गरीबी पैरोल में रुकावट नहीं बन सकती: राजस्थान हाईकोर्ट ने गरीब उम्रकैद के कैदी के लिए ज़मानत की शर्त माफ की, जारी किए दिशा-निर्देश

राजस्थान हाईकोर्ट ने कहा कि किसी गरीब कैदी से पैरोल पर रिहा होने की शर्त के तौर पर ज़मानत देने पर ज़ोर देना, जो उस शर्त को पूरा नहीं कर सकता, खासकर पिछले कई न्यायिक दखल के बाद जब यह शर्त माफ कर दी गई, संविधान के आर्टिकल 14 और 21 का उल्लंघन है और नैतिक रूप से गलत है।

जस्टिस अरुण मोंगा और जस्टिस फरजंद अली की डिवीजन बेंच ने कहा कि राजस्थान कैदियों की पैरोल पर रिहाई नियम, 2021 (नियम) के नियम 4 के तहत बताए गए पर्सनल बॉन्ड और/या ज़मानत देने की शर्त निर्देश देने वाली थी, अनिवार्य या सज़ा देने वाली नहीं। अधिकारियों को कैदी की रिहाई को सच करने के लिए इस अधिकार का इस्तेमाल सकारात्मक तरीके से करना होगा।

डिवीजन बेंच ने कहा,

“कानून ऐसी स्थिति को स्वीकार नहीं करता और संवैधानिक रूप से कर भी नहीं सकता, जहां साधन ही मकसद को हरा दें। ज़मानत देना सिर्फ़ पैरोल पूरा होने के बाद कैदी के सरेंडर को पक्का करने का एक साधन है, न कि अपने आप में कोई मकसद। जहां किसी कैदी की गरीबी और ज़मानत देने में असमर्थता साबित हो जाती है। इस पर कोई विवाद नहीं है, वहां ज़मानत पर ज़ोर देना उत्पीड़न और बहिष्कार का हथियार बन जाता है। पैरोल, एक बार सक्षम समिति द्वारा मंज़ूर किए जाने के बाद ऐसी शर्तें लगाकर उसे बेकार या दिखावटी नहीं बनाया जा सकता, जिनके बारे में अधिकारी खुद जानता है कि कैदी उन्हें पूरा नहीं कर पाएगा। ऐसा तरीका, औपचारिक मंज़ूरी के बावजूद, पैरोल से इनकार करने जैसा है।”

कोर्ट को याचिकाकर्ता से एक पत्र मिला था, जिसे इस रिट याचिका में बदल दिया गया। याचिकाकर्ता उम्रकैद की सज़ा काट रहा एक कैदी था, जो मंज़ूर पैरोल पर असल रिहाई के लिए ज़मानत देने की मुश्किल शर्त को माफ करने की मांग कर रहा था।

याचिकाकर्ता ने चौथी बार पैरोल के लिए आवेदन किया और पिछले तीनों मौकों पर भी ऐसी ही गुज़ारिश की गई। न्यायिक दखल के बाद ज़मानत की शर्त माफ कर दी गई।

इस बात को ध्यान में रखते हुए कोर्ट ने “लगातार और बहुत परेशान करने वाले पैटर्न” और याचिकाकर्ता की वित्तीय अक्षमता और बार-बार स्पष्ट न्यायिक छूट के बावजूद ऐसी मुश्किल शर्त लगाने के अधिकारी के लगातार मशीनी रवैये पर ज़ोर दिया। कोर्ट ने कहा कि कैदियों को पैरोल पर रिहा करने का कानूनी मकसद अच्छे व्यवहार को बढ़ावा देना और एक मानवीय और सुधारवादी कदम के तौर पर काम करना था। ऐसे में इसकी शर्तों को आर्टिकल 14 और 21 के तहत निष्पक्षता, तर्कसंगतता और मनमानी न होने के संवैधानिक आदेशों के अनुरूप होना चाहिए।

