'पहली नज़र में देरी करने की चाल चली': गुजरात हाईकोर्ट ने रेप केस में नारायण साई की उम्रकैद की सज़ा निलंबित करने से किया इनकार

गुजरात हाईकोर्ट ने सोमवार (5 मई) को नारायण साई की याचिका खारिज की, जिसमें उन्होंने रेप केस में अपनी उम्रकैद की सज़ा निलंबित करने की मांग की थी। इस केस में सूरत सेशन कोर्ट ने 2019 में उन्हें दोषी ठहराया था। कोर्ट ने पहली नज़र में यह पाया कि वह अपनी दोषसिद्धि को चुनौती देने वाली अपील की जल्द सुनवाई में दिलचस्पी नहीं ले रहे थे और उन्होंने जानबूझकर देरी करने की चाल चली थी।

याचिकाकर्ता की इस दलील पर कि वह 11 साल जेल में बिता चुके हैं और उनकी आपराधिक अपील की सुनवाई में देरी हो रही है, जस्टिस इलेश जे. वोरा और जस्टिस आर.टी. वच्छानी की डिवीज़न बेंच ने अपने आदेश में यह टिप्पणी की:

"इसमें कोई शक नहीं कि याचिकाकर्ता ने अपनी जेल की सज़ा के 11 साल पूरे कर लिए हैं। हालांकि, सच यह है कि 2019 से अब तक दोषी याचिकाकर्ता ने अपील की अंतिम सुनवाई में सहयोग नहीं किया। उन्होंने कई याचिकाएं दायर करके अपील लंबित रहने के दौरान या तो अस्थायी ज़मानत या स्थायी ज़मानत पाने की कोशिश की। साल 2021 में, ज़मानत याचिका को गुण-दोष के आधार पर खारिज करते हुए इस कोर्ट ने अपील को अंतिम सुनवाई के लिए तय किया था। हालांकि, रिकॉर्ड में यह बात दर्ज है कि आरोपी याचिकाकर्ता अपील की सुनवाई के लिए कभी तैयार नहीं रहा।"

बेंच ने पाया कि सज़ा निलंबित करने के लिए मौजूदा याचिका की सुनवाई के दौरान भी, जब कोर्ट ने याचिकाकर्ता के वकील से पूछा कि क्या कोर्ट मुख्य अपील की सुनवाई "रोज़ाना के आधार पर" करने के लिए तैयार है, तो वकील ने "निर्देश मिलने पर कहा कि उन्हें केवल सज़ा निलंबित करने वाली याचिका पर बहस करने के निर्देश मिले हैं। इस याचिका के निपटारे के बाद ही" याचिकाकर्ता मुख्य मामले पर बहस करने के लिए तैयार होगा।

कोर्ट ने आगे कहा,

"ऐसे हालात में दोषी ने खुद ही अपनी लंबी कैद के लिए परिस्थितियां पैदा की हैं। दूसरे शब्दों में, दोषी खुद ही समय बीतने का एक कारण है। इसलिए अब वह यह दावा करने का हकदार नहीं है कि लंबी कैद और अपील की सुनवाई में देरी के कारण उसे अपील लंबित रहने तक ज़मानत पर रिहा कर दिया जाए।"

Case title: NARAYAN @ NARAYAN SAI v/s STATE OF GUJARAT & ANR.