7 लाख आपराधिक अपीलों पर सुप्रीम कोर्ट की सलाह: AI का उपयोग करें, रिकॉर्ड डिजिटाइज करें

यह देखते हुए कि देश के हाईकोर्ट में 7.24 लाख से अधिक आपराधिक अपीलें लंबित हैं, सुप्रीम कोर्ट ने सभी हाईकोर्ट से अनुरोध किया है कि वे बैकलॉग को संबोधित करने के लिए सुझावों की एक श्रृंखला पर विचार करें।

कोर्ट ने कहा,"22 मार्च, 2025 तक, आपराधिक अपीलों (दोषसिद्धि और बरी होने के खिलाफ अपील) की कुल लंबित अपील 7,24,192 है ... इसलिए, सभी हाईकोर्ट के सामने एक बड़ी समस्या है",

न्यायालय ने स्पष्ट रूप से कई सुझावों का समर्थन किया, जिनमें केस रिकॉर्ड डिजिटलीकरण, अपील में नोटिस जारी होने के बाद ट्रायल रिकॉर्ड की स्वचालित मांग के लिए प्रक्रियात्मक नियम संशोधन, अदालत के दस्तावेजों का अनुवाद करने के लिए अपने एआई अनुवाद उपकरण एसयूएएस का उपयोग और मामले की तत्परता को सुव्यवस्थित करने के लिए सभी हाईकोर्ट में रजिस्ट्रार (कोर्ट और केस मैनेजमेंट) के पद का सृजन शामिल है। इसने अमीसी क्यूरी के सुझाव का समर्थन किया कि कई पीठों वाले हाईकोर्ट वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से अपील सुनने पर विचार करते हैं ताकि कम लंबित मामलों वाली बेंचों को प्रिंसिपल सीट की सहायता करने में मदद मिल सके।

जस्टिस अभय एस ओक और जस्टिस उज्जल भुइयां की खंडपीठ ने दोषियों को जमानत देने के लिए नीतिगत रणनीति पर स्वत: संज्ञान याचिका पर यह आदेश पारित किया, जिनकी अपील लंबे समय से लंबित है।

न्यायालय ने यह भी दोहराया कि हाईकोर्ट को आमतौर पर निश्चित अवधि की सजा के मामलों में सजा को निलंबित कर देना चाहिए। इसने भगवान राम शिंदे गोसाई बनाम गुजरात राज्य (1999), एनसीबी बनाम लखविंदर सिंह (2025) और अतुल उर्फ आशुतोष बनाम मध्य प्रदेश राज्य (2024) के फैसलों का उल्लेख किया।

"इस अदालत ने लगातार निर्धारित किया है कि जब सजा की एक निश्चित अवधि होती है, तो आम तौर पर सीआरपीसी की धारा 389 के तहत सजा के निलंबन की शक्ति का उदारतापूर्वक प्रयोग किया जाना चाहिए जब तक कि रिकॉर्ड पर असाधारण परिस्थितियां न लाई गई हों। हाईकोर्ट इस संबंध में इस अदालत द्वारा निर्धारित कानून से बंधे हैं। यह इस तथ्य के संदर्भ में महत्वपूर्ण है कि आंकड़े बताते हैं कि कुछ हाईकोर्ट्समें, दोषसिद्धि के खिलाफ बड़ी संख्या में अपीलों के मामले में अभियुक्तों को जमानत देने से इनकार कर दिया गया है।

अदालत ने पहले सभी हाईकोर्ट्सको आपराधिक अपीलों के लंबित होने पर व्यापक डेटा प्रस्तुत करने का निर्देश दिया था, जो बेंच संरचना और अभियुक्तों की जमानत की स्थिति से टूट गया था

उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, 22 मार्च, 2025 तक, आपराधिक अपीलों की कुल लंबितता- दोषसिद्धि और बरी दोनों के खिलाफ- 7,24,192 थी। इलाहाबाद हाईकोर्ट में सबसे अधिक 2.77 लाख अपीलें लंबित हैं, इसके बाद मध्य प्रदेश हाईकोर्ट में 1.15 लाख अपीलें लंबित हैं। यहां तक कि कुछ छोटे हाईकोर्ट्सने उच्च लंबित मामलों को दिखाया, अदालत ने कहा।

