पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने कहा है कि पासपोर्ट आवेदन में वैवाहिक स्थिति या पति/पत्नी का नाम गलत तरीके से भरना, अपने आप में पासपोर्ट को जब्त या रद्द करने का कारण नहीं बनता है, जैसा कि पासपोर्ट अधिनियम, 1967 की धारा 10(3)(b) में वर्णित है।

न्यायालय ने स्पष्ट किया कि इस तरह की अनजाने में हुई त्रुटियाँ या चूक — चाहे वह आवेदनकर्ता द्वारा हो या किसी ने उसके behalf में फॉर्म भरा हो — कानून के तहत "मिश्रफ" (मंशा से की गई गलती) के दायरे में नहीं आतीं और इन्हें पासपोर्ट जब्त करने या रद्द करने की सजा के योग्य नहीं माना जा सकता।

जस्टिस हर्ष बंजर ने कहा,"जहां आवेदनकर्ता या उसके behalf में किसी ने पासपोर्ट आवेदन में वैवाहिक स्थिति सही ढंग से न बताने में अनजाने में गलती की हो या पति/पत्नी का गलत नाम भर दिया गया हो, तो यह धारा 10(3)(b) के दायरे में नहीं आता और पासपोर्ट जब्त/रद्द करने का आधार नहीं बनता।"

मामले का सार यह है कि याचिकाकर्ता पहले सिद्धार्थ नारुला से शादीशुदा थीं और उनका तलाक 2011 में हुआ। 2015 में, जब याचिकाकर्ता ने किसी ट्रैवल एजेंट के माध्यम से पासपोर्ट नवीनीकरण के लिए आवेदन किया, तो गलती से पति का नाम 'सिद्धार्थ नारुला' भर दिया गया। इसके आधार पर उसे नया पासपोर्ट जारी किया गया।

इसके बाद, याचिकाकर्ता ने 2023 में नीरज कुमार से पुनर्विवाह किया। कुछ वैवाहिक विवाद के कारण नीरज कुमार ने पासपोर्ट अधिकारियों को शिकायत की कि याचिकाकर्ता ने पासपोर्ट बनवाते समय अपने पूर्व पति का नाम भर दिया। इस आधार पर याचिकाकर्ता के खिलाफ कार्रवाई की गई और उसका पासपोर्ट धारा 10(3)(b) के तहत रद्द कर दिया गया।

याचिकाकर्ता ने दावा किया कि सिद्धार्थ नारुला का नाम पासपोर्ट आवेदन में गलती से भर गया था क्योंकि उसने अज्ञात ट्रैवल एजेंट के माध्यम से आवेदन किया था।

सुनवाई के बाद, न्यायालय ने कहा कि रिकॉर्ड में कोई सामग्री नहीं है जो यह दर्शाती हो कि याचिकाकर्ता ने पूर्व पति का नाम भरकर कोई अनुचित लाभ उठाया या गलत इस्तेमाल किया। खासकर तब जब उसके पूर्व पति ने भी बयान दिया कि 2015 में पासपोर्ट में उनका नाम केवल अनजाने में भर गया था।

धारा 10(3)(b) के अनुसार, पासपोर्ट अधिकारी के पास पासपोर्ट जब्त या रद्द करने का अधिकार विवेकाधिकार (discretionary) है, क्योंकि इसमें प्रयुक्त शब्द “may” है। इसके अलावा, इस अधिकार का प्रयोग करते समय अधिकारी को अपने निर्णय का संक्षिप्त कारण लिखना आवश्यक है, जैसा कि धारा 10(5) में कहा गया है।

न्यायालय ने यह भी कहा कि धारा 10(3)(b) और धारा 12(1)(b) के तहत, सामग्री छुपाने या गलत जानकारी देने का उद्देश्य पासपोर्ट प्राप्त करना होना चाहिए। यदि सही जानकारी दी गई होती तो पासपोर्ट अधिकारी पासपोर्ट जारी करने से इंकार कर सकता था।

अदालती समीक्षा में पाया गया कि अपीलीय प्राधिकरण ने याचिकाकर्ता द्वारा प्रस्तुत तर्क को खारिज नहीं किया, बल्कि केवल यह कहा कि पासपोर्ट अधिकारी ने पासपोर्ट रद्द कर दिया है, इसलिए इसे यात्रा के लिए पुनः उपयोग नहीं किया जा सकता। वहीं, याचिकाकर्ता को यह अनुमति दी गई कि वह नए सिरे से पासपोर्ट के लिए आवेदन कर सकती हैं, जिसे अधिकारी दस्तावेजों और आवश्यक सत्यापन के आधार पर जारी करेंगे।

उपरोक्त कारणों से, न्यायालय ने याचिकाकर्ता का पासपोर्ट जब्त करने के आदेश को रद्द कर दिया और अधिकारियों को निर्देश दिया कि याचिकाकर्ता को सही विवरण के साथ नया पासपोर्ट जारी करें।