सुप्रीम कोर्ट में चुनाव आयुक्तों की चयन समिति में सीजेआई को शामिल करने की मांग को लेकर जनहित याचिका

मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्तों (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यालय की अवधि) अधिनियम, 2023 के संदर्भ में मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के लिए 28 दिसंबर की गजट अधिसूचना रद्द करने की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट में जनहित याचिका (PIL) याचिका दायर की गई, जिसे संसद के शीतकालीन सत्र के बाद राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा कानून में हस्ताक्षरित किया गया।

नियमित प्रैक्टिस करने वाले याचिकाकर्ता याचिकाकर्ताओं ने स्वतंत्र और पारदर्शी चयन प्रणाली लागू करने, मुख्य चुनाव आयुक्तों और अन्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के लिए तटस्थ समिति का गठन करने और चयन पैनल में चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) को शामिल करने की मांग की।

चयन समिति से सीजेआई को विवादास्पद तरीके से हटाने पर चुनाव आयोग की स्वायत्तता पर कथित कार्यकारी अतिक्रमण के लिए चुनाव आयुक्तों के कार्य को आलोचना का सामना करना पड़ा। विधेयक की आलोचना करने वालों ने तर्क दिया कि इस कदम से चुनाव आयोग की संस्थागत वैधता कम हो गई। यह सुप्रीम कोर्ट की संविधान पीठ के मार्च के फैसले के विपरीत है। पीठ ने चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति की प्रक्रिया पर संसद द्वारा कानून बनाए जाने तक स्वतंत्र और निष्पक्ष समिति की आवश्यकता पर बल देते हुए चयन प्रक्रिया में सीजेआई को शामिल करने का आदेश दिया था।

किसी फैसले को रद्द करने या संशोधित करने के संसद के संवैधानिक अधिकार पर सवाल उठाते हुए, खासकर जब पिछला फैसला संविधान पीठ से आया हो, जिसमें भारत संघ को "एक तटस्थ और स्वतंत्र चयन समिति का गठन करके चयन की स्वतंत्र और पारदर्शी प्रणाली लागू करने" का निर्देश दिया गया था। उसी के मद्देनजर, वर्तमान याचिका में अदालत से मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के लिए 28 दिसंबर से जारी गजट अधिसूचना रद्द करने की मांग की गई, जिसमें सीजेआई शामिल नहीं थे।

21 दिसंबर को लोकसभा और 12 दिसंबर को राज्यसभा से मंजूरी मिले विधेयक का उद्देश्य भारत में शीर्ष चुनाव अधिकारियों की नियुक्ति के लिए संरचित प्रक्रिया स्थापित करना है। इसने मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और अन्य चुनाव आयुक्तों (ईसी) के लिए नियुक्ति, वेतन और निष्कासन प्रक्रियाओं में बदलाव पेश करते हुए चुनाव आयोग (चुनाव आयुक्तों की सेवा की शर्तें और व्यवसाय का संचालन) अधिनियम, 1991 को प्रतिस्थापित कर दिया। प्रमुख प्रावधानों में चयन समिति की सिफारिश के आधार पर राष्ट्रपति द्वारा सीईसी और ईसी की नियुक्ति शामिल है, जिसमें प्रधानमंत्री, केंद्रीय कैबिनेट मंत्री और विपक्ष के नेता या लोकसभा में सबसे बड़े विपक्षी दल के नेता शामिल है।

रिट याचिका वकील अंजले पटेल द्वारा तैयार की गई और एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड संजीव मल्होत्रा के माध्यम से दायर की गई।