पटना हाईकोर्ट में 44,664 अपीलें लंबित हैं, पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट में 79,326, राजस्थान हाईकोर्ट में 56,455 और बंबई हाईकोर्ट में 28,257 अपीलें लंबित हैं. न्यायालय ने कहा कि छोटे राज्य छत्तीसगढ़ में 18,000 से अधिक अपीलें लंबित हैं।

न्यायालय ने सभी हाईकोर्ट्ससे कहा कि वे अमीसी क्यूरी सीनियर एडवोकेट लिज़ मैथ्यू और गौरव अग्रवाल द्वारा दिए गए विभिन्न सुझावों के साथ-साथ हाईकोर्ट्सके लिए मॉडल केस फ्लो प्रबंधन नियमों के लिए सुप्रीम कोर्ट कमेटी द्वारा बैकलॉग को कम करने के लिए दिए गए विभिन्न सुझावों पर विचार करें।

1. बकाया राशि में कमी लाने के लिए मॉडल कार्य योजना को अपनाना

न्यायालय ने कहा कि हाईकोर्ट्सके लिए मॉडल केस फ्लो प्रबंधन नियमों के लिए सुप्रीम कोर्ट समिति द्वारा हाईकोर्ट्समें बकाया में कमी के लिए एक मॉडल कार्य योजना तैयार की गई है। इस मॉडल कार्य योजना को प्रशासनिक पक्ष पर भारत के मुख्य न्यायमूत द्वारा अनुमोदित कर दिया गया है और सभी हाईकोर्ट्सको अगे्रषित कर दिया गया है। न्यायालय ने सभी हाईकोर्ट्ससे उपयुक्त संशोधनों के साथ मॉडल कार्य योजना को अपनाने के लिए कहा।

1. डेटा सटीकता के लिए हाईकोर्ट्सऔर ट्रायल कोर्ट में लंबित मामलों का एक बार भौतिक सत्यापन

न्यायालय ने कहा कि समिति ने डेटा सटीकता सुनिश्चित करने के लिए हाईकोर्ट्सऔर ट्रायल कोर्ट के समक्ष लंबित मामलों के एक बार भौतिक सत्यापन की सिफारिश की है। इसमें हाईकोर्ट की वेबसाइटों और राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड पर डेटा प्रविष्टियों को सही करना शामिल है।

मॉडल कार्य योजना में लक्षित आपराधिक अपीलों की सूची तैयार करने सहित विभिन्न घटक शामिल हैं। न्यायालय ने कहा कि राष्ट्रीय न्यायालय प्रबंधन प्रणाली (एनसीएमएस) ने वर्ष 2024 के लिए हाईकोर्ट्सऔर जिला न्यायपालिका से संबंधित एक रिपोर्ट सहित मामले प्रबंधन पर आधारभूत रिपोर्ट तैयार करने का भी काम शुरू किया है। न्यायालय ने एनसीएमएस के प्रभारी रजिस्ट्रार को इस रिपोर्ट की एक प्रति सभी हाईकोर्ट्सको अग्रेषित करने का निर्देश दिया।

1. कई पीठों वाले हाईकोर्ट्समें, वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग (वीसी) का उपयोग कम लंबित मामलों वाली पीठों को मुख्य सीट से आपराधिक अपील सुनने की अनुमति देने के लिए किया जा सकता है

न्यायालय ने अमीसी क्यूरी के सुझाव का समर्थन किया कि कई पीठों वाले हाईकोर्ट्सको वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से अपील सुनने पर विचार करना चाहिए। इससे कम लंबित मामलों वाली न्यायपीठों को और अधिक मामलों के निपटान में प्रमुख स्थान की सहायता करने में सहायता मिलेगी। खंडपीठ ने कहा, 'हम इस सुझाव को भी स्वीकार करते हैं कि कई पीठों वाले हाईकोर्ट्सके मामले में प्रशासनिक पक्ष पर हाईकोर्ट्सको वीडियो कॉन्फ्रेंस के माध्यम से अपील सुनने की अनुमति देने की संभावना की जांच करनी है ताकि यदि हाईकोर्ट की प्रमुख सीट अन्य पीठों की तुलना में अधिक लंबित है, तो निपटान में सुधार किया जा सके.'

