वेतन का पुनर्निर्धारण केवल मौजूदा नियमों के तहत संभव, अधिक योग्यता होने पर बढ़े हुए वेतन का दावा करने का शिक्षक का कोई निहित अधिकार नहीं: कलकत्ता हाईकोर्ट

कलकत्ता हाईकोर्ट की जस्टिस हरीश टंडन, जस्टिस सौमेन सेन और जस्टिस कौशिक चंदा की बड़ी बेंच (Larger Bench) ने माना कि पश्चिम बंगाल राज्य में शिक्षक अपने रोजगार के दौरान, वेतन के ऐसे पुनर्निर्धारण के लिए किसी नियम के अभाव में उच्च शैक्षणिक योग्यता प्राप्त करने के कारण वेतन के पुन: निर्धारण की मांग नहीं कर सकते।

कई मामलों में कानून के सामान्य प्रश्नों से उत्पन्न संदर्भ पर निर्णय लेते समय पीठ ने कहा:

सेवा कैरियर के दौरान उच्च योग्यता प्राप्त करने पर वेतन में वृद्धि उच्च योग्यता प्राप्त करने के समय लागू प्रासंगिक नियमों पर निर्भर है और नियमों के अभाव में अधिकार के रूप में इसका दावा नहीं किया जा सकता। यदि किसी शिक्षक ने ऑनर्स ग्रेजुएट/पोस्ट ग्रेजुएट योग्यता होने के बावजूद जानबूझकर पास ग्रेजुएट श्रेणी के तहत पद के लिए आवेदन किया तो वह उचित उच्च वेतनमान के मामले में दावा नहीं कर सकता है [अधिक योग्य होने के लिए], क्योंकि उच्च वेतन का दावा उच्च डिग्री प्राप्त करने पर वेतनमान को निहित अधिकार नहीं माना जा सकता और इसे कानूनी अधिकार में नहीं बढ़ाया जा सकता है। यह एक उचित अपेक्षा से अधिक कुछ नहीं है।

पीठ ने कहा कि उच्च या बेहतर शैक्षणिक योग्यता वाला शिक्षक निस्संदेह शैक्षणिक संस्थान के लिए लाभ में होगा और उसे लाभ या वेतन वृद्धि से वंचित नहीं किया जाना चाहिए। लेकिन वह उन शिक्षकों के लिए पिछले दरवाजे से प्रवेश को प्रोत्साहित नहीं कर सकता है, जिन्होंने स्नातक श्रेणी पास कर ली है, जो इसके बाद अपनी योग्यता में सुधार पर उच्च वेतनमान का दावा करते हैं।

राज्य पर अयोग्य शिक्षकों को बढ़ा हुआ वेतनमान देने का 'वित्तीय बोझ' नहीं डाला जा सकता, जब जिस पद के लिए नियुक्ति की गई, उसके लिए उन योग्यताओं की आवश्यकता नहीं है।

न्यायालय ने माना कि यद्यपि उच्च शैक्षिक योग्यता वाले शिक्षकों को उन पदों के लिए आवेदन करने की अनुमति दी जाएगी, जिनके लिए इतनी उच्च स्तर की योग्यता की आवश्यकता नहीं है, लेकिन अधिक योग्यता होने के कारण राज्य पर बढ़े हुए वेतन की उनकी मांग को पूरा करने का बोझ नहीं डाला जा सकता।

यह देखा गया कि जब जिस पद के लिए नियुक्ति की जाती है, उस पद के लिए ऑनर्स या पोस्ट ग्रेजुएशन डिग्री वाले उम्मीदवार की आवश्यकता नहीं होती है तो राज्य को उच्च योग्यता वाले उन शिक्षकों के लिए बढ़ा हुआ वेतनमान देने की आवश्यकता नहीं होगी, क्योंकि वे इसके लिए अयोग्य होंगे।

कोर्ट ने कहा कि यही कारण है कि पात्रता मानदंड निर्धारित करते समय अधिकारी पद के लिए उम्मीदवार की उपयुक्तता को ध्यान में रखते हैं।

यह माना गया कि राज्य को शिक्षकों के वेतन और भत्तों को पूरा करने के लिए बजटीय आवंटन करने की आवश्यकता है और इस तरह उसे रोजगार के दौरान उच्च योग्यता प्राप्त करने के लिए या उन लोगों को बढ़े हुए वेतनमान का भुगतान करने के लिए नहीं कहा जा सकता, जिन्होंने सचेत रूप से इसमें भाग लिया। ऐसे पद के लिए भर्ती जिसके लिए उच्च योग्यता की आवश्यकता नहीं है।

