सेवा में दिव्यांग होने पर रिटायरमेंट आयु बढ़ाई जा सकती है: हिमाचल प्रदेश हाईकोर्ट

हिमाचल प्रदेश हाईकोर्ट ने कहा कि एक सरकारी कर्मचारी जो सेवा के दौरान बेंचमार्क विकलांगता प्राप्त करता है, वह राज्य की नीति के तहत विस्तारित सेवानिवृत्ति की आयु के लाभ का हकदार है, भले ही उसे विकलांग कोटा के तहत नियुक्त नहीं किया गया हो।

राज्य सरकार की दलील को खारिज करते हुए जस्टिस ज्योत्सना रेवाल दुआ ने कहा, 'केवल इसलिए कि कोई व्यक्ति सेवा के दौरान दिव्यांग है, उसे उस व्यक्ति के साथ भेदभाव करने का कोई वैध आधार नहीं मिलता है, जो शारीरिक रूप से अक्षम है और सेवानिवृत्ति की आयु तय करने के उद्देश्य से विकलांग कोटा के तहत सेवा में शामिल किया गया है'

1982 में, याचिकाकर्ता को एक आयुर्वेदिक चिकित्सा अधिकारी के रूप में नियुक्त किया गया था और बाद में जिला आयुर्वेदिक अधिकारी के रूप में पदोन्नत किया गया था। सेवा के दौरान, उन्होंने चलने-फिरने में विकलांगता का अधिग्रहण किया, जिसका मूल्यांकन 2001 में जिला अस्पताल धर्मशाला में मेडिकल बोर्ड द्वारा 51% स्थायी शारीरिक विकलांगता पर किया गया था।

2013 में, राज्य ने एक कार्यालय ज्ञापन के माध्यम से शारीरिक रूप से अक्षम सरकारी कर्मचारियों के लिए सेवानिवृत्ति की आयु 58 से बढ़ाकर 60 वर्ष कर दी। हालांकि, जब याचिकाकर्ता 58 साल का हो गया, तो राज्य ने उसे सेवानिवृत्त कर दिया।

इससे व्यथित याचिकाकर्ता ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाते हुए कहा कि उसे सेवानिवृत्ति की आयु बढ़ाकर 60 वर्ष करने का लाभ नहीं दिया गया, जो दिव्यांग व्यक्तियों को दिया जाना था।

जवाब में, राज्य ने प्रस्तुत किया कि याचिकाकर्ता विकलांग व्यक्तियों की सेवानिवृत्ति की आयु बढ़ाने के लाभ का हकदार नहीं था क्योंकि उसने सेवा के दौरान विकलांगता हासिल की थी। उन्हें न तो शारीरिक रूप से विकलांग व्यक्ति के रूप में सेवा में शामिल किया गया था और न ही शारीरिक रूप से विकलांग व्यक्ति के लिए आरक्षित पद के खिलाफ।

अदालत के समक्ष सवाल यह था कि क्या एक व्यक्ति जिसने सेवा के दौरान बेंचमार्क शारीरिक विकलांगता हासिल की है, लेकिन विकलांग कोटा के तहत नियुक्त नहीं किया गया था, उसे सेवानिवृत्ति की आयु में विस्तार के लाभ से वंचित किया जा सकता है?

न्यायालय ने टिप्पणी की कि विकलांग व्यक्तियों के अधिकार अधिनियम, 2016 के तहत विकलांगता की परिभाषा में चलने-फिरने की विकलांगता और "विकलांग व्यक्ति" शामिल हैं, जो चिकित्सा प्राधिकरण द्वारा प्रमाणित 40% से कम विकलांगता नहीं है।

इसके अतिरिक्त, निशक्त व्यक्ति अधिकार अधिनियम की धारा 20 में कहा गया है कि कोई भी सरकारी प्रतिष्ठान ऐसे कर्मचारी को रैंक से नहीं हटाएगा या रैंक में कमी नहीं करेगा जो अपनी सेवा के दौरान निशक्तता प्राप्त कर लेता है।

इस प्रकार, न्यायालय ने माना कि विकलांगता केवल इसलिए विकलांगता नहीं रहेगी क्योंकि किसी व्यक्ति को सेवा के दौरान इसका सामना करना पड़ा था और नियुक्ति से पहले नहीं।