JJ Act किशोर के दोषसिद्धि रिकॉर्ड के सार्वजनिक प्रकटीकरण पर रोक लगाता है; दोषसिद्धि के कारण बच्चे को कोई अयोग्यता नहीं झेलनी पड़ेगी: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि किशोर न्याय अधिनियम, 2015 (JJ Act) की धारा 24, जिसमें कहा गया कि इस अधिनियम के तहत किसी अपराध के लिए दोषी ठहराए जाने के कारण बच्चे को अयोग्यता नहीं झेलनी पड़ेगी, प्रकृति में सुरक्षात्मक है। इसलिए ऐसे मामले जहां दोषसिद्धि के विवरण सार्वजनिक या आधिकारिक दस्तावेजों में दिखाई देते रहते हैं, विधायिका द्वारा इच्छित सुरक्षा को कमजोर करते हैं।

जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की बेंच ने टिप्पणी की,

"स्पष्ट रूप से यह बताते हुए कि "किसी बच्चे को ... दोषसिद्धि से जुड़ी अयोग्यता, यदि कोई हो, नहीं झेलनी पड़ेगी," यह प्रावधान उन व्यक्तियों के लिए प्रतिरक्षा का अनूठा क्षेत्र बनाता है, जिनके अपराधों का किशोर न्याय ढांचे के तहत निर्णय लिया जाता है। यह सिद्धांत JJ Act, 2015 के व्यापक मानवीय उद्देश्य में निहित है - किशोरों को कानून के साथ उनके पिछले संघर्षों के कलंक से मुक्त करके समाज में पुनर्वासित करना और फिर से एकीकृत करना।"

खंडपीठ ने इस प्रावधान की उपधारा 2 पर भी प्रकाश डाला, जिसमें निश्चित अवधि के बाद संबंधित दोषसिद्धि रिकॉर्ड को नष्ट करने की बात कही गई। इस प्रकार, यह दर्शाता है कि विधायिका का इरादा किशोरों के लिए एक नई शुरुआत का है और अतीत किशोरों के भविष्य में बाधा नहीं बनेगा। वर्तमान मामले में अपीलकर्ता को किशोर न्याय बोर्ड ने एक व्यक्ति के साथ दुर्व्यवहार, गाली-गलौज और मारपीट करने के लिए दोषी ठहराया। बोर्ड ने उसे उस दिन बोर्ड के उठने तक अपने समक्ष बैठने की सजा सुनाई और 600 रुपये का जुर्माना लगाया। यह वर्ष 2021 में हुआ।

इसके बाद वर्ष 2024 में अपीलकर्ता ने SIS केस सर्विसेज लिमिटेड में भर्ती के लिए आवेदन किया। उसे संबंधित पुलिस स्टेशन से चरित्र प्रमाण पत्र प्रस्तुत करना आवश्यक था। पुलिस अधीक्षक ने इसे जारी करते हुए उपरोक्त सजा का खुलासा किया। इसे चुनौती देते हुए अपीलकर्ता ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया और तर्क दिया कि इस खुलासे से उसकी रोजगार संभावनाओं पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, यह अधिनियम की धारा 24 का उल्लंघन भी है। इसके बावजूद, हाईकोर्ट ने याचिका को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि अपीलकर्ता को अधिनियम के तहत सक्षम न्यायालय के समक्ष अपनी सजा को चुनौती देनी चाहिए। इस प्रकार, वर्तमान अपील दायर की गई।

न्यायालय ने उपरोक्त प्रावधान और धारा 3(xiv) का भी अवलोकन किया, जिसमें कहा गया कि “किशोर न्याय प्रणाली के तहत किसी भी बच्चे के सभी पिछले रिकॉर्ड मिटा दिए जाएंगे, सिवाय विशेष परिस्थितियों के।”

इसके अलावा, न्यायालय ने कहा कि अपीलकर्ता का दुर्व्यवहार जघन्य अपराध नहीं है। अपीलकर्ता ने सार्वजनिक सुरक्षा या संरक्षा के लिए कोई खतरा पैदा नहीं किया। इसलिए आधिकारिक प्रमाण पत्र में अपीलकर्ता के किशोर रिकॉर्ड को दर्शाना सीधे तौर पर अधिनियम के तहत पुनर्वास नीति के साथ टकराव करता है।

यह भी रेखांकित किया गया कि हालांकि हाईकोर्ट ने फैसला सुनाया कि अपीलकर्ता को सजा को चुनौती देनी चाहिए, लेकिन मुख्य शिकायत उसके किशोर रिकॉर्ड का खुलासा करना था।

न्यायालय ने कहा,

"हालांकि यह सच हो सकता है कि अपीलकर्ता दोषसिद्धि के गुण-दोष के आधार पर अपील या संशोधन कर सकता है, लेकिन यह तर्क ऐसी दोषसिद्धि के स्थायी अयोग्यता प्रभाव के बारे में उसकी मुख्य शिकायत को नज़रअंदाज़ करता है, एक परिणाम जिसे JJ Act, 2015 स्पष्ट रूप से निरस्त करने का प्रयास करता है। चाहे दोषसिद्धि बरकरार रहे या नहीं, JJ Act, 2015 की धारा 24 किशोरों को वयस्कता में निरंतर अयोग्यता से बचाती है।"

इस तर्क के मद्देनजर, न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि हाईकोर्ट ने अपीलकर्ता को वैकल्पिक उपाय पर भेजने में गलती की, क्योंकि इससे विवाद का समाधान नहीं हुआ। इस प्रकार, न्यायिक हस्तक्षेप की आवश्यकता है, जो किशोर रिकॉर्ड को भविष्य की संभावनाओं में बाधा डालने से रोकता है।

न्यायालय ने आगे कहा,

"इसलिए हमारा यह मानना ​​है कि आरोपित आदेश JJ Act, 2015 की धारा 24 के उचित दायरे और संचालन को पहचानने में विफल रहा है। वैकल्पिक उपाय के आधार पर अपीलकर्ता की चुनौती को खारिज करके हाईकोर्ट ने अनजाने में विधानमंडल के उस आदेश को विफल कर दिया, जो पुनर्वासित किशोर के वयस्क जीवन की संभावनाओं को कानून में आंशिक संघर्ष से बचाता है।"

वर्तमान निर्णय का परिणाम यह हुआ कि अपील को अनुमति दी गई और चरित्र प्रमाण पत्र, जिसमें अपीलकर्ता की किशोर दोषसिद्धि का उल्लेख था, उसको रद्द कर दिया गया। इसके अलावा, सभी संबंधित अधिकारियों को निर्देश दिया गया कि वे अपीलकर्ता के लिए किसी भी अवसर से संबंधित किसी भी भविष्य की सत्यापन प्रक्रिया में किशोर दोषसिद्धि का खुलासा न करें। न्यायालय ने यह भी निर्देश दिया कि अपीलकर्ता की किशोर दोषसिद्धि किसी भी अयोग्यता का कारण नहीं बननी चाहिए।

इस निर्देश का पुलिस और अन्य सार्वजनिक निकायों सहित सभी अधिकारियों द्वारा सख्ती से पालन किया जाएगा, जिन्हें अपीलकर्ता पर चरित्र प्रमाण पत्र जारी करने या पृष्ठभूमि की जांच करने की आवश्यकता हो सकती है। न्यायालय ने विदाई से पहले चिह्नित किया।

केस टाइटल: लोकेश कुमार बनाम छत्तीसगढ़ राज्य और अन्य, एसएलपी (सीआरएल) नंबर 851/2025 से उत्पन्न