हाईकोर्ट के आदेश के बावजूद जिला न्यायाधीशों की पदोन्नति नहीं करने पर हरियाणा सरकार को अवमानना याचिका में हाईकोर्ट ने फटकार लगाई

पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट ने आज सिविल न्यायाधीशों (वरिष्ठ डिवीजन) और सीजेएम द्वारा दायर एक अवमानना याचिका में हरियाणा सरकार पर नाराजगी जताई, जिसमें 13 न्यायिक अधिकारियों को अतिरिक्त जिला और सत्र न्यायाधीशों के रूप में पदोन्नत करने के लिए की गई सिफारिशों को स्वीकार करने के हाईकोर्ट के निर्देशों की अवज्ञा का आरोप लगाया गया।

दिसंबर 2023 में हाईकोर्ट ने हरियाणा सरकार को न्यायिक अधिकारियों की पदोन्नति के लिये की गई हाईकोर्ट की सिफारिशों को दो सप्ताह के भीतर "आवश्यक प्रभाव" देने का निर्देश दिया।

जस्टिस राजबीर सहरावत ने राज्य सरकार से तीन सप्ताह के भीतर अनुपालन रिपोर्ट दाखिल करने को कहा है अन्यथा मुख्य सचिव को व्यक्तिगत रूप से पेश होना होगा।

कोर्ट ने कहा कि हाईकोर्ट के निर्देश का पालन नहीं करने से राज्य एक "संवैधानिक संकट" पैदा करेगा और मुख्य सचिव को गंभीर परिणाम भुगतने की चेतावनी दी। पीठ ने कहा, ''अपने मुख्य सचिव को सलाह दें कि इसे हल्के में न लें, एक बार आदेश आ जाने पर आदेश आ जाता है।

याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वकील ने कोर्ट को यह भी सूचित किया कि राज्य ने 50,000 रुपये की लागत का भुगतान भी नहीं किया है, जो अदालत द्वारा याचिकाकर्ताओं को भुगतान करने के लिए लगाया गया था, अनावश्यक रूप से पदोन्नति में देरी करने और उन्हें उच्च पद पर काम करने के उनके वैध अधिकार से वंचित करने के लिए।

सिविल न्यायाधीशों द्वारा अवमानना याचिका दायर की गई थी जिसमें कहा गया था कि उनकी नियुक्तियों में देरी न केवल उच्च न्यायालय द्वारा पारित निर्देशों की अवमानना है, बल्कि वादियों को न्याय तक आसान और तेज पहुंच प्रदान करने के लिए राज्य के नैतिक और कानूनी कर्तव्य की पूर्ण अवहेलना है।

हाईकोर्ट के समक्ष कार्यवाही

यह याचिका 2023 में हरियाणा के सिविल जज (सीनियर डिवीजन) और सीजेएम द्वारा दायर की गई थी, जिन्होंने 13 न्यायिक अधिकारियों की पदोन्नति के लिए उच्च न्यायालय की सिफारिशों को खारिज करने के राज्य के फैसले को चुनौती देते हुए जिला न्यायपालिका में नियुक्ति की मांग की थी। जिन न्यायिक अधिकारियों को हाईकोर्ट ने पदोन्नति के लिए अनुशंसित नहीं किया था, उन्होंने भी सिफारिशों को चुनौती देते हुए एक याचिका दायर की।

हरियाणा के मुख्य सचिव संजीव कौशल ने एक हलफनामे में कहा कि उन्होंने इस मामले पर केंद्रीय कानून मंत्रालय से कानूनी राय ली है, जिसमें कहा गया है कि अगर हाईकोर्ट द्वारा हरियाणा उच्चतर न्यायिक सेवा नियमों में एकतरफा संशोधन किया जाता है तो हरियाणा सरकार हाईकोर्ट की सिफारिशों को स्वीकार करने के लिए बाध्य नहीं होगी।

कौशल ने कहा कि उन्हें प्रेम पाल नाम का एक वकील का पत्र मिला था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि हाईकोर्ट ने राज्य सरकार को शामिल किए बिना नियुक्तियों के लिए पात्रता मानदंड को संशोधित किया है। यह आरोप लगाया गया था कि उच्च न्यायालय ने राज्य से परामर्श किए बिना या यहां तक कि कोई सार्वजनिक नोटिस दिए बिना मौखिक परीक्षा में कट-ऑफ अंक 50% निर्धारित किए।

केंद्रीय कानून मंत्रालय ने कहा कि हरियाणा उच्चतर न्यायिक सेवा नियमों में संशोधन के लिए राज्य सरकार के साथ परामर्श करना अनिवार्य है और कथित गैर-परामर्श की स्थिति में, हरियाणा सरकार न्यायिक समीक्षा का विकल्प भी चुन सकती है।

हाईकोर्ट ने उपरोक्त प्रस्तुतियों को खारिज कर दिया और चंद्रमौलेश्वर प्रसाद बनाम पटना हाईकोर्ट और अन्य को संदर्भित किया। [(1970) 2 एससीआर 666] और राय दी, "राज्य सरकार एक अलग निर्णय लेने और एक मध्यस्थ इंटरलॉपर अर्थात् प्रेम पाल, एडवोकेट के आधार पर इस न्यायालय की सिफारिश को रद्द करने के अपने अधिकार के भीतर नहीं थी, जो किसी भी तरह से चयन प्रक्रिया से दूर से जुड़ा नहीं था।

पीठ ने यह भी कहा कि इस मामले में केंद्र सरकार से कानूनी राय लेने का राज्य सरकार का कदम हाईकोर्ट के कामकाज की स्वतंत्रता पर गंभीर हमला होगा।

उपरोक्त के आलोक में, न्यायालय ने दिसंबर 2023 में राज्य को दो सप्ताह की अवधि के भीतर न्यायाधीशों की पदोन्नति के लिए हाईकोर्ट की सिफारिश को स्वीकार करने के लिए सकारात्मक कार्रवाई करने का निर्देश दिया।

सुप्रीम कोर्ट के समक्ष कार्यवाही

हाईकोर्ट के अंतिम निर्णय को हरियाणा राज्य और असफल उम्मीदवारों द्वारा सुप्रीम कोर्ट के समक्ष चुनौती दी गई थी।

हाईकोर्ट की कार्रवाई को मुख्य रूप से इस आधार पर चुनौती दी गई थी कि नियम मौखिक परीक्षा के लिए न्यूनतम कट-ऑफ मानदंड निर्धारित नहीं करते हैं। हरियाणा राज्य ने इस आधार पर निर्देश पर आपत्ति की कि हाईकोर्ट ने मानदंड तैयार करने से पहले अनुच्छेद 233 के अधिदेश के अनुसार राज्य सरकार से परामर्श नहीं किया।

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि चूंकि नियम मौखिक परीक्षा के लिए न्यूनतम कट-ऑफ के पहलू पर चुप हैं, इसलिए हाईकोर्ट ने पूर्ण न्यायालय के प्रस्ताव के माध्यम से ऐसी शर्त निर्धारित करने में उचित था।

सुप्रीम कोर्ट ने पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट द्वारा निर्धारित मानदंडों को बरकरार रखा कि जिला न्यायाधीशों के पद पर पदोन्नति चाहने वाले न्यायिक अधिकारियों को साक्षात्कार में न्यूनतम 50% अंक प्राप्त करने चाहिए।