मध्य प्रदेश हाईकोर्ट ने एक सैनिक को विकलांगता पेंशन देने के आर्म्ड फोर्सेस ट्रिब्यूनल के आदेश को सही ठहराते हुए कहा कि वह ऊंचे पहाड़ी इलाके में 'एक्लिमेटाइज़ेशन' (ऊंचाई के माहौल में ढलने की प्रक्रिया) पर था, जो उसकी ड्यूटी का हिस्सा है। इस दौरान लगी कोई भी चोट उसकी सर्विस से जुड़ी मानी जाएगी। [2026 LiveLaw (MP) 342]

केंद्र सरकार की अपील खारिज करते हुए एक्टिंग चीफ जस्टिस विवेक रूसिया और जस्टिस आनंद पाठक की डिवीजन बेंच ने कहा:

"प्रतिवादी (रेस्पॉन्डेंट) यह साबित करने में नाकाम रहे कि विकलांगता किसी और वजह से हो सकती है, जिसमें डबल बंकर बेड से गिरने से पहले की कोई घटना भी शामिल हो सकती है। वह 'एक्लिमेटाइज़ेशन' पर था, जो ऊंचे पहाड़ी इलाके में तैनात सैनिक की ड्यूटी का हिस्सा है। इसलिए यह ऐसा मामला नहीं है, जहां प्रतिवादी अपनी मर्जी से कुछ कर रहा था। इसलिए यह नहीं माना जा सकता कि चोट ड्यूटी के अलावा किसी और काम की वजह से लगी थी।"

केंद्र सरकार ने आर्म्ड फोर्सेस ट्रिब्यूनल के 26 सितंबर, 2024 के आदेश को चुनौती देते हुए रिट याचिका दायर की। ट्रिब्यूनल ने प्रतिवादी की अर्जी को मंज़ूरी दी थी और उसे जीवन भर के लिए 20% (जिसे 50% माना गया) विकलांगता पेंशन का हकदार पाया था।

तथ्यों के अनुसार, प्रतिवादी को 10 मार्च, 2002 को सर्विस की शर्तों के तहत भारतीय सेना में भर्ती किया गया। प्रतिवादी 22 साल तक सर्विस करने का हकदार था, लेकिन 17 साल और 4 महीने पूरे करने के बाद उसे 31 अक्टूबर, 2019 को सर्विस से डिस्चार्ज कर दिया गया। उसे इसलिए डिस्चार्ज किया गया, क्योंकि उसे 'परमानेंट लो मेडिकल कैटेगरी' में पाया गया।

लेह में ऊंचे पहाड़ी इलाके में तैनात रहने के दौरान, प्रतिवादी 11 मार्च, 2018 को डबल बंकर बेड से गिर गया, जिससे उसकी पीठ में गंभीर चोटें आईं। चोट लगने के कारण प्रतिवादी को अस्पताल में भर्ती कराया गया और बाद में 3 अप्रैल, 2018 को दूसरे अस्पताल में ट्रांसफर कर दिया गया। इसके बाद प्रतिवादी को 26 अप्रैल, 2018 को 4 हफ़्ते की सिक लीव (बीमारी की छुट्टी) के साथ डिस्चार्ज कर दिया गया। बीमारी की छुट्टी खत्म होने के बाद कमांड हॉस्पिटल के अधिकारियों ने रेस्पॉन्डेंट (याचिकाकर्ता के खिलाफ पक्ष) को 29 मई, 2018 से 12 नवंबर, 2018 तक छह महीने की अवधि के लिए मेडिकली डाउनग्रेड कर दिया। समीक्षा के बाद, रेस्पॉन्डेंट को 06.12.2018 से दो साल की अवधि के लिए स्थायी रूप से 'लो मेडिकल कैटेगरी' में रखा गया।

रेस्पॉन्डेंट 'लो मेडिकल कैटेगरी' के तहत अपनी सेवा जारी रखने के लिए तैयार था, लेकिन कमांडिंग ऑफिसर ने उसे 'शेल्टर्ड अपॉइंटमेंट' (सुरक्षित पद) नहीं दिया। कमांड हॉस्पिटल ने 5 अगस्त, 2019 को रेस्पॉन्डेंट का 'रिलीज़ मेडिकल बोर्ड' किया, जिसने उसे P/3 स्थायी श्रेणी में रिलीज़ किया; उसकी विकलांगता का आकलन 20% किया गया और इसे सैन्य सेवा के कारण न तो उत्पन्न हुआ और न ही सैन्य सेवा से बढ़ा हुआ माना गया। इस प्रकार, रेस्पॉन्डेंट को सेवा से मुक्त (डिस्चार्ज) कर दिया गया।

उसने AFT (आर्म्ड फोर्सेस ट्रिब्यूनल) के समक्ष एक आवेदन दायर किया, जिसने रेस्पॉन्डेंट को राहत देते हुए विवादित आदेश पारित किया।

यूनियन के वकील ने तर्क दिया कि ट्रिब्यूनल ने विवादित आदेश पारित करते समय यह दर्ज करने में गलती की कि चोट लगने के समय रेस्पॉन्डेंट सेवा में था। यह भी कहा गया कि ट्रिब्यूनल ने इस तथ्य को नजरअंदाज कर दिया कि रेस्पॉन्डेंट ने गिरने की घटना की सूचना नहीं दी और सीधे मेडिकल इन्वेस्टिगेशन रूम में जाकर दवाएं ली थीं।

अदालत ने गौर किया कि यह एक ऐसा मामला था, जिसमें रेस्पॉन्डेंट विकलांगता पेंशन का दावा कर रहा था, क्योंकि उसे सैन्य सेवा के दौरान चोटें आई थीं। रेस्पॉन्डेंट को 2019 में 'एंटाइटेलमेंट रेगुलेशंस, 2008' और 'आर्मी के लिए पेंशन रेगुलेशंस, पार्ट 1, 2008' के तहत सेवा से मुक्त किया गया।

इसके अलावा, अदालत ने गौर किया कि लेह में अधिक ऊंचाई वाले इलाके में यूनिट LOC पर 'एक्लिमेटाइजेशन' (वातावरण के अनुकूल होने की प्रक्रिया) के दौरान डबल-बंक बेड से अचानक गिरने के कारण रेस्पॉन्डेंट को चोटें आई थीं। अदालत ने पाया कि यह तथ्य मेडिकल रिपोर्ट और कार्यवाही में भी दर्ज था।

अदालत ने यह भी गौर किया कि रेस्पॉन्डेंट यह साबित करने में असमर्थ रहा कि विकलांगता किसी अन्य कारण से हो सकती है, जिसमें डबल-बंकर बेड से गिरने से पहले की कोई घटना भी शामिल हो सकती है।

इस प्रकार, बेंच ने माना कि ट्रिब्यूनल ने तथ्यात्मक स्थिति पर सही ढंग से विचार किया और विवादित आदेश पारित किया। याचिकाकर्ता की याचिका खारिज कर दी गई।

Case Title: Union of India v Ram Prasad Rathore, WP-21295-2026

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