सुप्रीम कोर्ट ने मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के खिलाफ कथित रूप से अपमानजनक शब्दों का इस्तेमाल करने के कारण बिहार विधान परिषद से निष्कासन को चुनौती देने वाली राष्ट्रीय जनता दल विधान परिषद के विधान पार्षद सुनील कुमार सिंह की याचिका पर आज फैसला सुरक्षित रखा।

यह मामला जस्टिस सूर्य कांत और जस्टिस एन कोटिश्वर सिंह की खंडपीठ के समक्ष था, जिसने संकेत दिया कि मामले में शामिल कुछ कानूनी प्रावधानों के संतुलन की आवश्यकता है और वह भी ऐसा ही करेगी।

सिंह की ओर से पहले दलीलें पूरी होने के बाद आज सीनियर एडवोकेट रंजीत कुमार ने बिहार विधान परिषद के लिए दलीलें पेश कीं। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि सिंह को उनके कदाचार के कारण पहले भी सदन द्वारा निलंबित कर दिया गया था। संबंधित वीडियो-क्लिप/सामग्री मुहैया नहीं कराए जाने के सिंह के आरोपों के संबंध में कुमार ने दावा किया कि यदि सिंह बैठकों में शामिल होते तो उन्हें सामग्री दिखाई जाती, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।

राजा राम पाल बनाम माननीय अध्यक्ष, लोक सभा (2007) के मामले में, सीनियर एडवोकेट ने आगे कहा कि उक्त मामले में, एक संविधान पीठ ने कहा था कि अदालत आनुपातिकता के सिद्धांत में नहीं जाएगी। साथ ही, यह भी बताया गया कि सिंह ने समिति के गठन और सदस्यों की उनके मामले को सुनने की क्षमता पर सवाल उठाया, क्योंकि वह अपनी पार्टी के मुख्य सचेतक और राज्य मंत्री थे।

उपरोक्त के अलावा, कुमार ने तर्क दिया कि सदन ने समिति का गठन किया था, जिसने बैठकें कीं और एक रिपोर्ट दी; इस प्रकार, यह सभा की इच्छा थी जिसे चुनौती दी जा रही थी।

सिंह के निष्कासन के बाद खाली हुई सीट को भरने की संभावना वाले उम्मीदवार की सीनियर एडवोकेट मीनाक्षी अरोड़ा ने कहा कि एक बार जब सदन में कोई सीट कानूनी रूप से खाली हो जाती है, तो जनप्रतिनिधित्व कानून की धारा 151ए लागू हो जाती है और चुनाव कराना होता है। उन्होंने आग्रह किया, "एक बार निष्कासन होने के बाद, एक रिक्ति होती है और फिर धारा 151 ए के प्रावधान तुरंत लागू हो जाते हैं, जिससे चुनाव आयोग को उन विशेष चुनावों को आयोजित करने की आवश्यकता होती है। वरिष्ठ वकील ने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि समिति ने सिंह को आदतन अपराधी पाया।

दूसरी ओर, ईसीआई के वकील अंकित अग्रवाल ने प्रस्तुत किया कि आयोग आरपी अधिनियम की धारा 151 ए के तहत चुनावों को अधिसूचित करने के लिए बाध्य था और इस तरह, उप-चुनावों के लिए अधिसूचना जारी की गई थी। गुण-दोष के आधार पर वकील ने माना कि चुनाव आयोग के पास कहने के लिए कुछ नहीं है।

उपरोक्त दलीलों के जवाब में, पीठ ने यह स्पष्ट कर दिया कि यदि कोई व्यक्ति अपने निष्कासन को कानूनी रूप से अस्थिर मानता है, और निष्कासन के लिए उसकी चुनौती की अनुमति दी जाती है, तो एकमात्र परिणाम उसका पुन: नियुक्ति (यानी उसी पद पर बहाली) होगा। पश्चिम बंगाल विधानसभा की एक सीट से संबंधित पहले के एक मामले का जिक्र करते हुए पीठ ने अलग-अलग मामलों में अलग-अलग रुख अपनाने के लिए चुनाव आयोग को फटकार लगाते हुए कहा कि इससे कानूनों की लगातार व्याख्या को खतरा हो सकता है और अनिश्चितता पैदा हो सकती है।

जस्टिस कांत नेकहा, ''कुछ महीने पहले, पश्चिम बंगाल में विधानसभा सीट के संबंध में क्या रुख अपनाया गया था? क्योंकि चुनाव याचिका लंबित है, चाहे किसी भी व्यक्ति की मृत्यु हो गई हो, हम चुनाव नहीं कराएंगे क्योंकि चुनाव याचिका लंबित है। चाहे चुनाव आयोग हो या न्यायालय, हमें प्रावधानों को समझने और व्याख्या करने में सुसंगत होने की आवश्यकता है। अन्यथा, इससे लोगों के मन में अनिश्चितता और अनावश्यक प्रकार की आकांक्षाएं उत्पन्न हो जाती हैं। उदाहरण के लिए यदि कोई रिक्ति है, तो कोई व्यक्ति सोच सकता है कि मुझे चुनाव क्यों नहीं लड़ना चाहिए?

