सड़क या श्मशान जैसी सार्वजनिक ज़रूरतें, प्राकृतिक जल मार्गों को नष्ट करके पूरी नहीं की जा सकतीं: राजस्थान हाईकोर्ट

राजस्थान हाईकोर्ट ने फ़ैसला दिया कि 'गैर मुमकिन नाला' (प्राकृतिक जल निकासी और जल प्रवाह का मार्ग) का इस्तेमाल किसी भी ऐसे काम के लिए नहीं बदला जा सकता, जो उसके मूल स्वरूप से अलग हो—जैसे कि सड़क या श्मशान बनाना—सिर्फ़ इस आधार पर कि वह इस्तेमाल किसी सार्वजनिक उद्देश्य के लिए किया जा रहा है।

राज्य सरकार को निर्देश देते हुए कि वह संबंधित ज़मीन से किसी भी सड़क, श्मशान के ढांचे या अतिक्रमण को हटाए, जस्टिस डॉ. पुष्पेंद्र सिंह भाटी और जस्टिस विनीत कुमार माथुर की डिवीज़न बेंच ने टिप्पणी की कि राज्य सरकार प्राकृतिक जल मार्गों के संरक्षण के प्रति अपने वैधानिक और संवैधानिक दायित्वों को निभाने में नाकाम रही है।

बेंच ने कहा,

“जब तक प्राकृतिक जल निकायों और जल मार्गों को पूरी लगन से सुरक्षित और संरक्षित नहीं किया जाता, तब तक आम नागरिक के गरिमापूर्ण और टिकाऊ जीवन का अधिकार गंभीर ख़तरे में बना रहेगा। हालांकि बढ़ते शहरीकरण, विकास विस्तार और जनसंख्या के दबाव के कारण ज़मीन के इस्तेमाल को लेकर अलग-अलग तरह की मांगें उठ सकती हैं, लेकिन ऐसे कारणों के आधार पर उन कामों को सही नहीं ठहराया जा सकता जो क़ानून के ख़िलाफ़ हों और जो पारिस्थितिक संतुलन को बिगाड़ते हों।”

बता दें, कोर्ट एक जनहित याचिका (PIL) पर सुनवाई कर रहा था, जिसमें संबंधित सरकारी विभाग के उस काम को चुनौती दी गई, जिसमें “गैर मुमकिन नाला” का इस्तेमाल उसके रिकॉर्ड में दर्ज मूल स्वरूप से अलग कामों के लिए किया गया—जैसे कि सड़क बनाना और श्मशान के लिए ज़मीन के इस्तेमाल की अनुमति देना।

यह तर्क दिया गया कि गैर मुमकिन नाला, जो कि एक प्राकृतिक जल मार्ग है, उसका इस्तेमाल किसी भी ऐसे काम के लिए नहीं किया जा सकता, जो क़ानूनी तौर पर अनुमत न हो। यह भी तर्क दिया गया कि राज्य सरकार का यह काम क़ानून के ख़िलाफ़ था और पर्यावरण संरक्षण तथा प्राकृतिक संसाधनों के बचाव से जुड़े संवैधानिक आदेश का उल्लंघन था।

इसके विपरीत, राज्य सरकार के वकील ने तर्क दिया कि सड़क और श्मशान का विकास सार्वजनिक उपयोगिता के उद्देश्यों के लिए किया गया। इसलिए इस मामले में कोर्ट के किसी भी हस्तक्षेप की ज़रूरत नहीं थी।

तर्कों को सुनने के बाद कोर्ट ने राज्य सरकार के तर्क को ख़ारिज किया और यह राय दी कि संबंधित ज़मीन, जो कि एक प्राकृतिक जल निकासी और जल प्रवाह का मार्ग है, उस क्षेत्र के पारिस्थितिक ढांचे और जल-प्रणाली का एक अभिन्न अंग है। ऐसी ज़मीनों का इस्तेमाल किसी भी ऐसे काम के लिए नहीं किया जा सकता, जो उनके मूल स्वरूप से अलग हो—भले ही वह काम किसी सार्वजनिक उद्देश्य के लिए ही क्यों न हो। संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत स्वच्छ और टिकाऊ पर्यावरण के अधिकार, और अनुच्छेद 48-A तथा 51-A के तहत कर्तव्यों पर ज़ोर देते हुए न्यायालय ने कहा कि 'लोक न्यास सिद्धांत' (Public Trust Doctrine) राज्य को प्राकृतिक संसाधनों के संरक्षक के रूप में कार्य करने के लिए बाध्य करता है। आम जनता तथा आने वाली पीढ़ियों के लाभ के लिए इन संसाधनों के संरक्षण को अनिवार्य बनाता है।

आगे कहा गया,

“जल निकायों, प्राकृतिक जल-निकास मार्गों, जलग्रहण क्षेत्रों और पारंपरिक जल-मार्गों का संरक्षण राजस्थान जैसे राज्य में और भी अधिक महत्व रखता है; जहाँ की पारिस्थितिक स्थितियां और जल की कमी, प्रत्येक प्राकृतिक जल संसाधन के संरक्षण को अत्यंत आवश्यक बना देती हैं। किसी भी प्राकृतिक जल-मार्ग में कोई भी रुकावट या बदलाव, जल-निकास के तरीकों, भूजल पुनर्भरण और पर्यावरणीय संतुलन पर प्रतिकूल प्रभाव डालने की क्षमता रखता है।”

न्यायालय ने आगे यह भी टिप्पणी की कि प्राकृतिक संसाधनों के विनाश की कीमत पर 'लोक उपयोगिता' (Public Utility) को प्राप्त नहीं किया जा सकता; जबकि राज्य इन संसाधनों के संरक्षण के लिए संवैधानिक और कानूनी रूप से बाध्य है। न्यायालय ने यह माना कि प्रशासनिक सुविधा या विकास संबंधी दबाव, किसी ऐसे कार्य को वैध नहीं ठहरा सकते, जो अन्यथा कानून की दृष्टि से अनुमेय (स्वीकार्य) नहीं है।

“यद्यपि बढ़ता शहरीकरण, विकास का विस्तार और जनसंख्या संबंधी दबाव, भूमि-उपयोग (Land-use) को लेकर परस्पर विरोधी मांगें उत्पन्न कर सकते हैं। तथापि, ऐसे आधार उन कार्यों को वैध नहीं ठहरा सकते, जो कानून के विपरीत हों और जो पारिस्थितिक संतुलन को नष्ट करने वाले हों।”

तदनुसार, इस जनहित याचिका (PIL) को स्वीकार किया गया और राज्य को निर्देश दिया गया कि वह संबंधित भूमि पर किए गए किसी भी निर्माण या अतिक्रमण को हटाए। साथ ही उस भूमि को उसकी मूल (रिकॉर्ड में दर्ज) प्रकृति के अनुरूप ही पुनर्स्थापित करे।

Title: Ramji Lal Saini v the State of Rajasthan & Ors.