RTE Act : आस-पास सरकारी स्कूल होने पर प्राइवेट स्कूलों को 25% कोटा छूट रद्द करना सही: सुप्रीम कोर्ट ने बॉम्बे हाईकोर्ट का फैसला सही ठहराया

सुप्रीम कोर्ट ने बॉम्बे हाईकोर्ट के उस फैसले में हस्तक्षेप करने से इनकार किया, जिसमें शिक्षा के अधिकार अधिनियम 2009 में महाराष्ट्र का संशोधन रद्द कर दिया गया, जिसमें प्राइवेट स्कूलों को वंचित वर्गों के बच्चों के लिए कक्षा 1 या प्री-स्कूल में 25% कोटा देने से छूट दी गई थी, बशर्ते कि उस निजी स्कूल के 1 किलोमीटर के दायरे में कोई सरकारी या सहायता प्राप्त स्कूल हो।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की पीठ ने एसोसिएशन ऑफ इंडियन स्कूल्स द्वारा हाईकोर्ट के फैसले के खिलाफ दायर विशेष अनुमति याचिका खारिज की।

सुनवाई के दौरान सीजेआई ने कहा:

"आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (EWS) के बच्चों को अच्छे स्कूलों में पढ़ने का अवसर मिलना चाहिए। केवल इसलिए कि मुंबई में सरकारी स्कूल 1 किलोमीटर के दायरे में हैं, यह कहना कि प्राइवेट स्कूलों को शिक्षा के अधिकार अधिनियम से छूट दी जानी चाहिए। आखिरकार अगर हम EWS के बच्चों को जीवन में वास्तविक मौका देना चाहते हैं तो उन्हें अच्छे स्कूलों में शिक्षा दी जानी चाहिए। जब ​​माता-पिता के पास अच्छे स्कूल तक पहुंच है तो वे अपने बच्चे को नगर निगम के स्कूल में क्यों भेजना चाहेंगे?"

एसोसिएशन ऑफ इंडियन स्कूल्स की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट मुकुल रोहतगी ने मुख्य रूप से तर्क दिया कि बच्चों के मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा के अधिकार अधिनियम, 2009 के अनुसार प्राथमिक कर्तव्य राज्य एजेंसियों का है कि वे यह सुनिश्चित करें कि हाशिए के वर्गों के बच्चों को पर्याप्त स्कूली शिक्षा मिले और निजी एजेंसियों/स्कूलों पर यह दायित्व थोपना गलत होगा। ऐसा तर्क देते हुए उन्होंने RTE Act की धारा 6 का हवाला दिया, जिसमें कहा गया कि स्कूलों की स्थापना करना उचित सरकार और स्थानीय प्राधिकरण का कर्तव्य है।

उन्होंने कहा कि कर्नाटक और इलाहाबाद हाईकोर्ट ने इसके विपरीत विचार रखे हैं और उन निर्णयों से उत्पन्न याचिकाएं सुप्रीम कोर्ट में लंबित हैं।

वंचित स्टूडेंट को प्राइवेट स्कूल में उचित अवसर देने से विशेषाधिकार प्राप्त लोगों का 'कोकून' भी टूटेगा: सीजेआई ने समझाया

सीजेआई ने इस बात पर जोर दिया कि प्राइवेट स्कूलों में विविध सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि के स्टूडेंट को एकीकृत करने से सभी के लिए अधिक समग्र शिक्षा हो सकती है। उन्होंने बताया कि मिश्रित सामाजिक संपर्क से विशेषाधिकार प्राप्त स्टूडेंट को भारत के विविध समाज और विभिन्न आर्थिक तबके के लोगों के संघर्षों की सही समझ प्राप्त करने का अवसर भी मिलता है।

कोर्ट ने आगे कहा,

"यह संसाधन संपन्न पृष्ठभूमि से संबंधित स्टूडेंट के लिए अच्छी शिक्षा को भी बढ़ावा देता है। वे (विशेषाधिकार प्राप्त बच्चे) हाशिए की पृष्ठभूमि के बच्चों के साथ बातचीत करते हैं, उनकी शिक्षा की गुणवत्ता में भी उतना ही सुधार होता है- वे वास्तव में समझते हैं कि भारत क्या है।"

सीजेआई ने व्यक्त किया कि संपन्न परिवारों के बच्चे अक्सर महंगे गैजेट और लगातार यात्रा जैसी विलासिता से घिरे "कोकून" में रहते हैं। उन्होंने तर्क दिया कि यह जीवनशैली उन्हें अपने कई साथी नागरिकों द्वारा सामना की जाने वाली वास्तविकताओं से अलग कर सकती है। वंचित पृष्ठभूमि के स्टूडेंट के साथ अध्ययन करके विशेषाधिकार प्राप्त बच्चे अपने देश के बारे में अधिक सटीक धारणा विकसित कर सकते हैं।

कोर्ट ने कहा,

"अन्यथा बहुत अच्छे परिवारों से संबंधित बच्चे, वे फैंसी गैजेट्स, यात्रा आदि के घेरे में रहते हैं, उन्हें समझना चाहिए कि वास्तविक देश कैसा है। यही वह तरीका है, जिससे हम भविष्य के लिए अच्छे नागरिक बनाते हैं।"

सीजेआई ने आगे कहा कि संस्कृति स्कूल का उदाहरण दिया, जहां झुग्गी-झोपड़ियों और EWS पृष्ठभूमि के बच्चों को विशेषाधिकार प्राप्त बच्चों के बराबर स्कूली शिक्षा मिलती है। उन्होंने यह भी कहा कि ऐसे मामले में भी EWS के बच्चों को समृद्ध वातावरण में समायोजित होने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है, लेकिन इससे देश की वास्तविकताओं का एहसास होता है।

"भारत में जीवन इसी के बारे में है। हम कैसे कह सकते हैं कि आप केवल समान आर्थिक स्तर के बच्चों के साथ बातचीत करने जा रहे हैं।"

विभिन्न सामाजिक पृष्ठभूमि के स्टूडेंट की मिश्रित बातचीत ने मुझे भारत की समग्र समझ हासिल करने में मदद की: सीजेआई ने अपना व्यक्तिगत अनुभव साझा किया

अपने निजी अनुभव से बात करते हुए सीजेआई ने यह भी साझा किया कि कैसे वह अपने परिवार में अंग्रेजी माध्यम के स्कूल में शिक्षा प्राप्त करने वाले पहले व्यक्ति थे, जबकि उनके माता-पिता ने मराठी स्कूली शिक्षा प्राप्त की थी। उन्होंने कहा कि कैसे उनके माता-पिता ने उन्हें दिल्ली के बेहतर स्कूल में भेजने का फैसला किया, जिससे उन्हें देश की सामाजिक गतिशीलता की समग्र समझ हासिल करने में मदद मिली।

उन्होंने यह भी साझा किया कि कैसे दिल्ली यूनिवर्सिटी में कॉलेज के स्टूडेंट के रूप में अपने समय के दौरान, उन्हें पूर्वोत्तर राज्यों के स्टूडेंट के साथ बातचीत करने और उनके जीवन के अनुभवों के बारे में जानने का मौका मिला, जो उनके द्वारा चुने गए शिक्षा विकल्प में लचीले बदलाव के बिना संभव नहीं हो सकता था।

उन्होंने कहा,

"दिल्ली के स्कूल में आकर मुझे जीवन और भारतीय समाज की बहुत अधिक समग्र समझ मिली, क्योंकि आपके पास विभिन्न स्तरों से दोस्त, सहकर्मी हैं। दिल्ली यूनिवर्सिटी, मैंने देखा कि पूर्वोत्तर के लोग हमारे साथ पढ़ने के लिए आते हैं। जब वे स्टूडेंट पढ़ने आए तो हमें समझ में आया कि पूर्वोत्तर में क्या समस्याएं हैं।"

पीठ ने अंततः चुनौती को खारिज कर दिया।

केस टाइटल: एसोसिएशन ऑफ इंडियन स्कूल्स बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य। एसएलपी(सी) नंबर 17770/2024