दिल्ली हाईकोर्ट ने वकीलों द्वारा जारी प्राधिकार पत्रों के आधार पर गैर वकीलों या एजेंटों को उपभोक्ता अदालतों में पेश होने की अनुमति देने के चलन पर तत्काल प्रभाव से रोक लगा दी है।

जस्टिस संजीव नरूला ने दिल्ली में सभी उपभोक्ता आयोगों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि पक्षकारों का प्रतिनिधित्व अधिवक्ताओं या एजेंटों या प्रतिनिधियों या नॉन-एडवोकेट्स या नॉन-एडवोकेट्स द्वारा उपभोक्ता संरक्षण (उपभोक्ता फोरम के समक्ष एजेंटों या प्रतिनिधियों या नॉन-एडवोकेट्स या स्वैच्छिक संगठनों की उपस्थिति की अनुमति देने की नियमन की प्रक्रिया) विनियम, 2014 के संदर्भ में सख्ती से किया जाए।

विनियम किसी व्यक्तिगत शिकायत मामले, अपील या पुनरीक्षण में नॉन-एडवोकेट्स या एजेंटों या प्रतिनिधियों या सामाजिक संगठनों के माध्यम से पक्षकारों को प्रतिनिधित्व करने की अनुमति देते हैं। यह किसी पक्ष द्वारा उनके पक्ष में किए गए विधिवत प्रमाणित प्राधिकरण के अधीन है।

अदालत ने कहा, "नॉन-एडवोकेट्स या एजेंटों को अधिवक्ताओं द्वारा जारी किए गए प्राधिकरण पत्रों के आधार पर पेश होने की अनुमति देने की प्रथा को तत्काल प्रभाव से अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।

न्यायालय ने राज्य विवाद निपटारा आयोग और जिला विवाद निपटारा आयोगों को उन लंबित मामलों का विवरण देने का निर्देश दिया जहां पक्षकारों का प्रतिनिधित्व ऐसे नॉन-एडवोकेट्स या एजेंट कर रहे हैं।

अदालत ने निर्देश दिया, "इसके अलावा, बार काउंसिल ऑफ दिल्ली और बार काउंसिल ऑफ इंडिया को जवाबी हलफनामा दायर करके यहां उठाए गए मुद्दों पर अपनी टिप्पणी प्रस्तुत करने का निर्देश दिया जाता है।

जस्टिस नरूला उपभोक्ता अदालतों में पक्षकारों को नॉन-एडवोकेट्स या एजेंटों द्वारा प्रतिनिधित्व किए जाने से संबंधित मुद्दे से असंतुष्ट विभिन्न वकीलों की याचिका पर सुनवाई कर रहे थे।

उन्होंने प्रस्तुत किया कि विनियमों में अनिवार्य शर्तों का पालन नहीं किया जा रहा था और ऐसे कई उदाहरण थे जहां ऐसे एजेंट या नॉन-एडवोकेट्स केवल एक कथित प्राधिकरण के बल पर उपभोक्ता अदालतों के समक्ष पेश हो रहे थे।

न्यायालय ने एक प्राधिकरण पत्र का अवलोकन किया और नोट किया कि अधिवक्ता ने मुख्य पेशेवर जिम्मेदारियों को सौंप दिया था - दस्तावेजों पर हस्ताक्षर करना, संचार प्राप्त करना और मामलों पर बहस करना, एक नॉन-एडवोकेट्स को।

"यह मूल रूप से अधिवक्ता अधिनियम, 1961 के साथ असंगत है, जो विशेष रूप से नामांकित अधिवक्ताओं में इन कार्यों को निहित करता है। इस तरह की प्रथा न केवल कानूनी और नैतिक जिम्मेदारियों को कम करती है जो एक वकील की भूमिका को परिभाषित करती है, बल्कि वकालतनामा की अवधारणा को भी कमजोर करती है।

इसमें कहा गया है कि यह प्रथा पेशेवर विशेषाधिकार और गोपनीयता के बारे में गंभीर चिंता पैदा करती है, क्योंकि नॉन-एडवोकेट्स एडवोकेट एक्ट, 1961 से बाध्य नहीं हैं।

अदालत ने याचिका पर नोटिस जारी किया और मामले को 18 मार्च, 2025 को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया।