पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने एक आयकर अधिकारी की उस याचिका को खारिज कर दिया है, जिसमें उन्होंने CBI द्वारा उनके खिलाफ ट्रैप कार्यवाही के संबंध में सूचना का अधिकार अधिनियम (RTI Act) के तहत जानकारी मांगी थी।

आयकर अधिकारी को भ्रष्टाचार के एक मामले में दोषी ठहराया गया था और दोषसिद्धि के खिलाफ उसकी अपील उच्च न्यायालय के समक्ष लंबित है। कोर्ट ने कहा कि अपील में अपने बचाव को मजबूत करने के लिए मांगी गई जानकारी की आवश्यकता थी।

जस्टिस महाबीर सिंह सिंधु ने कहा, "उनके द्वारा मांगी गई सूचना की प्रकृति किसी भी सार्वजनिक हित का सुझाव नहीं देती है; बल्कि, यह आरटीआई अधिनियम के प्रावधानों का पूर्ण दुरुपयोग है, केवल प्रतिवादी-सीबीआई के अधिकारियों को एक गुप्त उद्देश्य से परेशान करने के लिए।"

अदालत ने कहा कि सीबीआई को आरटीआई अधिनियम की दूसरी अनुसूची में रखा गया है, इसलिए, उनकी प्रार्थना को सही तरीके से खारिज कर दिया गया था। एजेंसी के सीपीआईओ ने याचिकाकर्ता को सूचित किया था कि आरटीआई अधिनियम सीबीआई पर लागू नहीं होता है।

वैधानिक अपीलों की अस्वीकृति के बाद, याचिकाकर्ता ने आक्षेपित आदेशों को रद्द करने के लिए उत्प्रेषण की प्रकृति में एक रिट की मांग करते हुए हाईकोर्ट का रुख किया।

याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि सीबीआई को दूसरी अनुसूची में रखने वाली अधिसूचना की आड़ में सूचना देने से इनकार कर दिया गया था, हालांकि, केंद्रीय सूचना आयोग (CIC) सहित अधिकारियों ने आरटीआई अधिनियम की धारा 24, लोक सूचना अधिकारियों के लिए आरटीआई अधिनियम पर गाइड के पैरा 20 भाग IV और केंद्र द्वारा जारी विभिन्न ज्ञापनों की अनदेखी की। जिसमें विशेष रूप से कहा गया है कि भ्रष्टाचार के आरोपों से संबंधित सूचना मांगने वाला आरटीआई आवेदन सुनवाई योग्य है।

दूसरी ओर, सीआईसी के वकील ने प्रस्तुत किया कि याचिकाकर्ता एक सार्वजनिक उत्साही व्यक्ति नहीं है और उसके द्वारा मांगी गई जानकारी इस कारण से प्रदान नहीं की जा सकती है कि 2021 में जारी अधिसूचना के मद्देनजर आरटीआई अधिनियम सीबीआई पर लागू नहीं होता है।

दलीलों की जांच करने के बाद, अदालत ने कहा, "यह पता चलता है कि याचिकाकर्ता एक आयकर अधिकारी के रूप में काम कर रहा था और उसे विशेष अदालत, सीबीआई, पटियाला, पंजाब द्वारा दोषसिद्धि के फैसले और भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 की धारा 7 और 13 के तहत 01.02.2005 के RC-4 में 24.07.2008 को सजा के आदेश के तहत दोषी ठहराया गया था।"

जस्टिस सिंधु ने आगे कहा कि दोषसिद्धि के फैसले और सजा के आदेश के खिलाफ दायर अपील हाईकोर्ट की समन्वय पीठ के समक्ष लंबित है और यह पता चलता है कि "याचिकाकर्ता द्वारा मांगी गई जानकारी उपरोक्त लंबित अपील से संबंधित है और इस स्तर पर", वह आरटीआई अधिनियम के तहत कुछ जानकारी प्राप्त करने की कोशिश कर रहा है। अपील में अपनी दलील को मजबूत करने के लिए, जिसे वह विशेष सीबीआई अदालत के समक्ष मुकदमे के दौरान विफल रहा।

अदालत ने कहा कि याचिका पूरी तरह से गलत है और लागत के साथ खारिज होने योग्य है, हालांकि, एक उदार दृष्टिकोण लेते हुए उसने बिना लागत के याचिका को खारिज कर दिया।