कर्णाटक हाईकोर्ट ने विधि आयोग, कर्णाटक से स्वर्ण वित्त कंपनियों के पास चोरी किए गए सोने को गिरवी रखने, ऐसे चुराए गए सोने को गिरवी रखने के निहितार्थ और आपराधिक कार्यवाही शुरू होने पर इससे निपटने की प्रक्रिया के संबंध में आवश्यक दिशानिर्देश/नियम बनाने का अनुरोध किया है।

जस्टिस सूरज गोविंदराज ने कहा कि इस अदालत के समक्ष ऐसे अनगिनत मामले आ रहे हैं जहां चोरी किया गया सोना एक गोल्ड फाइनेंस कंपनी के पास गिरवी रखा गया है।

इस प्रकार यह कहा गया, "मेरी राय है कि इस पहलू की संबंधित अधिकारियों द्वारा जांच की जानी चाहिए और सोने को गिरवी रखने, स्वामित्व का पता लगाने, सोना गिरवी रखने वाले व्यक्ति की पहचान, चोरी किए गए सोने को गिरवी रखने के निहितार्थ, आपराधिक कार्यवाही शुरू होने पर ऐसे सोने से निपटने के तरीके आदि के संबंध में उचित दिशानिर्देश तैयार किए जाने चाहिए। आदि। इसलिए, मैं कर्नाटक के विधि आयोग से इस मामले को देखने और आवश्यक दिशानिर्देश/नियम या इस तरह के आवश्यक दिशानिर्देश/नियम तैयार करने का अनुरोध करता हूं।

अदालत ने मुथूट फाइनेंस लिमिटेड द्वारा दायर एक याचिका का निपटारा करते हुए यह बात कही, जिसने बेगुर पुलिस स्टेशन द्वारा जारी एक नोटिस पर सवाल उठाते हुए अदालत का रुख किया था, जिसमें कंपनी की हिरासत में बताए गए कुछ सोने के सामान उपलब्ध कराने के लिए कहा गया था, जिनके चोरी होने का दावा किया गया था और याचिकाकर्ता के पास गिरवी रखा गया था।

कंपनी ने तर्क दिया कि वह जांच में सहयोग करेगी, लेकिन याचिकाकर्ता के पास गिरवी रखे गए सोने को अपने पास रखना होगा क्योंकि याचिकाकर्ता का गिरवी रखने का अधिकार है।

रिकॉर्ड देखने के बाद पीठ ने कहा, "याचिकाकर्ता के पास केवल एक गिरवी/गिरवी रखने वाला होने के नाते एकमात्र अधिकार होगा जो गिरवीदार/गिरवी रखने वाले के पास उक्त सोने में है और याचिकाकर्ता इससे अधिक किसी भी अधिकार का दावा नहीं कर सकता है।

इसमें कहा गया है कि जांच के दौरान, जांच अधिकारी को सोने के स्वामित्व सहित विभिन्न पहलुओं का पता लगाने की आवश्यकता होगी और यह अदालत पर निर्भर करता है कि वह यह तय करे कि किसके पक्ष में सोना लौटाया जाए, यदि पहले की दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 454 के तहत आवेदन किया जाता है।

अदालत ने कहा, "सोने के असली मालिक को सोने के उपयोग से वंचित नहीं किया जा सकता है, केवल इसलिए कि वह ऐसे सच्चे मालिक से चोरी होने के बाद गोल्ड फाइनेंस कंपनी के पास गिरवी रखा गया है। गोल्ड फाइनेंस कंपनी का कर्तव्य है कि वह वितरित ऋण के लिए गिरवी के रूप में सोने को स्वीकार करने से पहले उचित परिश्रम करे।

तदनुसार, इसने याचिकाकर्ता को जांच अधिकारी के साथ सहयोग करने और प्रतिज्ञा से संबंधित सभी विवरण उपलब्ध कराने के साथ-साथ सोने के निरीक्षण की अनुमति देने का निर्देश दिया, जिसे यदि आवश्यक हो तो जांच अधिकारी प्राप्त कर सकता है और मामले की जब्त अदालत में जमा कर सकता है।

इसमें कहा गया, 'इस निष्कर्ष पर पहुंचने पर कि सोना चोरी हो गया है, यह स्पष्ट किया जाता है कि पुलिस अधिकारी सोने को अपने पास नहीं रख सकता, लेकिन उसे मामले की जब्त अदालत में जमा करना होगा. अदालत ने सोना जारी करने के लिए किसी भी आवेदन पर विचार करते हुए या उस समय जब अदालत को किसी भी कारण से रिहाई का आदेश पारित करना था, याचिकाकर्ता को नोटिस जारी करना होगा और रिहाई का आदेश देने से पहले याचिकाकर्ता को सुनवाई का अवसर देना होगा।