BREAKING| मासिक धर्म स्वास्थ्य अनुच्छेद 21 के तहत मौलिक अधिकार: सुप्रीम कोर्ट ने कहा- स्कूलों में लड़कियों को मुफ्त सैनिटरी पैड मिलें

संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत मासिक धर्म स्वास्थ्य के अधिकार को जीवन के अधिकार का हिस्सा घोषित करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को कई निर्देश जारी किए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हर स्कूल किशोर लड़कियों को मुफ्त में बायोडिग्रेडेबल सैनिटरी नैपकिन उपलब्ध कराए।

कोर्ट ने यह भी निर्देश दिया कि स्कूलों में काम करने वाले और स्वच्छ लिंग-विभाजित शौचालय हों।

कोर्ट ने कक्षा 6-12 तक की किशोर लड़कियों के लिए स्कूलों में केंद्र सरकार की राष्ट्रीय नीति 'स्कूल जाने वाली लड़कियों के लिए मासिक धर्म स्वच्छता नीति' को पूरे भारत में लागू करने का निर्देश दिया।

जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस आर महादेवन की बेंच ने निम्नलिखित निर्देश पारित किए:

1. सभी राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों को यह सुनिश्चित करना होगा कि शहरी और ग्रामीण दोनों क्षेत्रों में, चाहे वह सरकारी हो या निजी, हर स्कूल में काम करने वाले लिंग-विभाजित शौचालय हों जिनमें इस्तेमाल योग्य पानी की सुविधा हो।

2. स्कूलों में सभी मौजूदा या नए बनाए गए शौचालयों को इस तरह से डिज़ाइन, बनाया और रखरखाव किया जाना चाहिए कि निजता और पहुंच सुनिश्चित हो, जिसमें विकलांग बच्चों की ज़रूरतों का भी ध्यान रखा जाए।

3. सभी स्कूल शौचालयों में काम करने वाली धुलाई की सुविधा होनी चाहिए और हर समय साबुन और पानी उपलब्ध होना चाहिए।

4. सभी राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों को यह सुनिश्चित करना होगा कि शहरी और ग्रामीण दोनों क्षेत्रों में, चाहे वह सरकारी हो या निजी, हर स्कूल ASDM-694 मानकों के अनुसार बनाए गए ऑक्सीज़ो-बायोडिग्रेडेबल सैनिटरी नैपकिन मुफ्त में उपलब्ध कराए। ऐसे सैनिटरी नैपकिन लड़कियों को आसानी से उपलब्ध होने चाहिए, अधिमानतः शौचालय परिसर के अंदर सैनिटरी नैपकिन वेंडिंग मशीनों के माध्यम से या, जहां दिखाई न दें, एक निर्धारित स्थान पर।

5. सभी राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों को यह सुनिश्चित करना होगा कि शहरी और ग्रामीण दोनों क्षेत्रों में, चाहे वह सरकारी हो या निजी, हर स्कूल में मासिक धर्म स्वच्छता प्रबंधन कॉर्नर स्थापित किए जाएं। इसमें मासिक धर्म की आपात स्थिति से निपटने के लिए अतिरिक्त अंडरवियर, यूनिफॉर्म, डिस्पोजेबल पैड और अन्य आवश्यक सामग्री होनी चाहिए।

कोर्ट ने सैनिटरी कचरे के निपटान के लिए भी निर्देश जारी किए हैं। अलग होने से पहले, जस्टिस पारदीवाला, जिन्होंने यह फैसला लिखा, उन्होंने कहा:

"यह फैसला सिर्फ़ कानूनी सिस्टम से जुड़े लोगों के लिए नहीं है। यह उन क्लासरूम के लिए भी है, जहां लड़कियां मदद मांगने में हिचकिचाती हैं। यह उन टीचरों के लिए है जो मदद करना चाहते हैं लेकिन संसाधनों की कमी के कारण मजबूर हैं। यह उन माता-पिता के लिए है, जिन्हें शायद अपनी चुप्पी के असर का एहसास नहीं होता और समाज के लिए है ताकि वह अपनी तरक्की को इस बात से मापे कि हम सबसे कमज़ोर लोगों की कितनी सुरक्षा करते हैं। हम हर उस लड़की तक यह बात पहुंचाना चाहते हैं, जो स्कूल न जाने की शिकार हो गई, क्योंकि उसके शरीर को बोझ समझा गया, जबकि गलती उसकी नहीं है।"

बेंच ने चार सवाल बनाए:

1. क्या जेंडर के हिसाब से अलग टॉयलेट की कमी और सैनिटरी पैड तक पहुंच न होना, आर्टिकल 14 के तहत किशोर लड़कियों के समानता के अधिकार का उल्लंघन माना जाएगा?

