भारतीय सैन्य नर्सिंग सेवा कार्मिक पंजाब में भूतपूर्व सैनिक कोटे के तहत सिविल पदों के लिए पात्र: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार (16 अप्रैल) को माना कि भारतीय सैन्य नर्सिंग सेवा (IMNS) के कर्मी पंजाब सिविल सेवा में आरक्षण के लिए पंजाब भूतपूर्व सैनिक भर्ती नियम, 1982 (1982 नियम) के तहत "भूतपूर्व सैनिक" के रूप में योग्य हैं।

न्यायालय ने कहा कि 1982 के नियमों का उद्देश्य भूतपूर्व सैनिकों का पुनर्वास करना है, यह देखते हुए कि सेना के 7.7% कर्मी पंजाब से हैं और IMNS को बाहर करने से यह उद्देश्य कमजोर हो जाएगा। इसलिए "रक्षा बलों के सेवारत सदस्यों का मनोबल बनाए रखने के लिए भूतपूर्व सैनिकों का प्रभावी पुनर्वास आवश्यक है। यदि भूतपूर्व सैनिकों के पुनर्वास की उपेक्षा की जाती है, तो राष्ट्र के प्रतिभाशाली युवा सशस्त्र बलों में शामिल होने के लिए प्रेरित नहीं हो सकते हैं।"

1982 के नियमों के उद्देश्य की व्याख्या करते हुए, न्यायालय ने IMNS कर्मियों को "भूतपूर्व सैनिक" का दर्जा देने के समर्थन में टिप्पणी की,

"राज्य सरकार संघ के सशस्त्र बलों में शामिल होकर पंजाब राज्य के निवासी के योगदान को मान्यता देती है। संघ के सशस्त्र बलों के हिस्से के रूप में राष्ट्र की सेवा करने के लिए शारीरिक फिटनेस की आवश्यकता होती है और इसका संबंध उम्र से है। जब वे सशस्त्र बलों में सेवा करते हैं और छोड़ते हैं, तो वे सैन्य सेवा के लिए बल का उपयोग कर सकते हैं, लेकिन नागरिक जीवन के लिए युवा और सक्षम बने रहते हैं। नागरिक समाज में उनकी भागीदारी केवल भूतपूर्व सैनिकों के लिए रोजगार के अवसर का मामला नहीं है, बल्कि राष्ट्र के व्यापक हित और एक निष्पक्ष और स्वस्थ समाज के निर्माण में भी सहायक है।"

जस्टिस पीएस नरसिम्हा और जस्टिस मनोज मिश्रा की पीठ ने पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट की खंडपीठ के फैसले में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया, जिसने आईएमएनएस कर्मियों के पक्ष में फैसला सुनाया था, जिन्हें आईएमएनएस से मुक्त किया गया था, उन्हें 1982 के नियमों के तहत "भूतपूर्व सैनिक" के रूप में मान्यता दी गई थी।

1982 के नियमों के नियम 2(सी) में "भूतपूर्व सैनिक" को ऐसे व्यक्ति के रूप में परिभाषित किया गया है, जिसने भारत की नौसेना, सेना या वायु सेना में सेवा की हो और उसे निर्दिष्ट शर्तों (जैसे, सेवानिवृत्ति, चिकित्सा छुट्टी या ग्रेच्युटी के साथ सेवा पूरी करने) के तहत सेवामुक्त किया गया हो।

न्यायालय ने माना कि भारतीय सैन्य नर्सिंग सेवा (आईएमएनएस) के कर्मियों को "भूतपूर्व सैनिक" का दर्जा देने से इनकार करने का कोई औचित्य नहीं है, क्योंकि आईएमएनएस को "भारतीय सेना का हिस्सा" और "संघ के सशस्त्र बलों का हिस्सा" दोनों के रूप में गठित किया गया है। इसके समर्थन में, न्यायालय ने जसबीर कौर बनाम यूनियन ऑफ इंडिया, (2003) 8 एससीसी 720 का हवाला दिया, जहां यह पुष्टि की गई थी कि आईएमएनएस भारतीय सेना का एक सहायक बल है, जो भारतीय सेना का एक घटक है, हालांकि यह अपने आप में एक अलग और पृथक वर्ग बना हुआ है।