मद्रास हाईकोर्ट ने हाल ही में कहा कि स्थानांतरण आदेश जो किसी कर्मचारी के परिवार, स्वास्थ्य या सुरक्षा चिंताओं की उपेक्षा करता है, मानवीय गरिमा के खिलाफ है और संविधान के अनुच्छेद 21 का उल्लंघन करता है।

जस्टिस सीवी कार्तिकेयन ने कहा कि स्थानांतरण आदेश जारी करते समय, प्रशासनिक आवश्यकताओं और कर्मचारी की पारिवारिक जिम्मेदारियों के बीच संतुलन होना चाहिए।

"यह भी ध्यान दिया जाना चाहिए कि स्थानांतरण जो परिवार, स्वास्थ्य या सुरक्षा चिंताओं की उपेक्षा करते हैं, अन्यायपूर्ण हैं और अनुच्छेद 21 का उल्लंघन कर सकते हैं, जो मानव गरिमा की रक्षा करता है। स्थानान्तरण यांत्रिक या बोझिल तरीके से नहीं किया जा सकता है। प्रशासनिक आवश्यकताओं और व्यक्तिगत सुरक्षा, पारिवारिक जिम्मेदारियों और कर्मचारी की भलाई के बीच संतुलन होना चाहिए।

अदालत ने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि महिलाएं हमेशा अपने परिवार से बंधी रहती हैं और उनसे बार-बार घूमने की उम्मीद नहीं की जा सकती। इस प्रकार अदालत ने यूनियन बैंक ऑफ इंडिया को अपनी मौजूदा स्थानांतरण नीति पर पुनर्विचार करने के लिए कहा, जिसमें विशेष स्थान पर 9 साल की सेवा के बाद कर्मचारियों के स्थानांतरण को अनिवार्य किया गया था और जब वे तुरंत नई जगह पर शामिल होने में विफल रहे तो कर्मचारियों के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्यवाही शुरू की गई।

अदालत ने कहा कि इस नीति ने महिलाओं को असमान रूप से प्रभावित किया और इससे काफी कठिनाई हुई। इस प्रकार, अदालत ने बैंक में काम करने वाली महिलाओं के साथ होने वाले अप्रत्यक्ष भेदभाव को रोकने के लिए सुरक्षा उपायों को सामने रखना उचित समझा।

"यह स्पष्ट है कि पॉलिसी महिलाओं को असमान रूप से प्रभावित करती है, जो स्थानांतरण के आदेश के तहत पीड़ित होती हैं। एक महिला अपने परिवार से, अपने बच्चों से, अपने माता-पिता से और अपने कार्यस्थल की सुरक्षा से बंधी होती है। उसे महत्वपूर्ण कठिनाई के बिना अक्सर इधर-उधर ले जाने की उम्मीद नहीं की जा सकती है। नीति में अनियमितताओं को समझा जाना चाहिए, और इसे ठीक से संबोधित करने की आवश्यकता है, "अदालत ने कहा।

अदालत ने इस प्रकार बैंक से कहा कि वह उन कर्मचारियों का समर्थन करने के लिए एक परामर्श केंद्र स्थापित करने पर विचार करे, जिन्होंने किसी विशेष स्टेशन में छह साल की निरंतर सेवा पूरी कर ली है, उन्हें 9 साल बाद संभावित स्थानांतरण की सूचना दी जाए। अदालत ने कर्मचारी की शारीरिक और मनोवैज्ञानिक चिंताओं को दूर करने के लिए प्रत्येक क्षेत्र में एक मेडिकल टीम स्थापित करने का भी सुझाव दिया।

अदालत ने यह भी सुझाव दिया कि बैंक महिला अधिकारियों को घर के दौरे की अनुमति देता है जब उन्हें एक अलग स्थान पर स्थानांतरित किया गया हो। यह भी सुझाव दिया गया कि नए स्थान पर शामिल होने के लिए न्यूनतम 20 दिन दिए जाएं और उक्त तिथि तक शामिल होने में विफलता के लिए अनुशासनात्मक कार्रवाई शुरू करने के निर्णय को समाप्त कर दिया जाए।

अदालत ने बैंक को शिकायत निवारण प्रकोष्ठ स्थापित करने और कर्मचारियों की शिकायतों के निवारण के लिए वास्तविक प्रयास करने के लिए भी कहा।

अदालत ऑल इंडिया यूनियन बैंक ऑफिसर्स स्टाफ एसोसिएशन की याचिका पर सुनवाई कर रही थी जिसमें बैंक की स्थानांतरण नीति को चुनौती दी गई थी। एसोसिएशन ने कहा कि महिला कर्मचारियों को उनके परिवार से बहुत दूर स्थानों पर स्थानांतरण के अधीन किया गया था, जिससे उन्हें कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। यह भी तर्क दिया गया था कि बैंक उन कर्मचारियों के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्यवाही शुरू करके एक जबरदस्ती का सहारा ले रहा था जो निर्दिष्ट समय तक नए क्षेत्र में शामिल नहीं हो सकते थे।

दूसरी ओर, बैंक ने तर्क दिया कि नीति पारदर्शी, अनिश्चित थी और पुरुष और महिला दोनों अधिकारियों के लिए लगातार लागू की गई थी। बैंक में काम की प्रकृति की ओर इशारा करते हुए, यह तर्क दिया गया था कि धन को संभालने के लिए समय-समय पर हस्तांतरण की आवश्यकता होती है। आगे यह तर्क दिया गया कि यह सुनिश्चित करने के लिए स्थानांतरण आवश्यक थे कि काम सभी क्षेत्रों में समान रूप से विभाजित किया गया था।

हालांकि, अदालत ने कहा कि नीति में कमियां हैं। अदालत उन महिला अधिकारियों के सामने आने वाली कठिनाइयों से भी निराश थी, जिन्हें अपने बीमार बच्चे या बूढ़े माता-पिता को छोड़कर या कुछ चिकित्सीय स्थितियों के साथ देश के दूसरे हिस्से में जाना पड़ा था।

हालांकि अदालत ने सहमति व्यक्त की कि वह विशिष्ट उपायों को तय नहीं कर सकती है, अदालत ने कहा कि बैंक हस्तांतरण से छूट के आधार को चौड़ा करने पर विचार कर सकता है और व्यक्तियों को पोस्टिंग के अपने पसंदीदा क्षेत्र को इंगित करने और अपील पर जाने की अनुमति दे सकता है यदि इस पर विचार नहीं किया गया था।

इस प्रकार, हालांकि अदालत ने चुनौती में परिपत्रों को रद्द नहीं किया, अदालत ने बैंक को कर्मचारियों की शिकायतों पर विचार करने और अपनी नीतियों में बदलाव करने के निर्देश जारी किए। अदालत ने बैंक से यह भी कहा कि वह स्थानांतरण के स्थान पर शामिल न होने वाली महिला कर्मचारियों के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई न करे।