दिल्ली हाईकोर्ट ने वडोदरा स्थित कैफे को 'SOCIAL' रेस्तरां और बार के ट्रेडमार्क का उपयोग करने से अस्थायी रूप से रोका

दिल्ली हाईकोर्ट ने एक अंतरिम आदेश में, वडोदरा स्थित रेस्तरां का संचालन करने वाली एक इकाई को अस्थायी रूप से इम्प्रेसारियो एंटरटेनमेंट एंड हॉस्पिटैलिटी प्राइवेट लिमिटेड द्वारा पंजीकृत लोकप्रिय 'सोशल' ट्रेडमार्क का उपयोग करने से रोक दिया।

पूर्व पक्षीय विज्ञापन अंतरिम निषेधाज्ञा वादी में पारित की गई थी- स्टार हॉस्पिटैलिटी को रोकने के लिए इम्प्रेसारियो की अंतरिम राहत आवेदन- प्रतिवादी इकाई- जो वडोदरा, गुजरात में "सोशल अफेयर" नामक रेस्तरां संचालित करती है - वादी के सोशल ट्रेडमार्क का उल्लंघन करने से।

अंतरिम राहत याचिका इम्प्रेसारियो (वादी) के मुख्य मुकदमे में स्टार हॉस्पिटैलिटी के खिलाफ ट्रेडमार्क और कॉपीराइट उल्लंघन के लिए स्थायी निषेधाज्ञा के लिए दायर की गई थी।

जस्टिस सौरभ बनर्जी की सिंगल जज बेंच ने अपने आदेश में वादी और प्रतिवादी के चिह्नों की तुलना की और कहा, "उपरोक्त दर्शाता है कि प्रतिवादी ने वादी के पंजीकृत ट्रेडमार्क 'SOCIAL' के समान चिह्न को पूरी तरह से अपनाया है, केवल इसमें एक प्रत्यय 'AFFAIR' जोड़कर किसी तरह वादी के पंजीकृत ट्रेडमार्क 'SOCIAL' और 'SOCIAL' के साथ रेस्तरां/कैफे/बार की श्रृंखला के साथ खुद को पूरी तरह से संबद्ध कर लिया है"।

कोर्ट ने कहा "इन परिस्थितियों में, प्रतिवादी ने बेईमानी से अपनाया है और गलत तरीके से आक्षेपित चिह्न 'सामाजिक संबंध' का उपयोग कर रहा है, जिसका एकमात्र इरादा वादी द्वारा अर्जित सद्भावना और प्रतिष्ठा पर सवारी करने और उसका लाभ उठाने के लिए वादी के जितना संभव हो उतना करीब आना है। प्रतिवादी ने बिना किसी न्यायोचित कारण और/या कारणों के और वादी से कोई अनुमति और/या अधिकार मांगे बिना आक्षेपित चिह्न 'सामाजिक मामला', 'का उपयोग करना जारी रखा है। प्रतिवादी के पास वादी के ट्रेड मार्क 'सामाजिक' के साथ एक निशान चुनने का कोई कारण नहीं था"

अदालत ने कहा कि ऐसा करके प्रतिवादी यह चित्रित करने की कोशिश कर रहा था कि वादी, जिसकी "अखिल भारतीय उपस्थिति" है, अब वडोदरा में काम कर रही है, यह कहते हुए कि इससे बड़े पैमाने पर आम जनता के बीच "अवांछित भ्रम और धोखे पैदा होने की संभावना है"।

अदालत ने आगे कहा कि चूंकि वादी 'सोशल' ट्रेडमार्क और उसके फॉर्मेटिव्स का "पूर्व गोद लेने वाला, मालिक और पंजीकरणकर्ता" है, इसलिए उसे "सुरक्षा मांगने का अधिकार" है। अदालत ने आगे कहा कि प्रतिवादी द्वारा वादी के व्यापार चिह्न 'SOCIAL' में केवल एक प्रत्यय जोड़कर "गोद लेने का तरीका" किसी भी तरह से "समझने योग्य" या अलग से अलग करने योग्य नहीं है, यह दिखाने के लिए कि यह वादी से जुड़ा नहीं है।

