केवल सरकारी और स्थानीय निकाय ही सार्वजनिक स्थानों पर मूर्तियां स्थापित करने के लिए अधिकृत: एमपी हाईकोर्ट

माकडोन में सार्वजनिक भूमि पर एक मूर्ति स्थापित करने के कथित अवैध प्रयास के खिलाफ एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए, मध्य प्रदेश हाईकोर्ट ने कहा है कि सरकार और स्थानीय निकायों के अलावा, किसी भी निजी व्यक्ति, धार्मिक संस्था, गैर सरकारी संगठन या संघ को सार्वजनिक स्थानों पर मूर्तियां स्थापित करने का अधिकार नहीं है।

जनहित याचिका में आरोप लगाया गया है कि नगर परिषद, माकडोन की सीमा के भीतर, व्यक्तियों का एक समूह सार्वजनिक स्थानों, सड़कों और चौराहों आदि पर मूर्ति स्थापित करने जा रहा है, जो कि अस्वीकार्य है।

जस्टिस विवेक रूसिया और जस्टिस बिनोद कुमार द्विवेदी की खंडपीठ ने एक अलग याचिका में पारित न्यायालय के 2022 के निर्देशों का हवाला देते हुए अपने आदेश में कहा,

"अतः, मध्य प्रदेश राज्य के मुख्य सचिव को निर्देश दिया जाता है कि ग्रीष्म जैन बनाम मध्य प्रदेश राज्य मामले में पारित आदेश की प्रति सभी नगर निगमों, नगर पालिका परिषदों, नगर परिषद, ग्राम पंचायत आदि को प्रसारित करें, ताकि उक्त आदेश के उल्लंघन/अवमानना से बचा जा सके। सरकार और स्थानीय निकायों के अलावा किसी भी व्यक्ति समूह, संघ, गैर सरकारी संगठन, धर्म को सार्वजनिक स्थान पर मूर्तियां स्थापित करने का अधिकार नहीं है।"

संदर्भ के लिए, हाईकोर्ट ने ग्रीष्म जैन बनाम मध्य प्रदेश राज्य मामले में अपने 2022 के आदेश में राज्य सरकार को 18 जनवरी, 2013 को या उसके बाद स्थापित सभी मूर्तियों को हटाने का निर्देश दिया था। न्यायालय ने कहा था:

"प्रतिवादी संख्या 1 को परमादेश द्वारा यह निर्देश दिया जाता है कि वह मध्य प्रदेश राज्य में स्थित किसी भी गांव, कस्बे या शहर में सार्वजनिक सड़कों, फुटपाथों, फुटपाथों और किसी भी अन्य सार्वजनिक उपयोगिता वाले स्थान पर स्थापित सभी मूर्तियों को हटा दे, जो 18.01.2013 (विशेष अनुमति याचिका (सी) 8519/2006 (भारत संघ बनाम गुजरात राज्य और अन्य) में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा पारित प्रतिबंध आदेश की तिथि) को या उसके बाद स्थापित की गई थीं। प्रतिवादियों को अब से मध्य प्रदेश राज्य के भीतर किसी भी गांव, कस्बे या शहर में स्थित सार्वजनिक सड़कों, फुटपाथों, फुटपाथों और किसी भी अन्य सार्वजनिक उपयोगिता वाले स्थान पर कोई भी मूर्ति स्थापित करने से निषेधाज्ञा द्वारा रोका जाता है।"

इसके बाद पीठ ने कहा कि यदि हाईकोर्ट का 2022 का आदेश यदि राज्य द्वारा सर्वोच्च न्यायालय में इस आदेश को चुनौती नहीं दी गई है, तो न्यायालय के पूर्व निर्देश "राज्य सरकार पर बाध्यकारी" हैं।

हाईकोर्ट के समक्ष प्रस्तुत याचिका में पाटीदार समाज संगठन और सरदार पटेल युवा संगठन द्वारा मंडी चौराहे पर सरदार वल्लभभाई पटेल की प्रतिमा स्थापित करने की अनुमति मांगने का उदाहरण दिया गया; इसके बाद 25 जनवरी, 2024 को प्रतिमा स्थापित की गई, जिसे बाद में आदिवासी समुदाय के सदस्यों ने हटा दिया, जिसके बाद "शहर में अशांति फैल गई"।

याचिका में दावा किया गया है कि सर्वोच्च न्यायालय और हाईकोर्ट द्वारा अनधिकृत प्रतिमा स्थापना पर रोक लगाने के स्पष्ट आदेशों के बावजूद, माकडोन नगर परिषद ने पिछले वर्ष प्रतिमा स्थापित करने की अनुमति दी थी।

पीठ ने अपने आदेश में उल्लेख किया कि याचिकाकर्ता ने 29.11.2023 के एक प्रस्ताव की प्रति दाखिल की थी, जिसके तहत नगर परिषद द्वारा इस प्रकार के प्रस्ताव को स्थगित रखा गया है।

हालांकि, पीठ ने अपने आदेश में कहा कि

"ऐसी कोई सामग्री रिकॉर्ड में नहीं लाई गई है जिससे पता चले कि परिषद ने इनमें से किसी की भी प्रतिमा स्थापित करने का कोई निर्णय लिया है। सार्वजनिक संपत्ति पर किसी व्यक्ति की मूर्ति नहीं लगाई गई है।

इसके बाद याचिकाकर्ता ने ग्रीष्म जैन मामले में हाईकोर्ट के फैसले का हवाला दिया, जिसमें अदालत ने भोपाल नगर निगम को शहर के मेजर नानके पेट्रोल पंप तिराहे से पूर्व मुख्यमंत्री स्वर्गीय श्री अर्जुन सिंह की मूर्ति को "तुरंत हटाने" का निर्देश दिया था।