न्यायिक अधिकारियों का वेतन: सुप्रीम कोर्ट ने बकाया भुगतान न करने वाले राज्यों के मुख्य सचिवों और वित्त सचिवों को तलब किया

सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार (11 जुलाई) को दूसरे राष्ट्रीय न्यायिक वेतन आयोग (SNJPC) की सिफारिशों के अनुसार न्यायिक अधिकारियों के वेतन और भत्तों के बकाया भुगतान के लिए जारी निर्देशों का पालन न करने पर कई राज्य सरकारों को कड़ी फटकार लगाई।

न्यायालय ने चूक करने वाले राज्यों से 20 अगस्त, 2024 तक निर्देशों का पालन करने को कहा। इसने आगे निर्देश दिया कि इन चूक करने वाले राज्यों (नीचे विस्तार से सूचीबद्ध) के मुख्य सचिव और वित्त सचिव 23 अगस्त, 2024 को अनुपालन हलफनामे के साथ व्यक्तिगत रूप से न्यायालय के समक्ष उपस्थित होंगे।

उपरोक्त के अलावा, न्यायालय ने चेतावनी दी कि यदि राज्य/संघ शासित प्रदेश निर्धारित समय में निर्देशों का पालन करने में विफल रहते हैं तो वह संबंधित अधिकारियों के खिलाफ अवमानना ​​कार्रवाई शुरू करने के लिए बाध्य होगा।

जिन राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों ने अनुपालन हलफनामे दाखिल नहीं किए और/या सुप्रीम कोर्ट के फैसले में पारित निर्देशों का अनुपालन नहीं किया (जैसा कि कार्यवाही के दौरान उल्लेख किया गया) उनमें शामिल हैं: आंध्र प्रदेश (जिसका दावा है कि वेब पोर्टल पर बिल अपलोड किए जाने की सीमा तक भुगतान किया गया), पश्चिम बंगाल, छत्तीसगढ़ (जो अनुपालन के लिए एक वर्ष का समय चाहता है), दिल्ली (जिसका दावा है कि उसे केंद्र से मंजूरी की आवश्यकता है), असम (जो बाढ़ के कारण कठिनाई का दावा करता है), अरुणाचल प्रदेश, नागालैंड, मिजोरम, जम्मू और कश्मीर, झारखंड, हिमाचल प्रदेश, केरल, मध्य प्रदेश, तमिलनाडु, मणिपुर, मेघालय, उड़ीसा, पंजाब, हरियाणा, राजस्थान, सिक्किम और त्रिपुरा।

जिन राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों के मुख्य सचिव और वित्त सचिव को 23 अगस्त को व्यक्तिगत रूप से पेश होने का आदेश दिया गया है, उनमें शामिल हैं: पश्चिम बंगाल, छत्तीसगढ़, दिल्ली, असम, अरुणाचल प्रदेश, नागालैंड, मिजोरम, हिमाचल प्रदेश, जम्मू और कश्मीर, झारखंड, केरल, मध्य प्रदेश, तमिलनाडु, मणिपुर, मेघालय, उड़ीसा, पंजाब, हरियाणा, राजस्थान, सिक्किम और त्रिपुरा।

सुनवाई की शुरुआत एमिक्स क्यूरी-एडवोकेट के परमेश्वर ने की, जिन्होंने न्यायालय को बताया कि जनवरी 2024 के उनके निर्णय का अधिकांश राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा पूरी तरह से अनुपालन नहीं किया गया, जबकि भुगतान के लिए समय सीमा 7 बार बढ़ाई गई।

उन्होंने कहा,

इस पर ध्यान देते हुए सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की पीठ ने दर्ज किया,

"हालांकि राज्यों को 7 अवसर दिए गए हैं, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि पूर्ण अनुपालन प्रभावित नहीं हुआ।"

परमेश्वर ने राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा न्यायिक अधिकारियों के भत्तों पर टीडीएस काटने का मुद्दा भी उठाया, जिसे सीजेआई ने गलत माना और मौखिक रूप से कहा कि यदि भत्तों पर कोई टीडीएस काटा गया (आयकर अधिनियम के तहत छूट के बावजूद) तो उसे न्यायिक अधिकारियों को वापस किया जाना चाहिए।

पीठ ने न्यायिक अधिकारियों के साथ राज्य सिविल सेवा अधिकारियों की तुलना में अलग व्यवहार करने के लिए राज्य सरकारों पर भी नाराजगी व्यक्त की।

सीजेआई ने टिप्पणी की,

"हम आमतौर पर राज्य के अधिकारियों की व्यक्तिगत उपस्थिति के निर्देश देने में सावधानी बरतते हैं। हालांकि, यह ऐसी स्थिति है जहां कार्यपालिका में प्रशासनिक अधिकारियों को 1 जनवरी, 2016 से उनके वेतनमान और अन्य भत्तों में संशोधन प्राप्त हुआ है। न्यायिक अधिकारियों को संशोधित वेतनमान और भत्ते मिलना बाकी है। SNJPC के अनुसार उन्हें बकाया राशि 8 साल बीत जाने के बावजूद नहीं मिली।"

संक्षेप में, इस वर्ष 4 जनवरी को न्यायालय ने राज्यों को न्यायिक अधिकारियों के वेतन और भत्तों के संबंध में द्वितीय SNJPC की सिफारिशों को लागू करने और 29 फरवरी तक बकाया राशि का भुगतान करने का निर्देश देते हुए निर्णय पारित किया।

जहां तक ​​यह तर्क दिया गया कि न्यायिक अधिकारियों और अन्य सरकारी अधिकारियों के वेतन और भत्ते समान होने चाहिए, न्यायालय ने कहा कि न्यायिक सेवा को सरकार के अन्य अधिकारियों की सेवा के बराबर नहीं माना जा सकता।

आगे कहा गया,

"जजों की प्रशासनिक कार्यपालिका से तुलना नहीं की जा सकती। वे संप्रभु राज्य के कार्यों का निर्वहन करते हैं और मंत्रिपरिषद या राजनीतिक कार्यपालिका की तरह ही उनकी सेवा सचिवीय कर्मचारियों या प्रशासनिक कार्यपालिका से भिन्न होती है, जो राजनीतिक कार्यपालिका के निर्णयों को क्रियान्वित करती है, जज न्यायिक कर्मचारियों से अलग होते हैं। इस प्रकार वे राजनीतिक कार्यपालिका और विधायिका के साथ तुलनीय होते हैं।"

केस टाइटल: अखिल भारतीय न्यायाधीश संघ बनाम यूओआई और अन्य, डब्ल्यूपी (सी) नंबर 643/2015