शिक्षकों के वेतन का पुनर्निर्धारण मौजूदा नियमों के आधार पर ही तय किया जा सकता

पीठ ने आगे कहा,

हालांकि अधिक योग्य शिक्षकों को बढ़ा हुआ वेतनमान नहीं दिया जा सकता, लेकिन कई रिट याचिकाओं में की गई प्रार्थना के अनुसार वेतन का पुनर्निर्धारण केवल मौजूदा नियमों के आधार पर किया जा सकता है, जिसमें बढ़ाए गए वेतनमान का प्रावधान नहीं है। उन अयोग्य उम्मीदवारों के लिए भुगतान करें, जिन्होंने जानबूझकर कम योग्यता की आवश्यकता वाले पदों पर आवेदन किया था।

यह माना गया कि नीति में बदलाव यदि मनमाना नहीं है, या निहित या मौलिक अधिकार को प्रभावित करने वाला नहीं है तो इसमें हस्तक्षेप नहीं किया जाना चाहिए, क्योंकि स्टूडेंट और शैक्षणिक संस्थानों के नियमों, वास्तविकताओं और आवश्यकताओं से परिचित विशेषज्ञ निकाय ने नियम बनाए हैं।

न्यायालय ने कहा,

हाई डिग्री प्राप्त करने पर उच्च वेतनमान के दावे को निहित अधिकार नहीं माना जा सकता और इसे कानूनी अधिकार में नहीं बढ़ाया जा सकता। यह उचित अपेक्षा से अधिक कुछ नहीं है। हालांकि, ऐसी अपेक्षा व्यवहार और आचरण से उत्पन्न होनी चाहिए।

अधिक योग्यता के लिए बढ़ा हुआ वेतन निहित अधिकार नहीं है, लेकिन शिक्षक उपयुक्त वेतन वृद्धि पर विचार करने के लिए राज्य से उचित आवास की मांग कर सकते

यह माना गया कि यद्यपि बढ़ा हुआ वेतनमान अधिक योग्य शिक्षकों के लिए निहित अधिकार नहीं होगा, वे ठहराव या पदोन्नति के अवसर की कमी के मद्देनजर उनके लिए वेतन वृद्धि पर विचार करने के लिए राज्य से उचित आवास की मांग कर सकते।

न्यायालय ने कहा,

निस्संदेह, बेहतर और उच्च योग्यता वाला शिक्षक शैक्षणिक संस्थान के लिए फायदेमंद हो सकता है और यह उम्मीद की जाती है कि शिक्षक को वेतन वृद्धि और/या प्रोत्साहन से वंचित नहीं किया जाना चाहिए।

हालांकि, यह जोड़ने में जल्दबाजी की गई कि इस तरह के कदम से उन शिक्षकों के पिछले दरवाजे से प्रवेश को प्रोत्साहित नहीं किया जा सकता, जो जानबूझकर कम योग्यता वाले पद पर शामिल हुए और योग्यता में सुधार के बाद निहित अधिकार के रूप में उच्च वेतन की मांग की।

न्यायालय ने कहा,

ऐसे उदाहरण हो सकते हैं, जहां ऑनर्स ग्रेजुएट या पोस्ट ग्रेजुएट उम्मीदवार योग्यता को छिपा सकते हैं और पास ग्रेजुएट श्रेणी में चयन प्रक्रिया में भाग ले सकते हैं और आसान रास्ता अपना सकते हैं और ऑनर्स में चयन के लिए ऑनर्स ग्रेजुएट और/या पोस्ट ग्रेजुएट उम्मीदवारों के साथ प्रतिस्पर्धा करने से बच सकते हैं।

तदनुसार, न्यायालय ने संदर्भ का नकारात्मक उत्तर दिया और माना कि सेवा कैरियर के दौरान उच्च योग्यता प्राप्त करने पर वेतन में वृद्धि उच्च योग्यता प्राप्त करने के समय लागू होने वाले प्रासंगिक नियमों पर निर्भर है। इसे नियमों के अभाव में अधिकार के मामले के रूप में दावा नहीं किया जा सकता।