अमीसी ने रोस्टरों के युक्तिकरण का भी सुझाव दिया ताकि समर्पित पीठों को आपराधिक अपील सौंपी जा सके, बिना अन्य प्रकार के मामलों को उनके सामने सूचीबद्ध किए बिना। न्यायालय ने सभी हाईकोर्ट्सके मुख्य न्यायमूतयों से इन सुझावों की जांच करने का अनुरोध किया।

1. आपराधिक अपीलों में नेमी स्थगनों में कमी।

न्यायालय ने कहा कि लंबित मामलों का मुद्दा संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत अभियुक्तों के अधिकारों को भी प्रभावित करता है। यह मानते हुए कि स्थगन देना अदालत के विवेक के भीतर है, सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि आरोपी व्यक्तियों के वकीलों द्वारा असहयोग के मामलों में, हाईकोर्ट बानी सिंह बनाम यूपी राज्य के फैसले के अनुसार कानूनी सहायता वकीलों को नियुक्त कर सकते हैं।

1. रजिस्ट्रार (कोर्ट और केस मैनेजमेंट) के पद का सृजन

न्यायालय ने सभी हाईकोर्ट्समें रजिस्ट्रार (कोर्ट और केस मैनेजमेंट) का पद सृजित करने के सुझाव का समर्थन किया, जिसका कर्तव्य "यह सुनिश्चित करना होगा कि केस फाइलों को बनाए रखा जाए और अंतिम सुनवाई के लिए तैयार किया जाए और संबंधित वकील को अग्रिम रूप से अच्छी तरह से तामील किया जाए ताकि प्रक्रियात्मक अनुपालन समय के भीतर प्रबंधित किया जा सके।

"रजिस्ट्री स्तर के कारण परिश्रम" शीर्षक के तहत बहुत महत्वपूर्ण सुझाव हैं। हम हाईकोर्ट्सकी स्वीकृति के लिए उन सुझावों की सिफारिश करते हैं और विशेष रूप से रजिस्ट्रार (अदालत और मामला प्रबंधन) के पद बनाने के सुझाव की सिफारिश करते हैं।

न्यायालय ने हाईकोर्ट से इस सुझाव पर विचार करने के लिए भी कहा कि अपीलों के त्वरित निपटान को सुनिश्चित करने के लिए डोमेन विशेषज्ञता वाले न्यायाधीशों को आपराधिक मामलों का असाइनमेंट दिया जाए।

1. ट्रायल कोर्ट के रिकॉर्ड का डिजिटलीकरण

एमिकस क्यूरी ने ट्रायल कोर्ट से केस रिकॉर्ड और डिपोजिशन रिकॉर्ड के धीमे प्रसारण के कारण आपराधिक अपीलों की सुनवाई में देरी की ओर भी इशारा किया. न्यायालय ने कहा कि अभिलेखों का डिजिटलीकरण सत्र न्यायालयों और विभिन्न कानूनों के तहत विशेष अदालतों से शुरू होना चाहिए। अनुवाद के लिए, यह नोट किया गया कि निर्णयों का अनुवाद करने के लिए सुप्रीम कोर्ट द्वारा विकसित एआई टूल सुप्रीम कोर्ट विधिक अनुवाद सॉफ्टवेयर (एसयूवीएएस) हाईकोर्ट्सको उपलब्ध कराया गया है और इसका उपयोग ट्रायल कोर्ट रिकॉर्ड के अनुवाद के लिए भी किया जा सकता है। केवल अनुवादों की पुनरीक्षा ही रह जाएगी।

न्यायालय ने सिफारिश की कि हाईकोर्ट अपने प्रक्रियात्मक नियमों में संशोधन करें ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि आपराधिक अपील में नोटिस जारी होने पर, देरी को रोकने के लिए ट्रायल कोर्ट रिकॉर्ड की सॉफ्ट कॉपी स्वचालित रूप से रजिस्ट्री द्वारा मांगी जाती है।