याचिकाकर्ता की ओर से सीनियर एडवोकेट डॉ एएम सिंघवी और गोपाल शंकरनारायणन ने कहा कि सिंह समिति की रिपोर्ट के आनुपातिकता को चुनौती दे रहे थे, न कि उन्हें निष्कासित करने वाले प्रस्ताव को। यह बताते हुए कि इस विषय दिवस पर, 4 समाचार पत्रों ने नीतीश कुमार के लिए "पलटूराम" शब्द का उपयोग करते हुए लेख प्रकाशित किए थे , गोपाल एस ने आगे दावा किया कि सिंह ने केवल नीतीश कुमार का स्वागत करते हुए कहा कि "लोग आपको पलटूराम कहते हैं " और इस शब्द का आविष्कार नहीं किया।

जब जस्टिस कांत ने कहा कि मीडिया संस्थाओं के विपरीत, सिंह सदन के एक जिम्मेदार सदस्य थे, जिनसे उदाहरण के द्वारा लोगों का नेतृत्व करने की उम्मीद की जाती थी, गोपाल एस ने जवाब दिया कि फिर भी, स्थायी निष्कासन की सजा चरम और पूरी तरह से अनुचित थी।

सीनियर एडवोकेट ने सदन के अंदर अध्यक्ष के सामने चप्पल फेंके जाने और/या माइक फेंके जाने की घटनाओं का उल्लेख किया ताकि उन मामलों में दी जाने वाली सजा (कुछ दिन के निलंबन) और सिंह को दी गई स्थायी निष्कासन की सजा के बीच अंतर किया जा सके। ऐसी घटनाओं पर आपत्ति जताते हुए न्यायमूर्ति कांत ने कहा कि इससे सख्ती से निपटा जाना चाहिए, क्योंकि सदस्य देश के लोगों के प्रवक्ता हैं और उन्हें जिम्मेदार/सम्मानजनक तरीके से कार्य करना चाहिए।

"इस तरह के कार्यों की सख्ती से निंदा की जानी चाहिए। यह तरीका नहीं है। वे प्रवक्ता हैं, 142 करोड़ लोगों के मुखपत्र हैं...।

कदाचार की पिछली घटना (2022 में) के मुद्दे पर, गोपाल एस ने अदालत को सूचित किया कि सिंह को उस समय केवल 1 दिन के लिए निलंबित किया गया था। अंत में, उन्होंने अदालत का ध्यान इस तथ्य की ओर आकर्षित किया कि समिति की रिपोर्ट (दिनांक 14 जून) एक बैठक (दिनांक 12 जून) के 2 दिनों के भीतर आई थी, जहां समिति के अध्यक्ष ने सिंह को सूचित किया था कि कार्यवाही प्रारंभिक चरण में थी और सभी सामग्रियों की समीक्षा के बाद उनके खिलाफ आरोप निर्धारित किए जाएंगे। समिति के कामकाज के तरीके पर सवाल उठाते हुए गोपाल एस ने कहा कि रिपोर्ट पर समिति के 7 में से केवल 4 सदस्यों ने ही हस्ताक्षर किए थे।

मामले की पृष्ठभूमि:

कथित घटना फरवरी, 2024 में हुए बजट सत्र के दौरान हुई थी। परिषद की आचार समिति द्वारा की गई सिफारिश के आधार पर निष्कासन किया गया था। सिंह के खिलाफ आरोपों में मुख्यमंत्री पलतूराम को फोन करना और उनकी नकल करना शामिल था।

उन्होंने कहा, 'विपक्ष का मुख्य सचेतक होने के नाते उनकी विधायी जिम्मेदारी सदन की नीतियों, नियमों और संवैधानिक प्राधिकारों के प्रति अधिक होनी चाहिए. लेकिन उन्होंने अपने आचरण और व्यवहार में इसका पालन नहीं किया। सदन के बीचोंबीच आकर अनर्गल नारे लगाने, सदन की कार्यवाही बाधित करने, सभापीठ के निर्देश की अवहेलना करने और अपमानजनक और अशिष्ट शब्दों का प्रयोग करके सदन के नेता का अपमान करने के उनके प्रयासों ने उच्च सदन की गरिमा को ठेस पहुंचाई है।

बिहार विधान परिषद प्रक्रिया एवं कार्य संचालन नियमावली के नियम 290 के खंड 10 (d) के तहत समिति सर्वसम्मति से डॉ. सुनील कुमार सिंह को बिहार विधान परिषद की सदस्यता से मुक्त करने की सिफारिश करती है।

उपरोक्त प्रक्षेपण के खिलाफ, सिंह ने सुप्रीम कोर्ट के समक्ष वर्तमान रिट याचिका दायर की जिसमें रिपोर्ट को अवैध और असंवैधानिक बताते हुए रद्द करने की मांग की गई। इसके अलावा, उन्होंने अधिसूचना के कारण रिक्त होने के बाद चुनाव घोषित नहीं करने के लिए निर्देश देने की मांग की।

अगस्त, 2024 में सुप्रीम कोर्ट ने याचिका पर नोटिस जारी किया लेकिन कोई अंतरिम आदेश पारित करने से इनकार कर दिया। इस महीने की शुरुआत में, न्यायमूर्ति कांत ने टिप्पणी की कि यह संसदीय कार्यवाही की पहचान है कि असहमति जताते हुए भी किसी को सम्मानजनक होना चाहिए। 15 जनवरी को, अदालत ने निर्देश दिया कि राजद विधान पार्षद सुनील कुमार सिंह के निष्कासन के बाद उत्पन्न रिक्ति को भरने के लिए अधिसूचित बिहार विधान परिषद उप-चुनाव के परिणाम को रोक दिया जाए।