जवाब: हां।

2. क्या सम्मानजनक मासिक धर्म स्वास्थ्य का अधिकार संविधान के आर्टिकल 21 का हिस्सा माना जा सकता है?

उत्तर: मासिक धर्म स्वच्छता प्रबंधन उपायों की कमी एक लड़की की गरिमा को कम करती है, क्योंकि गरिमा उन स्थितियों में अपनी छाप छोड़ती है जो व्यक्तियों को बिना अपमान, बहिष्कार या टाली जा सकने वाली पीड़ा के जीवन जीने में सक्षम बनाती हैं। निजता गरिमा से अटूट रूप से जुड़ी हुई है। इसके परिणामस्वरूप राज्य पर यह कर्तव्य बनता है कि वह न केवल निजता का उल्लंघन करने से बचे, बल्कि निजता की रक्षा के लिए आवश्यक उपाय भी करे। संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार में मासिक धर्म स्वास्थ्य का अधिकार शामिल है।

प्रभावी और किफायती मासिक धर्म स्वच्छता प्रबंधन उपायों तक पहुंच एक लड़की को यौन और प्रजनन स्वास्थ्य के उच्चतम स्तर को प्राप्त करने में मदद करती है। स्वस्थ प्रजनन जीवन के अधिकार में यौन स्वास्थ्य के बारे में शिक्षा और जानकारी तक पहुंच का अधिकार शामिल है।

3. क्या लिंग-विभाजित शौचालयों की अनुपलब्धता और मासिक धर्म अवशोषक तक पहुंच न होना, संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत संवैधानिक गारंटी के रूप में भागीदारी और अवसर की समानता के अधिकार का उल्लंघन कहा जा सकता है?

उत्तर: समानता का अधिकार समान शर्तों पर भाग लेने के अधिकार के माध्यम से व्यक्त किया जाता है। साथ ही अवसर की समानता के लिए यह आवश्यक है कि सभी को लाभ प्राप्त करने के लिए आवश्यक कौशल हासिल करने का उचित मौका मिले। मासिक धर्म स्वच्छता प्रबंधन उपायों की कमी स्कूलों में समान शर्तों पर भाग लेने के अधिकार को छीन लेती है। शिक्षा की कमी का डोमिनो प्रभाव भविष्य में जीवन के सभी क्षेत्रों में भाग लेने में असमर्थता है।

4. क्या लिंग-विभाजित शौचालयों की अनुपलब्धता और मासिक धर्म अवशोषक तक पहुंच न होना, अनुच्छेद 21A के तहत शिक्षा के अधिकार और 2009 के अधिनियम के तहत मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा के अधिकार का उल्लंघन कहा जा सकता है?

उत्तर: शिक्षा के अधिकार को एक मल्टीप्लायर अधिकार कहा जाता है, क्योंकि यह अन्य मानवाधिकारों के प्रयोग को सक्षम बनाता है। शिक्षा का अधिकार जीवन के अधिकार और मानवीय गरिमा के व्यापक ढांचे का एक हिस्सा है, जिसे शिक्षा तक पहुंच के बिना महसूस नहीं किया जा सकता। समानता के लिए ठोस दृष्टिकोण की मांग है कि संस्थागत, व्यवस्थित और प्रासंगिक बाधाओं को ध्यान में रखते हुए व्यवहार किया जाए, जो अधिकारों को वास्तविकता में बदलने में बाधा डालते हैं। एक हितैषी के रूप में राज्य ऐसे संरचनात्मक नुकसानों को दूर करने के लिए बाध्य है।