खंडपीठ ने कहा, ''यह आदर्श होगा कि सभी हाईकोर्ट प्रक्रियात्मक नियमों में संशोधन करें और प्रावधान करें कि दोषसिद्धि या बरी किए जाने के खिलाफ आपराधिक अपील में जैसे ही नोटिस जारी किया जाता है, निचली अदालत के रिकॉर्ड की सॉफ्ट कॉपी स्वत: रजिस्ट्री द्वारा मांगी जाती है ताकि सुनवाई में देरी न हो। इसलिए हम हाईकोर्ट्सको एनसीएमएस की बेसलाइन रिपोर्ट के साथ-साथ विद्वान एमिकस क्यूरी द्वारा प्रस्तुत रिपोर्ट में इस संबंध में दिए गए सुझावों को स्वीकार करने की सिफारिश करते हैं।

1. कुछ मामलों को दी जाने वाली प्राथमिकता

अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि उन अपीलों की सुनवाई को प्राथमिकता दी जानी चाहिए जहां आरोपी जेल में हैं। साथ ही, उन मामलों में दोषसिद्धि के खिलाफ अपील को प्राथमिकता देकर संतुलन बनाए रखा जाना चाहिए जहां आरोपी जमानत पर बाहर हैं, जहां अपराध गंभीर प्रकृति का है, या जहां आरोपी अधिक उम्र के हैं। जिन अपीलों में ट्रायल कोर्ट ने उम्रकैद की सजा सुनाई है और आरोपी जमानत पर है, उन्हें भी प्राथमिकता दी जानी चाहिए।

उपरोक्त सुझावों के अलावा, अमीसी ने आपराधिक अपील लंबित होने से निपटने के लिए तदर्थ न्यायाधीशों की नियुक्ति का भी सुझाव दिया। हालांकि, अदालत ने इस स्तर पर इस पर विचार नहीं किया, क्योंकि इस मामले को भारत के मुख्य न्यायाधीश द्वारा पहले ही सरकार के साथ उठाया जा चुका है।

न्यायालय ने हाईकोर्ट्ससे इस आदेश, एनसीएमएस बेसलाइन रिपोर्ट, मॉडल कार्य योजना और एमिकस क्यूरी के सुझावों पर विचार करने और अपने प्रक्रियात्मक नियमों या अभ्यास दिशानिर्देशों में उपयुक्त परिवर्तन करने का अनुरोध किया।

इसने स्पष्ट किया कि हाईकोर्ट संवैधानिक न्यायालय हैं और सर्वोच्च न्यायालय कार्य योजनाओं के सटीक रूप को निर्धारित नहीं कर सकता है, हाईकोर्ट्ससे अनुरोध किया जाता है कि वे चार महीने के भीतर अपनी कार्य योजना तैयार करें और रिकॉर्ड पर रखें।

न्यायालय ने कहा कि इन कार्य योजनाओं को सभी हाईकोर्ट्सके साथ साझा किया जा सकता है ताकि उन्हें एक-दूसरे से सर्वोत्तम प्रथाओं को अपनाने में मदद मिल सके।

खंडपीठ ने कहा, 'हम इस तथ्य से अवगत हैं कि हाईकोर्ट संवैधानिक न्यायालय हैं। इसलिए, हमने जो कुछ व्यक्त किया है, उसके आलोक में इन सभी पहलुओं पर कार्य करने और कार्य योजना तैयार करने का कार्य हाईकोर्ट्सपर छोड़ रहे हैं। हम इस तथ्य से अवगत हैं कि हम हाईकोर्ट्सको किसी विशेष तरीके से कार्य योजना बनाने का निदेश नहीं दे सकते। लेकिन यदि कार्य योजनाओं को अभिलिखित किया जाता है, तो उन्हें प्रत्येक हाईकोर्ट को उपलब्ध कराया जा सकता है ताकि हाईकोर्ट अन्य हाईकोर्ट्सद्वारा अपनाई गई सर्वोत्तम पद्धतियों का अनुसरण करें। इस अदालत द्वारा किए गए इस अभ्यास का प्रयास यह सुनिश्चित करना है कि आपराधिक अपीलों की निर्भरता कम से कम हो",