आगे कहा गया,

“नहीं तो यह सुधार का ज़रिया बनने के बजाय, उन लोगों के लिए एक चुनिंदा सुविधा बन जाएगा, जिनके पास पैसे या सामाजिक रसूख है। पैरोल अमीर लोगों का विशेषाधिकार नहीं है और न ही हो सकता है। अगर इसे सुधार और समाज में दोबारा शामिल होने के साधन के तौर पर अपने मानवीय मकसद और वैधता को पूरा करना है तो कैदी की आर्थिक कमज़ोरी को कभी भी अयोग्यता का कारण नहीं बनने देना चाहिए। ऐसे मामलों में पर्सनल बॉन्ड पर रिहाई कोई चैरिटी का काम नहीं है, बल्कि संवैधानिक नियमों का पालन है। इसे पहचानने में नाकाम रहना राज्य की मनमानी कार्रवाई मानी जाएगी, जिस पर न्यायिक दखल और सुधार किया जा सकता है।”

राज्य की कार्रवाई में असंवैधानिकता पर ज़ोर देते हुए कोर्ट ने कहा कि कोई कैदी सिर्फ़ इसलिए अपने अधिकारों वाला व्यक्ति नहीं रह जाता, क्योंकि वह जेल में है। इसके अलावा, आर्थिक कमज़ोरी अमीरों और गरीबों के बीच भेदभाव के लिए संवैधानिक रूप से वैध आधार नहीं हो सकती।

कोर्ट ने आगे कहा कि जब अधिकारियों को किसी कैदी की गरीबी और ज़मानत देने में असमर्थता के बारे में पता था तो ऐसी शर्तें लगाना बहुत ही अवास्तविक और अनुचित था। इससे कैदी को बार-बार अपमान भी सहना पड़ा और गरीबी और ज़मानत बॉन्ड न दे पाने की वजह से उसकी गरिमा को ठेस पहुंची।

इस पृष्ठभूमि में कोर्ट ने याचिकाकर्ता के लिए ज़मानत देने की शर्त को माफ करने का निर्देश दिया और पैरोल मंज़ूर होने के बाद कैदियों की रिहाई में होने वाली मुश्किलों को कम करने के लिए सक्षम अधिकारियों के लिए निम्नलिखित गाइडलाइंस बनाईं:

1. पर्सनल बॉन्ड की रकम कैदी की आर्थिक पृष्ठभूमि और स्टेटस के हिसाब से होनी चाहिए और बहुत ज़्यादा, मना करने वाली या ज़ुल्म करने वाली नहीं होनी चाहिए।

2. पहली पैरोल मंज़ूर करते समय उचित ज़मानत लगाई जानी चाहिए। लेकिन अगर ऐसी मंज़ूरी से पहले या उस समय पैरोल कमेटी को लगता है कि कैदी गरीब है तो उसे शर्तें नहीं लगानी चाहिए।

3. अगर पहली पैरोल मंज़ूर करते समय ज़मानत की शर्त लगाई गई और कैदी ने छूट के लिए आवेदन किया और कमेटी उसकी गरीबी और ज़मानत देने में असमर्थता से संतुष्ट थी, तो शर्त माफ कर देनी चाहिए।

4. अगर, पहले किसी कैदी को बिना ज़मानत बॉन्ड दिए पैरोल पर रिहा किया गया था, तो उसकी समय-समय पर पैरोल के लिए, पैरोल कमेटी को ज़मानत बॉन्ड की ज़रूरत को खत्म कर देना चाहिए, जब तक कि उसके पास कोई कारण न हो (जिसे रिकॉर्ड में दर्ज किया जाए) कि इस बीच, कैदी ज़मानत देने में सक्षम हो गया है।

5. एक बार जब किसी दोषी को ज़मानत की छूट का फायदा दिया जाता है तो तुरंत मेंबर सेक्रेटरी, राजस्थान राज्य कानूनी सेवा प्राधिकरण को सूचित किया जाना चाहिए, जो इसे एक डिजिटल डेटाबेस में दर्ज करेंगे। एक बार ऐसी एंट्री हो जाने के बाद राज्य का यह कर्तव्य है कि वह मेंबर सेक्रेटरी के साथ मिलकर कानूनी सहायता के माध्यम से उचित आवेदन दाखिल करके बाद की पैरोल देने के लिए कदम उठाए।

कोर्ट ने कहा कि संबंधित अधिकारी यह सुनिश्चित करेंगे कि भविष्य में इसी तरह के गरीब कैदियों के मामलों में इन दिशानिर्देशों के साथ नियमों के तहत मिले विवेक का इस्तेमाल मानवीय, तर्कसंगत और संवैधानिक रूप से पालन करने वाले तरीके से किया जाए।

तदनुसार, याचिका का निपटारा कर दिया गया।

Title: Khartaram v State of Rajasthan & Anr.