अनुच्छेद 21A और RTE Act के तहत शिक्षा के मौलिक अधिकार में मुफ्त, अनिवार्य और गुणवत्तापूर्ण शिक्षा शामिल है। मुफ्त शिक्षा में सभी प्रकार के शुल्क या खर्च शामिल हैं, जो किसी बच्चे को प्रारंभिक शिक्षा प्राप्त करने और पूरा करने से रोकेंगे। सभी स्कूल, चाहे वे सरकार द्वारा चलाए जा रहे हों या प्राइवेट, उन्हें धारा 19 में बताए गए नियमों और मानकों के अनुसार काम करना होगा। अगर कोई स्कूल उचित सरकार या अथॉरिटी द्वारा कंट्रोल नहीं किया जाता है और RTE Act का उल्लंघन करते हुए पाया जाता है तो उसकी मान्यता रद्द कर दी जाएगी। जहां तक उचित सरकार या स्थानीय अथॉरिटी द्वारा स्थापित या कंट्रोल किए गए स्कूल का सवाल है, अगर वह RTE Act के प्रावधानों का उल्लंघन करते हुए पाया जाता है तो राज्य को जवाबदेह ठहराया जाएगा।

कोर्ट ने 10 दिसंबर, 2024 को फैसला सुरक्षित रख लिया था। 12 नवंबर, 2024 को बेंच ने एडिशनल सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी के माध्यम से केंद्र सरकार को राष्ट्रीय नीति के लागू करने पर एक एक्शन प्लान बनाने का निर्देश दिया था। इसके आधार पर भाटी ने आगे का रास्ता सुझाया, जिसमें यह शामिल था कि केंद्रीय मंत्रालय राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के साथ मिलकर संबंधित एक्शन प्लान तैयार करेगा। उन्होंने कहा कि स्कूलों में सुरक्षित मासिक धर्म स्वच्छता प्रथाओं को बढ़ावा देने के लिए संवेदीकरण और जागरूकता गतिविधियों पर विशेष ध्यान दिया जाएगा।

फैसला सुनाने से पहले जस्टिस पारदीवाला ने कन्फर्म किया कि क्या स्कूलों में अभी फ्री पैड दिए जा रहे हैं या नहीं और क्या स्कूल की लड़कियों को इसके लिए मांग करनी पड़ती है। इस पर भाटी ने जवाब दिया कि इस बारे में एक नेशनल पॉलिसी बनाई गई। साथ ही इसे राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को लागू करना होगा। उन्होंने आगे कहा कि डिस्ट्रीब्यूशन ज़्यादातर स्कूलों और आंगनवाड़ियों के ज़रिए होगा।

28 नवंबर, 2022 को भारत के पूर्व चीफ जस्टिस डीवाई चंद्रचूड़ और जस्टिस पीएस नरसिम्हा की बेंच ने स्कूलों में सभी टीनएज लड़कियों के लिए फ्री सैनिटरी नैपकिन और उनके लिए टॉयलेट की मांग वाली एक याचिका पर केंद्र सरकार और सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को नोटिस जारी किया था। 10 अप्रैल, 2023 को कोर्ट ने केंद्र सरकार को देश में स्कूल जाने वाली लड़कियों के लिए मासिक धर्म स्वच्छता पर एक नेशनल पॉलिसी बनाने का निर्देश दिया।

पूर्व CJI डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस पीएस नरसिम्हा और जस्टिस जेबी पारदीवाला की बेंच ने तब कहा कि उक्त पॉलिसी में स्कूलों में कम कीमत वाले सैनिटरी नैपकिन और सैनिटरी नैपकिन के सुरक्षित निपटान तंत्र को सुनिश्चित किया जाना चाहिए। यह देखते हुए कि याचिकाकर्ता ने "स्कूलों में पढ़ने वाली लड़कियों की मासिक धर्म स्वच्छता की ज़रूरत से जुड़ा एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक हित का मुद्दा" उठाया, बेंच ने केंद्र सरकार को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि मासिक धर्म स्वच्छता के संबंध में एक समान नेशनल पॉलिसी बनाई जाए। इसने केंद्र सरकार द्वारा रिकॉर्ड पर रखे गए काउंटर एफिडेविट को भी ध्यान में रखा, जिसके अनुसार केंद्र के तीन मंत्रालयों, यानी स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय (MoHFW), जल शक्ति और शिक्षा मंत्रालय (MoE) ने इस मामले को देखा।

Case Details: DR. JAYA THAKUR v. GOVERNMENT OF INDIA AND ORS|W.P.(C) No. 1000/2022