारी फर्म के भागीदारों के बीच किसी अनुबंध से उत्पन्न या अधिनियम द्वारा प्रदत्त अधिकार के प्रवर्तन के लिए मुकदमा करने पर रोक लगाती है, जब तक कि भागीदारों के बीच मुकदमा भागीदारी फर्म के विघटन और/या खातों के प्रतिपादन की प्रकृति का न हो। धारा 69(2) किसी अनुबंध से उत्पन्न अधिकार के प्रवर्तन के लिए किसी अपंजीकृत फर्म द्वारा तीसरे व्यक्ति के विरुद्ध मुकदमा दायर करने पर रोक लगाती है। परिणामस्वरूप, किसी अपंजीकृत भागीदारी फर्म द्वारा दायर किया गया मुकदमा और उसके अंतर्गत होने वाली सभी कार्यवाही, जो धारा 69 के दायरे में आती हैं, क्षेत्राधिकार से बाहर होंगी।”

जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस आर महादेवन की खंडपीठ उसी अपंजीकृत फर्म के भागीदार के विरुद्ध याचिकाकर्ता के वसूली मुकदमा खारिज करने वाले निचली अदालत के आदेश के विरुद्ध याचिकाकर्ताओं द्वारा प्रस्तुत सिविल रिवीजन खारिज करने के आंध्र प्रदेश हाईकोर्ट के निर्णय से उत्पन्न मामले की सुनवाई कर रही थी।

यह वह मामला था जिसमें याचिकाकर्ताओं (मूल वादी) ने अपंजीकृत साझेदारी फर्म के भागीदार के रूप में धन की वसूली के लिए प्रतिवादी (मूल प्रतिवादी) के विरुद्ध उसी अपंजीकृत साझेदारी फर्म की भागीदार के रूप में मुकदमा दायर किया था।

हाईकोर्ट के निर्णय की पुष्टि करते हुए न्यायालय ने कहा,

“धारा 69(1) की कठोरता ऐसे मुकदमे पर लागू होगी और साझेदारी फर्म के अपंजीकृत होने के कारण याचिकाकर्ता प्रतिवादी से धन की वसूली के लिए मात्र मुकदमा दायर करने से वंचित रह जाएंगे।”

न्यायालय ने सुझाव दिया कि वादी को फर्म के विघटन और अकाउंट्स के प्रतिपादन के लिए मुकदमा दायर करना चाहिए, क्योंकि ऐसी कार्रवाइयों को धारा 69(3) के तहत प्रतिबंध से स्पष्ट रूप से छूट दी गई है, भले ही साझेदारी व्यवसाय अभी तक शुरू न हुआ हो।

न्यायालय ने टिप्पणी की,

“इसके बजाय याचिकाकर्ता के लिए साझेदारी फर्म के विघटन और अकाउंट्स के प्रतिपादन के लिए मुकदमा दायर करना उचित होता, विशेष रूप से यह देखते हुए कि साझेदारी फर्म के गैर-पंजीकरण का तथ्य धारा 69(3) के तहत बनाए गए अपवाद के प्रकाश में विघटन के लिए मुकदमे में बाधा के रूप में कार्य नहीं करता। यह बचाव कि साझेदारी व्यवसाय अभी तक शुरू नहीं हुआ। इस प्रकार, विघटन के लिए ऐसा मुकदमा दायर नहीं किया जा सकता, याचिकाकर्ताओं के लिए किसी भी तरह से उपयोगी नहीं होगा, विशेष रूप से धारा 69(1) के तहत क्षेत्राधिकार संबंधी बाधा को दूर करने के लिए। हाईकोर्ट का यह दृष्टिकोण सही है कि साझेदारी फर्म के पंजीकरण की अनुपस्थिति में इस तरह के मुकदमे को बनाए रखने योग्य नहीं कहा जा सकता।”

तदनुसार, अपील खारिज कर दी गई।

केस टाइटल: सुंकरी तिरुमाला राव और अन्य बनाम पेनकी अरुणा कुमारी