केरल हाईकोर्ट ने राज्य के अटॉर्नी को एर्नाकुलम के डिप्टी डायरेक्टर ऑफ एजुकेशन (DDE) द्वारा जारी एक निर्देश पर स्पष्टीकरण लेने का निर्देश दिया है, जिसमें सेंट रीटा पब्लिक स्कूल — एक ईसाई प्रबंधन द्वारा संचालित सीबीएसई से संबद्ध विद्यालय — को एक मुस्लिम छात्रा को हिजाब पहनकर कक्षाओं में उपस्थित होने की अनुमति देने के लिए कहा गया था।

जस्टिस वी.जी. अरुण ने इस मामले में राज्य सरकार को निर्देश देने को कहा, जबकि उन्होंने अंतरिम स्थगन आदेश देने से इनकार कर दिया।

जब स्कूल के वकील ने स्थगन आदेश की मांग की, तो न्यायाधीश ने मौखिक रूप से कहा कि कोई दबावात्मक कार्रवाई नहीं की जा सकती क्योंकि यह एक सीबीएसई स्कूल है।

कोर्ट ने कहा, “आप जानते हैं, कुछ नहीं किया जा सकता। मैं सिर्फ दिखावे के लिए अंतरिम आदेश पारित नहीं करूंगा। राज्य के अटॉर्नी से निर्देश प्राप्त करने दें,”

याचिकाकर्ता विद्यालय ने इससे पहले हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया था, जिसमें उसने अपने प्रबंधन, कर्मचारियों और छात्रों के लिए पुलिस सुरक्षा की मांग की थी, क्योंकि विद्यालय की यूनिफॉर्म नीति को लेकर धमकियों और भीड़ के घुसपैठ की घटनाएं हुई थीं। अदालत ने उस समय सुरक्षा प्रदान की थी।

वर्तमान याचिका में, स्कूल का कहना है कि केरल सरकार ने स्कूलों में धार्मिक परिधान की अनुमति देने वाला कोई कानून नहीं बनाया है, और ऐसी अनुमति लागू करना शैक्षणिक संस्थानों की धर्मनिरपेक्ष और समावेशी भावना को कमजोर करेगा।

स्कूल का तर्क है कि केरल शिक्षा विभाग के अधिकारी, जिनमें DDE भी शामिल हैं, ने अपने अधिकार क्षेत्र से परे जाकर स्कूल को उसकी ड्रेस कोड नीति में छूट देने का निर्देश दिया, जबकि सेंट रीटा पब्लिक स्कूल एक सीबीएसई से संबद्ध, अनुदानरहित अल्पसंख्यक संस्थान है।

प्रबंधन का यह भी कहना है कि राज्य के शिक्षा अधिकारी सीबीएसई स्कूलों के आंतरिक नियमों में हस्तक्षेप नहीं कर सकते, क्योंकि वे केंद्रीय माध्यमिक शिक्षा बोर्ड के अधिकार क्षेत्र में आते हैं।

याचिका में 2018 केरल हाईकोर्ट के निर्णय फ़ातिमा थसनीम बनाम स्टेट ऑफ केरल का हवाला दिया गया है, जिसमें यह कहा गया था कि व्यक्तिगत अधिकार संस्थागत अनुशासन से ऊपर नहीं हो सकते, विशेषकर यूनिफॉर्म के मामलों में।

याचिका में DDE के नोटिस को रद्द करने, यह घोषित करने कि राज्य प्राधिकरणों को सीबीएसई स्कूलों पर अधिकार नहीं है, और स्कूल के खिलाफ किसी भी प्रकार की दबावात्मक कार्रवाई पर अंतरिम रोक लगाने की मांग की गई है।