रेलवे यात्रा बीमा सिर्फ़ ऑनलाइन टिकट तक सीमित नहीं हो सकता, यह काउंटर टिकट वाले यात्रियों के लिए भी उपलब्ध होना चाहिए: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि जो यात्री रेलवे टिकट काउंटर से खरीदते हैं, उन्हें यात्रा बीमा का फ़ायदा देने से मना नहीं किया जा सकता, जबकि यही सुविधा उन लोगों के लिए उपलब्ध है जो टिकट ऑनलाइन बुक करते हैं।

जस्टिस अहसानुद्दीन अमनुल्लाह और जस्टिस आर. महादेवन की बेंच ने कहा कि जो यात्री रेलवे टिकट ऑनलाइन बुक करते हैं, वे बहुत कम अतिरिक्त कीमत पर बीमा का विकल्प चुन सकते हैं, जबकि यही विकल्प अभी उन यात्रियों के लिए उपलब्ध नहीं है जो रेलवे काउंटर पर जाकर टिकट खरीदते हैं।

एमिक्स क्यूरी (अदालत के सलाहकार) सीनियर एडवोकेट शिखिल सूरी ने बेंच के सामने यह मुद्दा उठाया और बताया कि इस असमानता के बारे में रेलवे की तरफ़ से कोई जवाब नहीं आया।

इसके जवाब में केंद्र सरकार की तरफ़ से पेश हुए एडिशनल सॉलिसिटर जनरल विक्रमजीत बनर्जी ने कहा कि रेलवे अभी भी उन यात्रियों की पहचान करने के तरीकों पर काम कर रहा है, जो काउंटर से टिकट खरीदते हैं, ताकि उन्हें बीमा सर्टिफ़िकेट जारी किए जा सकें और दावों पर कार्रवाई की जा सके। रेलवे के मुताबिक, ऐसे मामलों में पहचान के रिकॉर्ड न होने से इसका गलत इस्तेमाल हो सकता है और बीमा कंपनियों के ख़िलाफ़ झूठे दावे किए जा सकते हैं।

हालांकि, कोर्ट ने कहा कि ऐसी चिंताओं के आधार पर यात्रियों के एक वर्ग को इस फ़ायदे से वंचित करना सही नहीं ठहराया जा सकता।

बेंच ने कहा,

"यात्रियों द्वारा टिकट खरीदने के तरीके, यानी ऑनलाइन या काउंटर से खरीदने के आधार पर कोई भेदभाव नहीं किया जा सकता; ऐसा नहीं हो सकता कि बीमा की सुविधा एक वर्ग को दी जाए और दूसरे वर्ग को न दी जाए।"

कोर्ट ने आगे कहा कि हालांकि गलत इस्तेमाल की संभावना को दूर करने की ज़रूरत हो सकती है, लेकिन रेलवे को काउंटर से टिकट खरीदने वाले यात्रियों को इस सुविधा से वंचित करने के बजाय कोई व्यावहारिक समाधान निकालना चाहिए।

बेंच ने आगे कहा कि एक बार जब रेलवे यात्रियों को टिकट बेच देता है तो यह उसकी ज़िम्मेदारी बनती है कि वह उनकी पहचान करने के लिए ज़रूरी व्यवस्था करे, खासकर आज के ज़माने में जब हमारे पास उन्नत तकनीकी समाधान उपलब्ध हैं।

कोर्ट के मुताबिक, टिकट काउंटरों पर ऐसी तकनीक का इस्तेमाल करके यात्रियों की पहचान रिकॉर्ड की जा सकती है, ताकि उन्हें भी बीमा की सुविधा दी जा सके।

इस पर, हम सिर्फ़ यह कहना चाहते हैं कि यात्रियों द्वारा टिकट खरीदने के तरीके, यानी ऑनलाइन या काउंटर से खरीदने के आधार पर कोई भेदभाव नहीं किया जा सकता; ऐसा नहीं हो सकता कि बीमा की सुविधा एक वर्ग (ऑनलाइन टिकट बुकिंग) को दी जाए और दूसरे वर्ग (काउंटर से टिकट खरीदने वाले) को न दी जाए। इसमें कोई शक नहीं कि दुरुपयोग का मुद्दा एक ऐसा पहलू है जिस पर ध्यान देने की ज़रूरत है, लेकिन इसके लिए कोई न कोई हल निकालना और विकसित करना होगा; ऐसा करते समय इस बात का ध्यान रखना होगा कि जनता के एक वर्ग को उस लाभ से वंचित न किया जाए जो दूसरे वर्ग को दिया जा रहा है। ऐसा किसी ऐसे कारण से नहीं किया जाना चाहिए, जिसे हमारी राय में इस तरह के भेदभाव का आधार बनने की अनुमति नहीं दी जा सकती। जब रेलवे टिकट बेचता है तो यह उसकी ज़िम्मेदारी है कि वह आज उपलब्ध सभी उपायों को अपनाए—खासकर इस आधुनिक युग में, जहां उन्नत तकनीक की सुविधा उपलब्ध है, जिसके ज़रिए पहचान को आसानी से सुनिश्चित और दर्ज किया जा सकता है—और इस तकनीक का उपयोग उन टिकट काउंटरों पर करे, जहाँ से आम आदमी टिकट खरीदता है।

मामले की पृष्ठभूमि

ये टिप्पणियां रेलवे सुरक्षा और यात्रियों के कल्याण से संबंधित न्यायालय के पिछले निर्देशों से उत्पन्न आवेदनों की सुनवाई के दौरान की गईं। खंडपीठ ने इस बात पर भी असंतोष व्यक्त किया कि रेलवे ने अपने खर्च की प्राथमिकताओं के बारे में जिस तरह से जानकारी प्रस्तुत की थी, वह संतोषजनक नहीं थी; इसलिए पीठ ने एक अधिक स्पष्ट हलफनामा मांगा, जिसमें निधियों के आवंटन और उपयोग के बारे में विस्तार से बताया गया हो।

इस मामले की अगली सुनवाई 1 अप्रैल, 2026 को निर्धारित है।

Case Title: Union of India v. Radha Yadav, Miscellaneous Application No.741-742/2019