कोर्ट ने कहा "एक अपूर्ण स्मरण के साथ एक औसत उपभोक्ता को यह सोचकर धोखा दिए जाने की संभावना है कि वादी ने वडोदरा, गुजरात में एक नया 'सोशल' आउटलेट खोला है, जहां प्रतिवादी अपना आउटलेट संचालित कर रहा है। जैसा कि प्रतिवादी रेस्तरां और आतिथ्य सेवाओं के एक ही क्षेत्र में काम कर रहा है, एक ही तरह के गुर्गों के साथ काम कर रहा है और ग्राहकों के एक ही सेट के लिए खानपान कर रहा है और चूंकि वादी की अखिल भारतीय उपस्थिति है, इसलिए यह विवादित नहीं हो सकता है कि प्रतिवादी को वादी के बारे में पता नहीं था, इसकी व्यापक प्रसिद्धि और ख्याति,"

अदालत ने कहा कि प्रतिवादी को वादी के पहले से मौजूद पंजीकृत व्यापार चिह्न की "सद्भावना और प्रतिष्ठा का शोषण" करके कोई लाभ लेने की अनुमति नहीं दी जा सकती है, यह चित्रित करके कि इसका वादी के साथ किसी प्रकार का संबंध है।

न्यायालय ने कहा कि इम्प्रेसारियो ने इस अंतरिम निषेधाज्ञा के अनुदान के लिए सुविधा के संतुलन के साथ "प्रथम दृष्टया मामला" बनाया है। यह नोट किया गया कि यदि प्रतिवादी को अंतरिम निषेधाज्ञा द्वारा रोका नहीं जाता है, तो इम्प्रेसारियो को अपूरणीय क्षति, हानि और चोट लगने की संभावना है।

इसके बाद इसने प्रतिवादी, साथ ही उसके लाइसेंसधारकों, निदेशकों, सहयोगियों आदि को अपनी सेवाओं की पेशकश करने से रोक दिया और यहां तक कि तीसरे पक्ष को 'सोशल' ट्रेडमार्क या किसी अन्य ट्रेडमार्क का उपयोग करने की अनुमति दी जो वादी के ट्रेडमार्क के समान है, सुनवाई की अगली तारीख तक।

अंतरिम राहत आवेदन में प्रतिवादी को नोटिस जारी करते हुए हाईकोर्ट ने मामले को 16 जनवरी, 2025 को सूचीबद्ध किया। अदालत ने मुख्य मुकदमे में समन भी जारी किया।

दोनो पक्षों के तर्क:

इम्प्रेसारियो ने कहा कि यह 'सोशल' नाम से रेस्तरां, कॉफी शॉप और बार चलाता है, जो एक पंजीकृत ट्रेडमार्क है। इम्प्रेसारियो अपनी वेबसाइटों और विभिन्न सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर अपने रेस्तरां का विज्ञापन करता है। इसमें कहा गया है कि रेस्तरां को तीसरे पक्ष के रेस्तरां सर्च इंजन गाइड जैसे जोमैटो, स्विगी आदि पर भी सूचीबद्ध किया गया है।

वादी ने तर्क दिया कि इसका व्यवसाय मॉडल एक शहर में कई 'सामाजिक' रेस्तरां खोलना था। प्रत्येक रेस्तरां में शहर के विशेष क्षेत्र के साथ ट्रेड मार्क 'SOCIAL' को जोड़ने की अनूठी अवधारणा है, उदाहरण के लिए, 'व्हाइटफील्ड सोशल', 'ठाणे सोशल' और 'पैलेडियम सोशल'।

इम्प्रेसारियो के वकील ने तर्क दिया कि जनता और व्यापार के सदस्य 'सोशल' रेस्तरां के बारे में अच्छी तरह से जानते हैं और इसने 'प्रसिद्ध' ट्रेडमार्क का दर्जा प्राप्त कर लिया है। यह कहा गया था कि प्रतिवादी स्टार हॉस्पिटैलिटी 'सोशल अफेयर' नाम से रेस्तरां/कैफे संचालित कर रहा है और वडोदरा में खाद्य वितरण सेवाएं प्रदान कर रहा है। यह तर्क दिया गया था कि इसके ट्रेडमार्क का उपयोग पूरे भारत में अपने ग्राहकों के लिए भ्रम और धोखा पैदा कर रहा है और इसके व्यवसाय को नुकसान पहुंचा रहा है।