अपीलकर्ता की मृत्यु के कारण पावर ऑफ अटॉर्नी निष्क्रिय हो जाती है, कानूनी प्रतिनि‌धि मामले को जारी रखने के लिए अनुमति न ले सकने पर कानूनी सहायता वकील की नियुक्ति नहीं की जा सकती: पी एंड एच हाईकोर्ट

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने कहा है कि याचिका के लंबित रहने के दरमियान अपीलकर्ता की मृत्यु होने पर पावर ऑफ अटॉर्नी (पीओए) निष्क्रिय हो जाती है, इसलिए यदि कानूनी प्रतिनिधि अपील जारी रखने के लिए न्यायालय से अनुमति लेने में विफल रहते हैं तो मृतक अपीलकर्ता की ओर से न्यायालय द्वारा कानूनी सहायता नियुक्त नहीं की जा सकती।

ये टिप्पणियां दो अपीलों की सुनवाई के दरमियान की गईं, जिनमें जुर्माने के भुगतान पर रोक लगा दी गई थी और याचिका के लंबित रहने के दौरान अपीलकर्ताओं की मृत्यु हो गई।

न्यायालय ने कहा कि

"वर्तमान मामले में, मुद्दा यह नहीं है कि अपीलकर्ता कानूनी वकील नियुक्त करने में विफल रहा या वकील उपस्थित नहीं हो रहा था; बल्कि, अपीलकर्ता की मृत्यु ने पावर ऑफ अटॉर्नी को कानूनी रूप से निष्क्रिय और अमान्य बना दिया होगा। कानून के मूल सिद्धांत के अनुसार, केवल एक जीवित व्यक्ति ही किसी अन्य व्यक्ति को अपनी ओर से कार्य करने का अधिकार देने की क्षमता रखता है।"

कोर्ट ने कहा, इस प्रकार, किसी व्यक्ति की मृत्यु पर, यदि कानूनी उत्तराधिकारी या प्रतिनिधि निर्धारित समय सीमा के भीतर उन्हें प्रतिस्थापित करने में विफल रहते हैं, जहां प्रतिस्थापन वैधानिक सीमाओं के अधीन कानूनी रूप से अनुमेय है, तो सवाल उठता है कि क्या न्यायालय को मृतक का प्रतिनिधित्व करने के लिए कानूनी सहायता वकील नियुक्त करना चाहिए?

कोर्ट ने आगे कहा कि "स्पष्ट उत्तर नकारात्मक में होना चाहिए, जैसा कि अच्छी तरह से स्थापित लैटिन कहावत एक्टियो पर्सोनलिस मोरिटुर कम पर्सोना (Actio Personalis Moritur Cum Persona) द्वारा निर्धारित किया गया है, जो दावा करता है कि कार्रवाई का व्यक्तिगत कारण व्यक्ति के साथ समाप्त हो जाता है। हालांकि, यह सिद्धांत निरपेक्ष नहीं है; कुछ कानूनी दावे, विशेष रूप से मृतक की संपत्ति के खिलाफ मालिकाना हितों या देनदारियों से संबंधित, अप्रभावित रहते हैं और मरणोपरांत लागू होते रहते हैं।"

न्यायाधीश ने कहा कि विधायिका ने लंबे समय से मृत व्यक्ति को कारावास में डालने की अंतर्निहित असंभवता को मान्यता दी है। नतीजतन, न तो दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 (सीआरपीसी), और न ही इसके उत्तराधिकारी, भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 (बीएनएसएस), में मृतक आरोपी के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही जारी रखने के प्रावधान हैं।

कोर्ट ने कहा,

"इन प्रक्रियात्मक ढांचों के तहत, जुर्माने की सजा को चुनौती देने वाली अपीलों को छोड़कर, सभी लंबित अपीलें अपीलकर्ता की मृत्यु पर समाप्त हो जाती हैं। हालांकि, ऐसे मामलों में जहां दोषसिद्धि दर्ज की गई है, कुछ करीबी रिश्तेदार - जैसे कि माता-पिता, पति या पत्नी, वंशज, भाई या बहन - अपील जारी रखने के लिए न्यायालय से अनुमति मांग सकते हैं, जिससे मृतक के मरणोपरांत कानूनी हितों और प्रतिष्ठा संबंधी विचारों की रक्षा हो सके।"

न्यायालय ने यह भी निष्कर्ष निकाला कि यदि अपील के लंबित रहने के दौरान अपीलकर्ता की मृत्यु हो जाती है और निचली अदालत द्वारा उस पर लगाया गया जुर्माना स्थगित कर दिया गया है या मृत्यु से पहले जुर्माना की पूरी राशि अदालत में जमा कर दी गई है, तो अपील निरस्त हो जाएगी। वर्तमान मामले में, यह देखते हुए कि अपीलकर्ता के जीवनकाल के दौरान, अदालत ने जुर्माने के भुगतान पर रोक लगा दी थी, उसने माना कि सभी अपीलें निरस्त हो जाएंगी।

केस टाइटल: भोला @ राम दास बनाम हरियाणा राज्य