"न्यायिक प्रणाली में रुकावट": पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने COVID-19 के दौरान लॉकडाउन नियमों का उल्लंघन करने पर दर्ज 1000 से अधिक एफआईआर रद्द कीं

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने COVID-19 महामारी के दौरान पंजाब, हरियाणा और चंडीगढ़ में लॉकडाउन नियमों के उल्लंघन के लिए धारा 188 आईपीसी के तहत दर्ज 1000 से अधिक एफआईआर को रद्द कर दिया है।

जस्टिस अनुपिंदर सिंह ग्रेवाल और जस्टिस लपिता बनर्जी ने कहा, "यह ध्यान देने योग्य है कि इनमें से कुछ मामलों में जांच अभी भी चल रही है जबकि अन्य मामलों को सुनवाई के लिए भेजा गया है। इनमें से बड़ी संख्या में मामले न्यायिक प्रणाली को अवरुद्ध कर रहे हैं, जो पहले से ही भारी बैकलॉग के कारण तनाव में है। यह समीचीन और न्याय के हित में होगा यदि धारा 188 आईपीसी के तहत पुलिस द्वारा दर्ज किए गए मामले, न कि अधिकृत अधिकारी द्वारा, इस न्यायालय द्वारा रद्द कर दिए जाएं।"

ये टिप्पणियां अश्विनी कुमार उपाध्याय बनाम यूनियन ऑफ इं‌डिया में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा 2023 में पारित आदेश के अनुसरण में दर्ज स्वतः संज्ञान जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए की गईं, जिसके तहत यह निर्देश दिया गया था कि प्रत्येक हाईकोर्ट सांसदों/विधायकों के खिलाफ लंबित आपराधिक मामलों की प्रगति की निगरानी के लिए “सांसदों/विधायकों के लिए विशेष न्यायालयों के संबंध में” शीर्षक के साथ एक स्वत: संज्ञान मामला दर्ज करेगा।

अगस्त में हाईकोर्ट ने पंजाब, हरियाणा राज्य और केंद्र शासित प्रदेश चंडीगढ़ को COVID-19 महामारी की अवधि के दौरान धारा 188 आईपीसी और अन्य प्रावधानों के तहत दर्ज मामलों के संबंध में स्थिति रिपोर्ट दाखिल करने का निर्देश दिया था, यानी 15.03.2020 से 28.02.2022 के बीच।

तदनुसार, पंजाब, हरियाणा और केंद्र शासित प्रदेश चंडीगढ़ द्वारा दायर मामलों की सूची, COVID-19 महामारी की उपरोक्त अवधि के दौरान धारा 188 आईपीसी के तहत दर्ज मामलों की सूची प्रस्तुत की गई है।

धारा 195 सीआरपीसी का अवलोकन करते हुए, पीठ ने कहा कि, न्यायालय धारा 188 आईपीसी के तहत किसी शिकायत का तब तक संज्ञान नहीं लेंगे जब तक कि इसे ऐसा करने के लिए अधिकृत लोक सेवक द्वारा लिखित रूप में शुरू नहीं किया जाता है। इस घटना में, शिकायत किसी लोक सेवक द्वारा नहीं की जाती है, जो ऐसा करने के लिए अधिकृत है, तो यह सुनवाई योग्य नहीं होगी।

अदालत ने आगे कहा कि, "COVID-19 महामारी ने मानव जाति के लिए एक बड़ी चुनौती पेश की। यह एक असाधारण और अभूतपूर्व स्थिति थी। कानून प्रवर्तन और अन्य एजेंसियों सहित आवश्यक सेवाओं को बनाए रखने वालों पर अत्यधिक दबाव था और आम जनता को भी बड़ी कठिनाई का सामना करना पड़ रहा था क्योंकि यह एक विवश करने वाली स्थिति थी।"

यह स्पष्ट है कि ऐसे उदाहरण थे जहां लोगों को भोजन, दवाओं की तलाश में या अन्य आकस्मिक स्थितियों के कारण अपने घरों से बाहर निकलना पड़ा और इस प्रक्रिया में, उन्होंने अधिकारियों द्वारा जारी निषेधाज्ञा का उल्लंघन किया, अदालत ने कहा।

न्यायालय ने यह भी कहा कि इनमें से कुछ मामलों में जांच अभी भी चल रही है जबकि अन्य मामलों को सुनवाई के लिए भेज दिया गया है।

केस टाइटल: न्यायालय अपने स्वयं के प्रस्ताव पर (सांसदों/विधायकों के लिए नामित न्यायालयों के संबंध में) बनाम पंजाब राज्य और अन्य

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