अलग-अलग नियमों से संचालित और अलग-अलग काम करने वाले कर्मचारी केवल समान योग्यता के आधार पर समानता का दावा नहीं कर सकते: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि अलग-अलग नियमों से संचालित और अलग-अलग काम करने वाले कर्मचारियों का अलग समूह, केवल इसलिए दूसरे समूह के कर्मचारियों को दिए जाने वाले लाभों का हकदार नहीं है, क्योंकि वे समान योग्यता प्राप्त करते हैं।

संक्षेप में कहें तो वर्तमान मामले के तथ्य भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद द्वारा जारी किए गए पत्र से संबंधित हैं, जिसमें कर्मचारियों को पांचवें केंद्रीय वेतन आयोग की सिफारिशों के बाद संशोधित वेतनमान के बारे में सूचित किया गया। इस संचार में यह भी प्रावधान किया गया कि 'वैज्ञानिक अपने सेवा जीवन में पीएचडी की डिग्री प्राप्त करने पर दो अग्रिम वेतन वृद्धि के लिए पात्र होंगे'।

इस पत्र के आधार पर वर्तमान प्रतिवादी, जो तकनीकी पक्ष पर काम कर रहे हैं, उन्होंने उन्हें अग्रिम वेतन वृद्धि प्रदान करने के लिए केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण से संपर्क किया। प्रतिवादियों के लिए अपीलकर्ता ने केंद्र सरकार के कर्मचारियों के लिए भारत सरकार द्वारा अनुशंसित वेतनमान को अपनाया।

न्यायाधिकरण के आदेशों के बाद अपीलकर्ता ने उनके अभ्यावेदन पर विचार किया। हालांकि, इसे खारिज कर दिया गया। जब प्रतिवादियों ने न्यायाधिकरण के समक्ष इसे चुनौती दी तो उनकी याचिका को अनुमति दे दी गई। इस पृष्ठभूमि के खिलाफ अपीलकर्ता ने हाईकोर्ट और फिर सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

जस्टिस जे.के. माहेश्वरी और जस्टिस राजेश बिंदल की खंडपीठ ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि प्रतिवादियों की भूमिका वैज्ञानिकों की तुलना में भिन्न थी, जो कृषि अनुसंधान और शिक्षा के मुख्य कार्य में लगे हुए हैं।

केवल इसलिए कि कर्मचारियों का अलग-अलग समूह, जो सहायता के लिए काम कर रहे हैं, लेकिन अलग-अलग नियमों द्वारा शासित हैं और अलग-अलग कर्तव्यों का निर्वहन करते हैं, वे भी उस योग्यता को प्राप्त करते हैं, वे उन लाभों के हकदार नहीं होंगे, जो सक्षम प्राधिकारी द्वारा कर्मचारियों के विभिन्न समूहों को दिए गए। हालांकि, तकनीकी कर्मी होने के नाते प्रतिवादी विभिन्न क्षेत्रों में सहायता प्रदान करते हैं।

न्यायालय ने कहा,

“केवल इसलिए कि अध्ययन अवकाश विनियम, 1991 को तकनीकी कर्मियों तक बढ़ाया गया, इससे वे अन्य लाभों के हकदार नहीं होंगे, जो वैज्ञानिकों को उपलब्ध हैं। तकनीकी कर्मियों को पीएचडी करने के लिए अध्ययन अवकाश देने का विचार केवल उन्हें अपनी योग्यता में सुधार करने में सक्षम बनाना था।”

न्यायालय आगे कहा कि तकनीकी कार्मिक केवल पीएचडी योग्यता प्राप्त करने के बाद दो अग्रिम वेतन वृद्धि के लिए पात्र नहीं हो जाएंगे। न्यायालय ने कहा कि यह लाभ उनके लिए नहीं था।

न्यायालय ने आगे कहा,

“केवल इसलिए कि कर्मचारियों का अलग-अलग समूह, जो सहायता के लिए काम कर रहे हैं, लेकिन अलग-अलग नियमों द्वारा शासित हैं और अलग-अलग कर्तव्यों का निर्वहन करते हैं, वे भी उस योग्यता को प्राप्त करते हैं, वे उन लाभों के हकदार नहीं होंगे जो सक्षम प्राधिकारी द्वारा कर्मचारियों के विभिन्न समूहों को दिए गए।”

इसके मद्देनजर, न्यायालय ने यह भी देखा कि भारतीय संविधान का अनुच्छेद 14 वर्तमान मामले में लागू नहीं होगा। इस प्रकार, न्यायालय ने माना कि ट्रायल कोर्ट के साथ-साथ हाईकोर्ट ने तकनीकी कर्मियों और वैज्ञानिकों को समान मानने में गलती की। इस प्रकार, अपील को अंततः स्वीकार कर लिया गया।

केस टाइटल: भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद महानिदेशक और अन्य बनाम राजिंदर सिंह और अन्य के माध्यम से, सिविल अपील नंबर 97-98 वर्ष 2012