सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट रूप से कहा कि कोई भी राज्य/केंद्र शासित प्रदेश हाथी गलियारों में किसी भी तरह की बाधा उत्पन्न नहीं कर सकता है, यहां तक कि व्यक्तियों या संपत्ति को संभावित नुकसान के कथित आधार पर भी।

संघ द्वारा एक राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण का आदेश देते हुए न्यायालय ने एक व्यापक रिपोर्ट मांगी, जिसमें बताया जाएगा कि राज्यों द्वारा इस तरह की बाधा को रोकने और हुल्ला पार्टियों (लोहे की छड़ों/कीलों और जलती हुई मशालों से लैस स्थानीय युवाओं के समूह), हाथियों के खिलाफ आग के गोले, मशालों आदि के उपयोग पर रोक लगाने के लिए क्या कदम उठाए गए।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्यकांत, जस्टिस जॉयमाल्या बागची और जस्टिस वी मोहना की पीठ मानव-हाथी संघर्ष से संबंधित प्रेरणा बिंद्रा मामले में दायर आवेदन पर सुनवाई कर रही थी। 2024 में कोर्ट ने मामले में दायर एक अवमानना ​​याचिका पर पश्चिम बंगाल सरकार को नोटिस जारी किया, जिसमें हाथियों को भगाने के लिए तेज कीलों और मशाल जलाने के लगातार इस्तेमाल पर रोक लगाई गई।

आवेदक के वकील ने हाथियों को डराने के लिए आग के गोले फेंकने की आलोचना की। उन्होंने तर्क दिया कि संघ द्वारा जारी दिशानिर्देश ऐसी गतिविधि पर रोक लगाते हैं।

जब सीजेआई ने सवाल किया कि क्या कथित गतिविधि किसी विशेष राज्य में हो रही है तो वकील ने जवाब दिया कि आवेदन पश्चिम बंगाल को राहत देने के लिए दायर किया गया।

इस बिंदु पर जस्टिस बागची ने कहा कि उड़ीसा और छत्तीसगढ़ राज्यों ने गलियारों में दीवारें बनाई हैं, जो हाथियों के झुंड का मार्ग हैं।

जज ने कहा,

"पश्चिम बंगाल क्या करता है?"

सीजेआई ने अपनी ओर से एडिशनल सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी से सवाल किया कि क्या संघ ने यह पता लगाने के लिए एक सर्वेक्षण किया कि राज्य उसके दिशानिर्देशों/अनिवार्य अनुपालन का पालन कर रहे हैं या नहीं।

एएसजी भाटी ने बताया कि 2023 में निरीक्षण कर स्टेटस रिपोर्ट दाखिल की गई। उन्होंने आगे कहा कि उचित नियम लागू हैं, फिर भी नए सिरे से अभ्यास किया जा सकता है।

जस्टिस बागची ने कहा,

"ये ऐसे रास्ते हैं जो राज्य-विशिष्ट नहीं हैं। वे राज्य-सीमाओं के पार जाते हैं।"

CJI ने सवाल किया,

“एक राज्य द्वारा दीवार बनाकर या कंटीले तार बिछाकर उन्हें कैसे रोका जा सकता है?”

अंततः पीठ ने एएसजी भाटी को राज्यों द्वारा उठाए गए कदमों का पता लगाने के लिए एक सर्वेक्षण कराने को कहा।

CJI ने कहा,

"हाथी गलियारों में कोई नाकाबंदी स्वीकार्य नहीं है। हम इसके बारे में बहुत स्पष्ट हैं। एक राज्य वास्तव में इस तरह से बच नहीं सकता है...कि फसलों के नुकसान के कारण किसान मांग कर रहे हैं...ग्रामीण डर रहे हैं...ये कारण हो सकते हैं। लेकिन इन समस्याओं के लिए - समाधान पूरी तरह से अलग हैं। यह कोई समाधान नहीं है कि आप गलियारे को अवरुद्ध कर दें।"

Case: PRERNA SINGH BINDRA v. NIRAJ SINGHAL, IFS, W.P.(C) No. 489/2018

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