Indian Forest Act | वकील जब्ती कार्यवाही में उपस्थित हो सकते हैं, हालांकि क्रॉस एग्जामिनेशन नहीं कर सकते: मध्य प्रदेश हाईकोर्ट

मध्य प्रदेश हाईकोर्ट ने माना कि अधिवक्ता भारतीय वन अधिनियम के तहत वन अधिकारी के समक्ष जब्ती कार्यवाही में उपस्थित हो सकते हैं, हालांकि उन्हें ऐसी कार्यवाही में दायर बयानों या हलफनामों पर जिरह करने का अधिकार नहीं है।

जस्टिस विशाल धगत की एकल पीठ ने कहा,

"अधिवक्ता अधिनियम, 1961 की धारा 30 के अनुसार, अधिवक्ताओं को साक्ष्य लेने के लिए कानूनी रूप से अधिकृत किसी भी न्यायाधिकरण या व्यक्ति के समक्ष उपस्थित होने का अधिकार दिया गया है। जब्ती के मामले में, प्राधिकरण वन विभाग और वन अपराध में शामिल वाहन के मालिक से साक्ष्य लेता है। वन अधिकारी के समक्ष दायर बयान, हलफनामे, दस्तावेजों की रिकॉर्डिंग साक्ष्य है और इसलिए अधिवक्ता अधिनियम की धारा 30 के अनुसार, अधिवक्ता जब्ती कार्यवाही में उपस्थित हो सकते हैं। भारतीय वन अधिनियम, 1927 की धारा 52 के तहत उक्त कार्यवाही में अधिवक्ताओं की उपस्थिति पर कोई रोक नहीं है। हालांकि, अधिवक्ताओं को जब्ती की कार्यवाही में दायर बयान या हलफनामे पर जिरह करने का कोई अधिकार नहीं होगा।"

न्यायालय संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत एक याचिका पर सुनवाई कर रहा था, जिसमें जब्ती कार्यवाही और उस आदेश को चुनौती दी गई थी, जिसके तहत याचिकाकर्ता को मामले में वकील नियुक्त करने की अनुमति नहीं थी।

याचिकाकर्ता के वकील ने कहा कि याचिकाकर्ता को मामले के दस्तावेज उपलब्ध नहीं कराए गए, ताकि वह वाहन की जब्ती का विरोध करते हुए उचित आवेदन दायर कर सके। यह भी कहा गया कि भारतीय वन अधिनियम, 1927 की धारा 52 में कोई प्रतिबंध नहीं है, जो किसी वकील को जब्ती कार्यवाही करने वाले अधिकृत अधिकारी के समक्ष अपने मुवक्किल के लिए उपस्थित होने से रोकता है। वकील ने कुलदीप शर्मा बनाम मध्य प्रदेश राज्य के फैसले का हवाला दिया, जिसके परिणामस्वरूप न्यायालय ने कहा है कि वकील उपस्थित नहीं हो सकते, क्योंकि कोई साक्ष्य दर्ज नहीं किया जाना है।

इसके विपरीत, प्रतिवादियों/राज्य ने प्रस्तुत किया कि कुलदीप शर्मा मामले में इस न्यायालय द्वारा पारित निर्णय के मद्देनजर अधिवक्ता जब्ती की कार्यवाही में उपस्थित नहीं हो सकते। इसलिए, धारा 52 के तहत वकील नियुक्त करने की अनुमति को सही तरीके से अस्वीकार कर दिया गया है।

पक्षों की सुनवाई के बाद, न्यायालय ने अधिवक्ता अधिनियम, 1961 की धारा 30 का उल्लेख किया, जिसमें अधिवक्ताओं को किसी भी न्यायाधिकरण या कानूनी रूप से अधिकृत व्यक्ति के समक्ष साक्ष्य लेने के लिए उपस्थित होने का अधिकार दिया गया है। जब्ती के मामले में, प्राधिकरण वन विभाग और वन अपराध में शामिल वाहन के मालिक से साक्ष्य लेता है। बयान, हलफनामे, दस्तावेजों की रिकॉर्डिंग साक्ष्य है और इसलिए, अधिवक्ता अधिवक्ता अधिनियम की धारा 30 के अनुसार जब्ती कार्यवाही में उपस्थित हो सकते हैं।

इसके अलावा, न्यायालय ने कहा कि भारतीय वन अधिनियम, 1927 की धारा 52 के तहत जब्ती कार्यवाही में अधिवक्ताओं के उपस्थित होने पर कोई रोक नहीं है। हालांकि, अधिवक्ता को ऐसी कार्यवाही में दायर बयान या हलफनामों की जिरह करने का कोई अधिकार नहीं है।

कोर्ट ने कहा, अधिवक्ता अधिनियम, 1961 की धारा 30 और भारतीय वन अधिनियम, 1927 की धारा 52 के मद्देनजर, अधिवक्ता जब्ती कार्यवाही में अधिकृत वन अधिकारी के समक्ष उपस्थित हो सकते हैं। इसलिए प्रभागीय वन अधिकारी द्वारा पारित आदेश को रद्द कर दिया गया।